敬語妹はダメ兄製造機 ～見てしまったんですね、兄さん～

第8話：兄さん、言うのなら今のうちですよ？

　最近、以前にも増して、妹の拘束が強くなった。

　朝起きてから寝る時まで、ずっと監視されている気がする。

　さすがに、自意識過剰だろうか。

　ただ、隙あらば付け回されて、コンビニでさえ自由に行けない始末だった。

　◇◇

「兄さん」

　階段を上がったところで呼び止められる。

「おかえりなさい」

「ただいま……」

　エプロン姿で駆けてきた。

　千切りをしていたから、あえて声は掛けなかったのに。

　それを中断してでも、来る用って……いったい。

　機嫌を損ねる心当たりはない。

　ただ、嫌な予感がした。

「何か、私に言い忘れていることはありませんか？」

「え……ない、けど」

「そうですか、なら……いいんです――」

　微笑むと、空気が緩んだ。

「ご飯、もう少しで出来ますよ～。今夜のおかずはハンバーグです。じっくり煮込むので、あとで写真を撮ってください」

　そう言うと、台所へ戻って行った。

　えぇ……。

　なに、あの間は。

　正直、本当に心当たりがない。

　だから、正直に答えた……つもりだった。

　それなのに。

　自分は間違えたのだろうか。

　最近は、調子がいい日が続いていた。

　だから、このまま落ち着いてくれればと、そう思っていた……。

　けれど。

　言われずとも、雰囲気でわかる。

　妹さまは、ご機嫌ナナメだ。

　◇◇

　部屋に戻ると、怖いくらい普段通りで……。

　目に見える変化はなかった。

　けれど、何かが違う。

　どうにも、さっきの言動が気にかかっていた。

　押し入れから窓まで、自室を見回す。

　元は従兄の部屋だ。

　だから、私物は少ない。

　本棚や勉強机を見ていっても、配置が変わっているとか、中身が変わっているとか、そういうわけでもなく……。

　まさか無いとは思うが、ほかに疑うとすれば、パソコンくらいだった。

　私服に着替えて、パソコンを開く。

　電源をつけ、ユーザーを選択すると、パスワードの入力画面が出る。

　そこに、英数字の11桁を打ち込んでいく。

　名前や誕生日とは関係がない。

　小学生の頃、技術の授業で決めたパスワードを小文字にしたり、大文字にしたりと、適当に使い回しているものだ。

　もちろん、忘れた時用のメモなんて存在しない。

　ログインして、画面が遷移する。

　デスクトップも、昨晩から変わっていなかった。

　検索履歴も、”ピクチャ”も、異常なし。

　そもそも、ログインされていないのだから、見ようがない。

　それでも、どこかで引っかかる。

　階段でのことは、全てブラフだったのだろうか。

　妹とのやり取りを思い出す。

　――何か、言い忘れたことはないか――