おれ、信長。異世界で激レアなネクロマンサーになって盛大に〝ざまぁ〟する

第4話：ネクロマンス

　この復活には術を施した余も驚いた。いや、驚きを越して目玉が飛び出るほど思わず見開く。

　まず壊した荷台部分だったが、余が斬った順と同じく動き出してくっついてしまう。

　しかも、なぜか新品同様になり、なんとも言えない妖気……いや、魔力というのか？　そういう類の物が纏わりついている。

　そう言えば鬼切丸も禍々（まがまが）しさを、強烈にはらんでいるのに今更ながら気がつく。

　さらに驚愕が続く。なんと死した馬がビクリと動くと、流れ落ちた血液が地面より傷口へと戻り、さらに落ちた首がズルリと動き出してくっついてしまう。

　ほどなくして完全に元に戻ると立ち上がり、「ギヒィ！」と赤い瞳を怪しく光らせて嘶（いなな）く。オイ！　本当にマトモな馬なのか!?

　しかも元は白馬だったと思うのだが、なぜか黒馬になったのは余がそう願ったからか？

　貧相な馬であったから、デカくて強靭な黒馬なら見栄えもしようと思ったのだが、まさかそうなるとはな……。

「こいつはたまげたのぅ……」

「え!?　ジョニーが生き返ったでアリマス！　しかも馬車まで元に戻った……？　あれ？　こんなに立派な馬車だったかな？　ってジョニーが黒くたくましくなってるうううう」

　鬼切丸が黄泉還（よみが）えった時は、黒板が全て取り仕切っていた感じだったが、今回のネクロマンスは余の力だけで行ったからか？

　この疲労感に似た感覚は、魔力をごっそりと持って行かれたからかもしれぬな。

「ふぅ、意外と疲れるなこれは。ネクロマンスとはそういうものではないのか？」

　そう言うと、ミリーは「いやいやいや、何を言っているのでアリマスか！」と両手を大げさに振って話す。

「ネクロマンサーとはいえ、死者の完全復活はそんな簡単ではないのでアリマス。通常、死者の復活というのは〝アンデッドのみ〟に限定されるですが、この復活はまさか……」

　ミリーはゴクリと生唾を飲み込むと、おそるおそる愛馬（ジョニー）へと近づく。

　そっと触れると、また「い、生きている……けど死んでいる……」と言った後、「ギャアア!?」と言いながら後ずさる。

「まったく、そちは騒がしいのぉ。どうしたと言うのだ？」

「ど、ど、どうしたも、こうしたもないでアリマス……ジ、ジョニーは高位アンデッドになったですよ……」

「高位あんでっど？　先程から気になっていたが、それは何だ？」

「それは――」

　ミリーの話は実に興味深いものだった。

　これまでの事から余の力である、ネクロマンスは死者の復活が出来るのは分かっていたが、どうやら生前に戻るのではなく、動く死体として黄泉還えるのが普通のようだ。

　しかも大抵は腐っていたり、骨だけの体で動き回るらしい。

　ところが黄泉還えったジョニーは、生前と変わらぬ姿どころか、それ以上に強化されて色も姿も変わってしまったという。

　そして聞いたことのない馬車（モノ）の黄泉還り。

　そもそも歴史に名を残したネクロマンサーであっても、無機物を復活させる事など出来ないし、さらにその対象物が元の姿よりも価値もふくめ、力あるものになっている事などありえないという。

　唯一似た魔法があるらしいのだが、ドワーフという種族のみが使える魔法でも、こんな事は出来ないらしい。　

「――つまり、信長はネクロマンサーとして破格……いえ、規格外の天才的な術者だという事でアリマス！」

「うむ。さもあろう。なにせ余は織田信長だからな。はっはっは！」

　ミリーは「すごい自信ですねぇ……まぁ」と言いながら、ジョニーへと近づくと首筋へと触れながら「それも当然でアリマスな」と呟く。

「ぬ？　森の奥から複数の気配を感じるぞ？　これは……大虎と同じ気配だな」

「え、今ミリーもそれを言おうとしていたのです。まさかドルイドのミリーよりも早く感知したのですか？　しかも大虎とまで分かるなんて……。あぁ、ドルイドと言うのは司祭という意味で、この世界では植物系統の魔法を使う者の事をいうのでアリマス」

「ほう！　それは面白いな。詳しく聞きたい所だが、今は転身したほうが良さそうだ」

「転身？　逃げるのではなく？」

「余は逃げるのは好かんから、進む方向を変えるだけというまでよ」

「ハァ、そういうものですか。なら転身するでアリマス。そうと決まれば馬車へ荷物を」

「うむ！　荷物を積んでさっさとずらかるぞ！」

　荷物を積みながら「それって逃げると同じでは」とミリーがジトリとした瞳を向けるが、なかなかどうして、熱い視線には慣れているので気にもせぬわ。

　ほどなくして剥いだ部位を積み終わり、ミリーがジョニーの手綱を握った瞬間、「ギヒィ」と馬らしからぬいななきと共に馬車は動き出す。

「ッ!?　何も指示していないのに、勝手に動き出した。ま、まさかジョニーは何をするべきか分かるでアリマスか？」

　そうミリーが言うと、ジョニーは「ギヒィ」と頷きながら速度を早める。

「この世界の馬は賢いのだな」

「……違うですよ。ジョニーは普通の馬でしたが、復活してからこうなったでアリマス」

　驚くミリーと森の中を疾走する。

　すでに元の場所から遠く離れ、森の外が見え始めた頃に大虎の叫ぶ声が森の奥より聞こえた。

「さて、これからどうするのだ？」

「そうですね……正直行くあてが無いのです……」

　あれほど元気だったミリーだが、下を向いてしまい何かを堪えているようだった。