第22話 罠
盗賊団のアジトへやってきた。
盗賊団のアジトは、森の中の洞窟に、鉄の扉が付けられているというものだった。
だが、おかしい……。
見張りがいてもいいはずなのに、それらしき人影は見当たらない。
盗賊団はみんな中にこもっているのか……？
作戦会議中なのか……？
わからない……。
とりあえず、中に入ってみることにしようか。
なぁに、オーガとかに比べたら、盗賊団なんか所詮は人間だ。
俺たちの相手じゃない。
俺はまったくの無警戒で、アジトの扉を開けた。
中に入ると、真っ暗な空間が広がっていた。
しばらく無音が続く……。
誰も襲ってこない……？
どうなっているんだ……？
そのときだった――。
ぱっと灯りがつく。
そして俺たちの目の前に、現れたのは――。
真っ赤な長い髪に、するどい牙、大きな目、太った肉体に、超巨大な顎――。
それはまさしく、化物と呼ぶにふさわしい異形の存在だった。
洞窟の真ん中に置かれた椅子に、そいつは鎮座していた。
「な、なんじゃこれええええええええ……！？」
『化物ね……』
おそらくその怪物は女性、なのであろう。
大きく膨らんだ胸と、長い髪が非常に不気味だ。
そして、その怪物の周りには、先ほどの盗賊団たちが恍惚の表情を浮かべて倒れている。
盗賊団それぞれの肉体には、怪物から伸びた長い触手のようなものが刺さっている。
これはいったい、どういうことなのだろうか。
ここは盗賊団のアジトではなかったのか……？
すると、その怪物はゆっくりと口を開いた。
「げへへへへへ。まんまとひっかかったわねぇ～。かわいい冒険者ちゃん」
「冒険者ちゃん……！？」
俺は思わず、心の中できもっと思ってしまう。
怪物の声は、しわがれたおばちゃんの声だった。
いったいなんなんだこいつは……！？
「あたしはサキュバスのエミールよ～ん」
「サキュバス……！？」
この怪物のどこにいったいサキュバス要素があるのか、甚だ疑問だ。
こんなデカい唇の化け物に誘惑される男なんかいるのか……！？
すると、俺の横で、モカが震えているのがわかった……。
あまりのキモさに震えている……っていうわけじゃなさそうだな。
モカは恐怖で震えているようだった。
「ど、どうしたんだモカ」
「だ、だって……サキュバスですよ……！？ サキュバスって、魔族の一種です」
「魔族……？」
「魔族は言葉をあやつれる、魔物よりも上位の存在。その強さは、あらゆる魔物よりも上です……！」
「見かけによらず、強いってことか……」
俺は鑑定スキルを発動させた。
～～～～～～～～～～～～～～
サキュバス Lv７９９９
～～～～～～～～～～～～～～
なるほど、なかなかつよいな……。
「盗賊団を乗っ取って、冒険者ちゃんをおびき寄せる……。我ながらすんばらしいアイデアだわ～ん」
サキュバスは自分の髪の毛を愛おしそうに撫でながら、言った。
そういえば……あの髪の毛……。
盗賊団のナイフに絡まっていた髪の毛と、同じ色だ。
俺は手に持っていた髪の毛を見る。
「ようやく気付いたわね～ん？ そう、それは私の髪の毛よ～ん。冒険者ちゃんをおびき寄せるために、わざと盗賊団たちに持たせていたのよね～ん」
「なるほど……そういうことか……」
なかなか頭の回るサキュバスのようだ。
盗賊団が冒険者を狩ることができれば、そのまま冒険者を洞窟まで連れてこればいい。盗賊団が上手くいかなかった場合は、髪の毛をヒントとして置いて逃げる――。そうすれば、こうやって獲物のほうからアジトにやってきてくれるから、それをサキュバスが狩ればいいって、そういう作戦か。
たしかにこんな見た目の怪物が白昼堂々襲ってきたら、みんな一目散に逃げるだろうからな……。
アジトにおびき寄せてしまえば、簡単に狩れるってわけか……。
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