モブキャラ人生が終了したら二周目が始まったんで、今度は主人公になりたい

第25話 「隠れていても、小物はニオイでわかりまするぞ」

　階段で二階まで下りたところで、違和感を察知した。

　誰もいないハズのフロアに、何者かが潜（ひそ）んでいる気配がある。

　そして皮膚（ひふ）や背筋には、微小のトゲが刺さったような、神経に障（さわ）る感覚が。

　護衛の任務で、最も警戒していたのは待ち伏せ（アンブッシュ）だ。

　周到（しゅうとう）な罠が張り巡らされた場所に踏み込んでしまい、危うく死にかけたのは十回では収まらない。

　経験を積むと共に回避や探知の能力も上がったので、こうも殺気を撒き散らしている相手ならば瞬時に把握できるが――

「隠れていても、小物（こもの）はニオイでわかりまするぞ」

　二つのバッグを肩から下ろし、公家（くげ）っぽく言い放ってみる。

　ネタが通じたのかはわからないが、木箱やら何やらがゴチャゴチャ積まれた物陰から、見覚えのある男が姿を現した。

　三階でブッ飛ばした連中の中にいた、ヒョロっとした体型のメガネだ。

　一発殴って一回投げただけで、トドメの一撃を入れなかったのがマズかったか。

　落下の衝撃で割れたのか、右のレンズには盛大にヒビが走っている。

　どうやって拘束を抜け出したのか――の疑問は、手首や指がボロボロなので大体は解決した。

「待ってたぜ、オイ……」

　さっき組み合った段階で、このヒビメガネの格闘能力は見当がついている。

　警戒の必要は特にない、一山いくらの雑魚（ざこ）キャラだ。

　しかし今は、右の手に刃渡り七十センチほどの凶器――日本刀を提げているので、無警戒ではいられない。

　拵（こしらえ）の雰囲気からして、名刀や古刀の類（たぐい）ではなさそうだ。

　とはいえ、一応の手入れはされているようなので、普通に斬れるだろう。

　前回の対戦とは打って変わって、やけに好戦的な気配を発しているのも気になる。

　どうせ武器を手にして気が大きくなっているだけだろうが、剣術を齧（かじ）っている可能性もゼロではない。

　まずは、最も気になる点を確認するために質問を投げた。

「門崎（かんざき）の娘たちと、嶋谷（しまたに）はどうした」

「あぁ？　んなモン知るかよ！」

　ＯＫ、ヒビメガネが阿呆で助かった。

　嶋谷はさて措（お）き、瑠佳（るか）と汐璃（しおり）が人質になっていないなら、気にせず戦うことができる。

「一人だけかよ。他の連中は全員バックレたか？」

「オメェのせいだろがクソァ！　まともに動けるのはオレだけだかんよぉ！　仇討（あだう）ちするしかねぇだろうが、あぁん⁉」

　引き続き、欲しい情報を半自動（セミオート）でタレ流してくれて助かる。

　森内たちは手足は自由になっているにしても、まだ戦闘に堪（た）えるコンディションではないらしい。

　ということで、本日三回目か四回目になる、多対一の乱闘は回避できるようだ。

「仲間想いなのも結構だがな、お前は明日から失業者だぞ」

「あぁ？　何だぁ、そりゃあ」

「言葉の通りだ。上に大損害を与えたんでな、この会社も貞包（さだかね）も、もう終わりだ。早くトンズラしないと、お前もケジメをつけるハメになる」

「はぁ⁉　さっきから、ワケわかんねぇこと言ってんじゃねぇぞ！」

　ヒビメガネが、刀を持ち上げて切先（きっさき）を俺に向けてきた。

　元からよろしくない頭の回転が、興奮で更に鈍くなっているのか。

　俺からの忠告が、まったく響いていないことに愕然（がくぜん）とする。

　メガネなのに底抜けの馬鹿なのはちょっと面白い……が、今はこんなのと遊んでる場合じゃない。

「まったく……人が折角、死亡フラグの避け方を教えてやってるのに」

「だから、ワケわからんことグチャグチャ言ってんなっ！」

