幼馴染みドラゴンが嫁になりたそうにこちらを見てる……

第14話

　先生たちが善人でよかったと思ったところでレッスン開始。

　礼法の方が問題だ。

　ユーシス兄ちゃんも参加する。

「ユーシスさんは全力で指導に当たっていました。たいへん助かりました」

　ぺこりとセーナ先生が会釈する。

「ラクエルさんはこの会釈を憶えてください」

　ラクエルがまねする。

　あら、かわいい。

　本当にラクエルって見た目かわいいよな。

「最初から細かい指導はいたしません。ただ会釈をする習慣をつけましょう」

　俺がぽかーんと口を開けて見てるとユーシス兄ちゃんが教えてくれる。

「伯爵以上、大領地の領主クラスの血縁女性の挨拶です。国はラクエルを本気で貴族に取り込むつもりです」

「なんで爵位とか階級で挨拶が分かれてるの？」

「仲間かどうかを判別するためです。成り上がりは仲間に入れない閉鎖性とも言えますがね」

　怖ッ！！！

　貴族怖い！！！

「成り上がりはどうするの？」

「どこかの分家になるか、派閥に入るなりして、そこから教師を派遣してもらって指導を受けるんです。そのためにも初めての晩餐会では針のむしろを経験するわけです。思い上がるなと」

「うわ……悪趣味」

「とはいえ、今では成り上がりの数も多くなってますので、そこまで悪趣味ではないそうです。ちゃんと教えてくれる役が配置されているとか」

「ありがたくて涙が出そう」

　悪質さが増している。

　本当に陰湿ではあるが、これも伝統を守るためには必要なのか……？

「ではリックさん。男性の挨拶を」

　へーい。

　足を組んで手を背中に回して片手を前にして礼。

「だいたいできてますね……子爵相当までは」

　うそー！！！

　これ、だめなの！！！

　ねえどうなのユーシス兄ちゃん！？

「そんな目で見ないでください。文官の私の知識ではこれが限界です」

　異常すぎる閉鎖性に俺も困惑中だ。

「地方軍司令官、中央軍将軍、提督、大臣、長官……伯爵以上は【閣下】と敬称がつく上流階級でも一握りの存在です。彼らに認められるには非公開の彼らの作法を知らねばなりません」

「あの……セーナ先生……本当に怖すぎるのですが」

「ふふ、ようこそ上流階級の世界へ。勇者であるリックくんとパートナーのラクエルさんは彼らとの接触は避けられません。時間は充分ありますので、この国だけではなく周辺国の作法も一緒に学びましょう」

　ラクエルに視線で助けを求める。

　どうかラクエル！　俺を助けてくれ！！！

「えへへ。お姫様みたい♪」

「ラクエルさん。これから本当のお姫様になるんですよ」

「えへへへへへ♪」

　喜んでいらっしゃる！！！

　対して俺は言外のヤバサに気づいていた。

　ユーシス兄ちゃんの眼鏡も曇りまくってる。

　そう……一番恐ろしいのはセーナ先生に違いない。

「リックくんのは下から上への礼です。それをこれから直しましょう。エレガントにやわらかに」

　ひいいいいいいいいッ！！！

　死ぬほど直された。

「ユーシスさん、普通この若さでここまでできるものですか？」

「いいえ。リックが異常なだけです」

「わかりました。５歳ほど先の子のカ指導内容に致しましょう」

　なんかひどくない？

　さてセーナ先生の地獄の指導が終わり、体を動かす時間。

　先生はカール兄ちゃんとアルバートおじさんだ。

　中庭で訓練。

　アルバートおじさんはニコニコしてた。

　ちゃんと礼。

　騎士の薔薇を捧げる礼。

「リック殿は弓はお得意ですかな？」

「シーフの弓なら」

　ヒース兄ちゃんの指導である程度は使える。

　ただ狩人ベースの弓だ。

　騎士のはわからない。まだその段階にない。

　騎士の弓は一番最後に教わるのだ。

「なるほど神殿騎士では弓が全ての基本になります。神殿騎士に伝わる伝承ですが。太古の昔、人はゴブリンやオークに絶滅させられそうになってました。それを哀れんだ神は人に弓を与えました。我々は弓でゴブリンやオークに対抗し文明を築くことができたのです」

　それはヒース兄ちゃんから聞いたことがある。

　獣人やエルフやドワーフを入れた人類はもっといろんな種族がいたんだけど、ほとんどが魔獣や魔族に絶滅させられたって。

　だから神殿では弓を特別視してるって。

「ということで神殿武術では体を鍛えながら弓を鍛えます。それではこれを」

　狩人がウサギとかの小さな獲物を狙う弓を渡される。

　あまり力はいらないけど威力が弱いやつだ。

　アルバートおじさんは兵士が使う普通の弓を持っていた。

「汗を掻くので脱ぎましょう」

　そう言ってアルバートおじさんは上着を脱ぐ。

　……すげえ筋肉。

　腹筋バキバキだ。

　カール兄ちゃんも大概だが、さらに絞り込んでる。

　すげえ。

　なお父さんは筋肉量は負けてないが腹が出ている。

「それでは弓の基本を」

　片膝をつき弓を放つ。

「基本形で射ったら立ちます」

　立って撃つのかな？

「そうしましたら思いっきり体を反って後ろに射ちます」

「はい？」

　ものすげえ筋肉のおっさんの信じられないほどの柔軟性。

　ぐにゃってなって後ろに射ったよ！！！

「前方から剣で切られますので、後ろに反った形からぐるっと体を回して前から来る刃をくぐり、即座に射つ」

　うおおおおおおおおおおお！

　今度はぐにゃんっと体を回して低い姿勢から射つ。

「次は横から。まずは右。先ほどと同じ要領でかわして射つ。そして左も同じ」

　き、筋肉が伸縮自在に動いていく！

　に、人間ってすげえ！

　それにしても激しい動きなのに息一つ切れてない。

「というのを十往復するのが準備体操ですな」

「準備体操？」

「はい」

「えっと……的とかは？」

「当てる当てないは技術にすぎません。まずはどんな体勢からも弓を射る筋力と柔軟性を養います」

　カール兄ちゃんはとても興味深そうに見ている。

「弓は成長と共に大きくします。ご安心ください。実際に模擬戦をするのはずっとあとです」

　ラクエル助けて。

　確実にマッチョになる。

「ラクエルもやるー！！！」

　ゴリマッチョ育成計画発動。

　ラクエルはドラゴンだからマッチョにはならないだろう。

　だが俺がマッチョになってしまう！！！

「今日は初回ですので準備運動だけで終わりにしましょうか」

　はい！　アルバート師匠！！！

「それが終わったら懸垂やるぞ」

　カール兄ちゃんのバカー！！！

「強いヤツはみんな懸垂が得意だ。懸垂こそが至高。ガハハハハ！」

　うわーん！！！