第21話 盗賊
俺たちは次の街へ向けて旅の準備を整えた。
フィエルさんは、冒険者ギルドでの仕事があるので、ここでお別れだ。
「トウヤさん……さみしくなります……。また、近くに寄ったらぜひいらしてくださいね?」
「はい、もちろんです」
『現地妻ってことね』
『うるせえ』
俺もフィエルさんとしばらく会えなくなるのはさみしい。
だけど、いざとなれば転移魔法ですぐに戻ってこれるのだ。
フィエルさんのことは、俺が養ってもいいんだけど、フィエルさんとしては冒険者ギルドの仕事も続けたいそうなので、俺はそれを尊重した。
冒険には、俺、モカ、リリシュの三人で旅立つことにする。
「トウヤさん……せめて、愛の証が欲しいです。私を忘れないでいてくれるっていう……」
「愛の証か……」
俺はなんでもスマホを取り出した。
そして、通販で指輪を注文する。
かなり高級な婚約指輪を注文し、それをフィエルさんに渡す。
「こんなものしか用意できませんけど……。どうですか……?」
「トウヤさん……うれしいです。綺麗……」
フィエルさんにだけだと、他の二人に悪いので、他の二人にも指輪を用意した。
「トウヤさん……ありがとうございます」
「その……ありがとう……トウヤ……」
みんな、指輪を気に入ってくれたみたいだ。
さて、じゃあそろそろ出発するかな。
「じゃあ、フィエルさん。お元気で」
「はい。次に会うまでに、私もギルドで出世できるようにがんばります! もしかしたら、ギルド長補佐にまでなってるかもしれませんよ?」
「はは……それはたのもしい。フィエルさんなら、きっと可能ですよ」
俺たちはフィエルさんを残し、冒険者ギルドをあとにした。
ここからは、馬車で移動することにする。
俺一人なら、走って移動できるけど、3人なので馬車でのんびり旅がしたい。
俺たちは街の入り口付近で、馬と馬車を買って、それに乗り込んだ。
街を出て、草原を走る。
「ふぅ……気持ちいいな……」
「風がさわやかですぅ……」
なんだかこうしてると、時間がゆっくり流れる感じがする。
こうして美女二人と異世界をのんびり旅するってのも、いいかもしれないな。
なににも縛られずに、ただ目的なく旅をする。
束縛の多い日本社会に疲れていた俺にとっては、この時間は至福のものだった。
しばらく草原を行くと、今度は森の中へ。
森の中はすこしスピードが落ちる。
森の中を進んでいると――。
突然、茂みから、なにものかが現れた。
モンスターか……!?
と思ったら、どうやら人間らしい。
現れたのは、15人ほどの悪漢。
森をなわばりとする、盗賊のようだ。
盗賊たちは、俺たちの馬車を取り囲むと。
「へっへっへ、美人なねえちゃんを連れているじゃねえか」
「これは上玉だな」
「痛い目にあいたくなければ、荷物と女をこっちによこしな」
ナイフを舌でなめながら、盗賊たちが威嚇してくる。
だけどそんなの、ちっとも怖くない。
俺はスキル【百の手】を使った。
「百の手――!!!!」
すると、盗賊団の後ろから、俺の手が何本も襲い掛かる。
そして盗賊団の首を絞める。
「ひぃ……!? な、なんだ……!?」
「後ろから手が……!?」
「ば、化物……!?」
俺は軽く首に手をかけただけだが、盗賊団は恐怖のあまり、それだけで失神して、その場に倒れた。
倒れなかったものは、ナイフを落として逃げ出した。
「ひ、ひぃいいいいお助けええええええ!」
ふぅ……他愛もない連中だったな。
盗賊団は一目散に去っていった。
盗賊団が去ったあとには、彼らの落としていったナイフや荷物が残っている。
俺はそれを拾って調べ上げる。
すると、明らかに盗賊団のものとは思えないような、赤くて長い髪の毛がナイフに絡まっている。
おそらく、このナイフで髪の毛を乱暴に、無理やり切ったものだと思われる……。
盗賊団はみな髪の短い男で、赤い髪のやつもいなかった。
おそらくまだまだアジトに仲間がいるのだろう……。
そしてこの髪の毛はおそらく、女性のものだ。
状況証拠から考えるに……かなり悲惨な光景が目に浮かぶ。
「考えたくはないが……やつら、人を攫っているんだろうな……」
俺がそうつぶやくと、リリシュが怒りをあらわにして言った。
「トウヤ、やつらを追いかけよう……!」
「え……? 盗賊を……?」
「そうだ。やつらはここらを縄張りにしている盗賊団に違いない。この道で、何人もの人が襲われて被害にあっているはずだ。それに……その髪の毛……放ってはおけない……。だろう……?」
「まあ、そうだな。リリシュの言う通りだ。追いかけるか……」
リリシュは正義感の強いところがある。
俺だって、こんなところを見てしまったら、無視して行くことはできない。
俺は、失神して倒れて、置いて行かれた盗賊をたたき起こした。
「おい……! 起きろ……!」
「ふぇ……?」
「お前らのアジトに案内しろ」
ナイフを突き立てて脅すと、盗賊はすぐに口を開いた。
俺たちは盗賊団のアジトへと向かう――。
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