大学２留したら２浪の美少女受験生と甘やかされ同棲生活する事になった

第8話 お買い物

　結局、そこから瀬奈のセレクトが定まるまでには一時間を要した。

「長塚さん！　おかげで良いものが買えました。ありがとうございます」

「お、おう。瀬奈が満足してくれたならよかったよ」

　「やりきりました」とホクホク顔の瀬奈。どうやらご満足いただけたらしい。

　まさか彼女がここまでインテリアに凝るとは……。朝の料理もちゃんと作ってたし、こだわりが強いタイプの人間なのかもしれない。

　購入した家具は家に直接送ってもらえるよう手続きしといた。かなりの金額になったが、クレカの支払いにはまだ余裕があるので大丈夫だ。

「そういえば私達、フライパンを買いに来たんでしたね。どこに売ってるでしょうか」

「調理器具なら一通り買っといたよ。フライパン以外にも色々」

　瀬奈が迷っている間に、ちょっと別のショップに行って買ってきたのだ。一応離れる前に声はかけたのだが、あまりにも選定に集中していて聞こえていなかったらしい。

「なら、もう用事はこれで終わりですか？」

「もう一つ行きたい店があるんだ。カルニィって分かる？」

「えっと、コーヒーとか売ってる店ですよね？」

「そう。おいしいコーヒーが試飲できるあの店だ」

　カルニィだ。間違ってもカ○ディではない。いいね？

　同じ建物内を移動すると、青地の看板に黄色の文字で

「KALNI COFFEE FARM」と書かれている店が見つかった。

　瀬奈を連れて中に入る。

「ここだよ」

「おぉ……すごいです……」

　照明の抑えられた薄暗い店内。木の商品棚が所狭しと立ち並び、まるでジャングルのように乱立している。

　どことなく不思議な雰囲気。秘密の隠れ家を見つけたかのような、雑多な闇市で掘り出し物を探そうとしているかのような、そういうワクワク感がある。

　ま、別にそんな怪しい商品は売ってないんだけど。

　ここがカルニィ。

　コーヒーと輸入食品を取り扱うショップである。

「長塚さんはよく来るんですか？」

「まあたまに。これ目的に来るっていうか、見かけるとつい入っちゃうんだよね……」

　俺は実家がメチャクチャ裕福だが、その金持ち性は「高い物を買う」ってよりも「平気な顔でムダ遣いする」って方向に発揮されがちなのだ。留年で学費をドブに捨てたのもその一環。

　普段は一応気をつけてるんだけど、この店にくるとそのムダ遣いグセが抑えられなくなる。目に入るものが全部珍しくて、気づいたら買い物カゴの中に変な商品が入ってることがしばしば。

　今日は気を引き締めてかからんとな。

　最初は定番のものから。

「ドライマンゴーどこだ……あった」

　黄色のパッケージを手に取る。

　カルニィといえばこれ、ってぐらい有名な商品だ。フィリピンだかどっかから直接輸入しているものらしく、めちゃうまい。ねちゃっとしてるのが本格感あって最高。

　あとはコーヒー豆。俺コーヒー買うの好きなんだよな。

　めんどいから自分では全然淹れないし銘柄も詳しくない。でも匂いが好きだからついつい買っちゃう。

「ん、なんだこれ」

　目に付いたアイテムを手に取ってみる。

　平べったいＵＦＯみたいな形。パッケージを読む限りどうやら外国のチーズらしい。詳しくは不明。文章がフランス語で読めないからね。

「買うんですか？」

「どうしよっかな……。とんでもなくクサかったりしたら俺食べれないぞ……」

　チーズか。自分で買って食べるのはスライスチーズ、ピザ用チーズ、あとはおつまみのチーズぐらいだ。こういう本格的なチーズは、店で出てきた時しか口にする機会がない。

　子供の頃、ブルーチーズを食べた事があったのだが、その時の記憶は「マズい」だけだ。本当にそれしか覚えてない。どんな味だったっけ……。

　……まあいっか。買っちゃお。

「瀬奈はなんか面白そうなの見てないの？」

「評価基準が『面白そう』でいいんですか……？」

「そういう店だし」

　もちろんどれも良い商品だけどね。

　ワクワクが一番大事だよね、うん。

「なら、これをお願いします」

　瀬奈の持ってきた商品を見る。

　なになに……「塩レモン鍋の素」？

「へ？　塩レモンの鍋？」

「サッパリしていいかと思いまして」

「ああうん、なるほどね……」

　し、塩レモン。

　塩レモンか……いや俺も塩レモンは好きだけど……鍋ってどうなんだ。

　どんな具材入れるんだ？　魚系は合わないだろうし、やっぱ肉か？　味の想像がつかない。

　まあいっか。買っちゃお。

　カゴに入れる。こういう時に悩みすぎるのはよくない。何事もチャレンジだ。

　他にはなんか良いのあるかな。

「なっ、長塚さん……！　見てくださいこれ！　すっごくかわいいです！」

　瀬奈が目をキラキラと輝かせながら、こちらに本を差し出してきた。本？

　違う。本じゃなくて、本に似せた形状のケースだ。中にはコーヒーのパックと、お菓子のカヌレが入っているらしい。

　本の表紙にあたる部分には、ヨーロッパの絵本のようなデザインがプリントされていた。確かにかわいい。どうやら外装が何種類かあるようだったので、瀬奈にもう一つ選んでもらって二つ買うことにした。

　ふーむ。

　かわいいのもいいが、もっと変なのが欲しいな。カルニィでないと買えないようなものが。

　そう思ってキョロキョロしていると、いいのを見つけた。

「これは……」

　インスタントチャイだ。

　チャイはインドの飲み物で、香辛料を加えて甘く煮出したミルクティーのことだ。スタバのメニューにも載ってるアレである。

　面白いな。チャイってインスタントで作れるのか。

　でも飲むかな……俺、スパイスが強すぎる食べ物とか得意じゃないんだよな……。

　まあいっか。買っちゃお。

　その後も、生ハムやナッツ、トマト缶など様々なアイテムを購入して店を後にした。商業施設を出て、駅に向かって歩く。

「いや～、たくさん買っちゃったな」

「ですね」

　あれこれ買いすぎて荷物が重い……。だが面白い（あとかわいい）商品が色々買えたのでよしとしよう。

「インテリアも色々買ったし、これで俺の生活もちょっとは華やかになるよ。ありがとう、瀬奈」

「こちらこそありがとうございます。こんなワガママ聞いてもらえると思ってなかったので嬉しいです」

「おう。その代わりと言っちゃなんだけど、俺の世話はちゃんとしてくれよ。また留年しちゃうかもしれないからな」

　ハッハッハ。

　俺が冗談めかしてそう言うと――

「はい、任せてください。私がちゃんとお世話しますから！」

「……………………」

　これ以上なく真剣な顔で言い切られてしまった。

　やっぱり俺の扱いって「お世話」なのか……。

　仕方ないけどさ……うん……でもやっぱりお世話って……もう今年で２２才なんだよな、俺……。

　瀬奈の俺への評価がどうなっているのか心配しつつ、二人で帰りの電車に乗った。