てのひら

第4話

「みんな！　シートベルトは閉めているか？」

　運転していたＡが、唐突にそんな事を叫んだ。

「え？」「していないけど」

「ベルトを閉めろ！　今から急ブレーキを踏んで、この化け物を吹っ飛ばす」

　それを聞いて、全員慌ててシートベルトを閉めた。

　それを確認するとＡは……

「いいか。みんな、しっかり掴まっていろ」

　車に強い制動が掛かり、みるみる速度は落ちていく。

　Ｂは、助手席の背もたれを押さえて、Ｇを堪え忍んでいた。

　Ｇが弱くなったところで、恐る恐る視線を前に向ける。

　女は、何事も無かったかのように、相変わらずフロントガラスに貼り付いていた。

「だ……だめだ！」「引き離せない」

　フロントガラスに貼り付いている女は、口を動かして何か話しているようだったが、車内に声は聞こえてこない。

「寂しい」

　不意にＤが呟くように言った。

「え？　どうしたの？　Ｄさん」

「いえ、あの人の唇の動きから見て、そう言っているみたいなのだけど……」

　どうやらＤは、読唇術が使えるらしい。

「あの人『一人は寂しい。一緒にいて』って言っている」

「俺達に一緒にいろってか？」「冗談じゃない！」

　Ａは再びアクセルを踏み込み、車を急発進させた。

　トンネルの出口が見えてくる。

「いいか。トンネルから出たら、みんなで車を降りて逃げるんだ」

　冷静に考えるなら、この状況で車外に出る方が危険なように思えるのだが、誰もＡに反対する者はいなかった。

　恐怖のあまり、正常な判断力が失われていたようだ。

　やがて、車はトンネルを抜けた。

　車を路肩に停止させると、Ａは叫ぶ。

「逃げろ！」

　その声を合図に、みんなは一斉にドアを開き、車外へ駆け出していった。