　焦れてきた様子のヒビメガネが、コチラとの距離を無造作（むぞうさ）に詰めてくる。

　その動きは達人ならではの軽さではなく、単なるド素人の足運び。

　つまりコイツは、剣道も剣術も身に着けていない、デカい凶器を装備してテンションが上がっているだけの、壊れかけのメガネだ。

「ふぅうっ――りゃっ！」

　片手だとまともに振れない、と判断できる程度の頭はあったらしい。

　刀を両手持ちにしたヒビメガネが、コチラの胴を裂かんとする大振りを放つ。

　体幹はグラグラ、軌道はブレブレなので、避けるまでもなく届かない。

「クッ――んふぁああっ！」

　ゴリゴリと廊下を削った切先を持ち上げ、更に踏み込んで斬り上げてくる。

　これは攻撃の届く範囲だが、残念ながら一跳（ひとと）びあれば躱（かわ）せてしまう。

　段々と面倒になってきたので、もう終わりにさせてもらおう。

「ハイ、そこまで」

　三メートルほど距離を置いて、ベルトに挟んでおいたトカレフ（銀ダラ）を抜く。

　この拳銃の存在を知っているのか、ヒビメガネはピタリと動きを停止した。

　銀ダラの狙いを頭部に合わせ、相手に向かって一歩前に出る。

「おまっ――それっ――」

「黙れ。刀を捨てて、手を頭の後ろで組んで跪（ひざまず）け」

　銃口を顔に向けたまま、アメリカンポリス的な指示を出しながら二歩、三歩とヒビメガネに歩み寄る。

　この期（ご）に及んでも、ヒビメガネは逆らうか従うか迷っている様子。

　唇の端が細かく痙攣（けいれん）し、刀の刃先は情けなく彷徨（さまよ）う。

　しかし四歩、五歩と更に無言で距離を詰めていくと、ダランと肩の力が抜けて刀が地面に転がった。

　それを足で踏んでから遠くに滑（すべ）らせ、棒立ちのままのヒビメガネの口腔（こうくう）に銃身を捻じ込んだ。

「うぉご、ふぉおぉぼぅ、こっも――」

「だから、黙れ。この程度の命令は柴犬でも聞くぞ」

　上下の歯にぶつけてカチカチ銃を鳴らすと、ヒビメガネは涙を浮かべて黙り、手を頭の後ろで組んで跪いた。

　口の中で発砲されたら即死する、と理解できる程度の知能はあるようだ。

　とはいえ、こんな会社の下働きな時点で、判断力も思考力も最底辺なのだが。

「サッサと逃げろってアドバイスを無視するから、こうなる」

「ぉぼ、ぷゃ」

「それでもって、こういうことにもなる」

「んげぇうっ――おぅっ！　はぉっ！」

　口から銃を引き抜き、無防備な腹に踵（かかと）から前蹴りを突き入れる。

　そして俯（うつぶせ）せに潰れた、ヒビメガネの脇腹を蹴り飛ばす。

　その勢いで仰向けに転がった、ヒビメガネの脇腹を蹴り飛ばし――

「んおぁっ……やめっ……っ！」

　這（は）って逃げようとするのを踏みつけ、ベルトを掴んで階段下へと投げ捨てた。

　眼鏡がどっか行ったヒビメガネは、踊り場で血ヘドを吐いて丸まりピクリとも動かなくなる。

　バッグを回収してから元ヒビメガネを一階まで蹴り落とし、血腥（ちなまぐさ）すぎるビルを後にした。

「やっと終わり、か……」

　ビルの四階辺りを眺め、長かった放課後の出来事に思いを馳（は）せる。

　色々とあったが、俺の選択はたぶん間違っていない――と、信じたい。

　これが現実の過去だとしたら、理不尽な悲劇や不合理な災難に巻き込まれるしかなかった、瑠佳と汐璃の未来は変えられたハズだ。

　その反動で、貞包や木下やその手下どもは惨憺（さんたん）たる状況になるだろうが、そこはまぁ諦めてもらうしかない。

　むしろ、悪行の咎（とが）でシッカリと酷い目に遭（あ）え、というのが正直なところだ。　

　善人が報（むく）われて悪人が挫（くじ）かれる勧善懲悪（かんぜんちょうあく）の物語が好まれるのは、社会がそんな公正さからは程遠いから、だしな。

「法で救えなかったり、法で裁けなかったり……そんなのばっかりだからな」