「い、いきなりアイアンかよ」

「それも裏にサブマスの裏打ちもあるぞ」

「つか俺らよりランク上じゃねぇか」

　三人は呆然と見て驚くが、しばらくアイアンのプレートを見てから静かに返す。

「驚いたがまぁ初心者には違いねぇ。まぁミリーがいれば大丈夫だとは思うがな」

「ほぅ、そちらはミリーの事を嫌ってないようだな？」

「あたぼうよ！　でかい声じゃ言えねぇが、俺らは昔から亜人とは仲が良かったんだ。それが〝太陽への翼〟の連中が台頭してからおかしくなったのさ」

　ふむ、やはりあの害虫共は駆除するに限るな。

「なるほどな。今後はそれもなくなろうから、また仲良くしてやってくれ」

　そう言いながら彼らに感謝をのべ、席を立ちながらミリーへと伝える。

「どうやら早く決着がつきそうじゃな」

「え？　それはどういう……って、待つでアリマスよ信長」

　藤吉郎（サル）を抱きながらミリーは追いかけてくる。まったく、とろけた表情で抱かれおって……こまった助平（すけべえ）だわ。

　ギルド内を歩くと、先程三人組から聞いた通りの場所につく。

　見ると張り紙が多数あり、その中の一つを指差しミリーへと聞く。

「これがクエストの依頼か？」

「でアリマス。でも……本当にするですか？」

「当然であろう。だから冒険者とやらになったのだからな……っと、これが良かろうな」

　掲示板に貼られた古い紙を手に取る。どうやら以前から剥がされては貼られた形跡のあるソレは、初心者には難しくも、中級者には多少難しいほどに見える。

　だからだろう。ミリーは「えええ!?　それはスチールランクの依頼ですよ！」と驚く。

「たかがひとつ上のランクよ。どうという事ではない」

「キキ、そうやでミリー。大殿にかかれば最上位ランクでも叩き伏せてしまうやで？」

「もぅ！　二人は冒険者をなめすぎでアリマス！　いいですか、一つランクが違うだけで、天地ほどの差があるのです」

「ふむ、よくわかった。ではコレを持って受けに行こうぞ」

「ちょ、聞いてました!?」

「聞いていたぞ？　それにそちが居れば問題あるまい？　なぁシルバーランクの冒険者、ミリー先輩（・・・・・）？」

　ミリーは「はぅぅ」と涙目になりながらも、カウンターで依頼を引き受けて戻る。

　そんなミリーに「ええかミリー。大殿様の決定は天地がひっくり返っても動かんのやで？」と、何か失礼な事を言っているきがする。余はそれほど傲慢ではないはずだ。たぶん。

　冒険者ギルドを出てしばらくジョニーに乗り進む。人気がなくなった場所にさしかかった所で、ミリーが小さな声で今後の事を聞いてくる。

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