モブキャラ人生が終了したら二周目が始まったんで、今度は主人公になりたい

第14話 「セキュリティはガバければガバいほど助かる」

　ドタバタと破壊活動を繰り広げたが、誰かが様子を見に来ることもなかった。

　問題ありそうな訪問者は入口で弾（はじ）いているので、建物内でトラブルが発生するのを想定してないのだろう。

　油断しているというか「自分たちは常に攻撃側（オフェンス）」みたいな意識はありそうだ。

「セキュリティはガバければガバいほど助かる、けどな」

「うん？　ガバ？」

　この頃には使われない言い回しだったのか、瑠佳（るか）が訊き返してくる。

「守りが甘いって話だ。人から恨（うら）まれる仕事をしてるのに、襲撃に対する備えが薄すぎる」

「起こるかもしれないけど、確率がゼロに近いことは気にしないんでしょ、たぶん」

「それもそうだな……じゃあ、もっと確率を上げに行くか」

　事務所とやらがある四階を指差しながら言えば、瑠佳が真面目（まじめ）な顔で頷（うなづ）く。

　木刀を提（さ）げていくのは拙（まず）い気がして、道具類はポケットに入るものだけ。

　小型のドライバーにオイルライター、金属製文鎮（ペーパーウェイト）に結束（けっそく）バンド。

　使うかどうかはさて措（お）いて、あれば便利そうなものを選んでおいた。

　どこにつながるかわからないので、エレベーターではなく階段を使う。

　後ろを歩く瑠佳の足取りが、そこはかとなく重いように感じられる。

　やはり、この状況で女子高生が平常心を保（たも）つのは難しいか。

「嶋谷（しまや）のオッサンと一緒に、下で待っててもよかったんだぞ」

「うん……でも、汐璃が怖がってるかもしれないから。あと、あのクソ親父を一発くらいは引（ひ）っ叩（ぱた）いときたい」

「それはいいな。絶縁するのは当然として、親子の触れ合いも必要だ」

　俺の言葉に、瑠佳が妙な崩れ方の変顔（へんがお）を見せた。

　笑おうとしても、表情筋が強張（こわば）って上手く笑えていない、そんな雰囲気だ。

　気休めの言葉は意味がないように思えたので、黙って残りの段数を消化する。

　階段を上り切った先には、無骨（ぶこつ）という表現がシックリくる、頑丈そうな鈍色（にびいろ）のドアがあった。

　見張りはおらず、看板なども出ていないし、呼び鈴やノッカーも見当たらない。

　オマケにドアノブもないので、初めて来たヤツは困惑するだろう。

　現に俺が困惑している――が、よく見れば天井に監視カメラらしきものがある。

　なるほど、これで来訪者の確認を行っているのか。

「じゃあ行くぞ、サメ子」

「ん……色々とありがとね、ケイちゃん」

「そういうのは、終わった後でな。このタイミングでの感謝は縁起（えんぎ）が――」

　悪い、と言いかけたところでドアが開かれた。

　開いた先にいるのは、ドアがなくても入口をガッチリと塞（ふさ）ぎそうな巨漢。

　相撲取りがちゃんこを控えめにして筋トレに励（はげ）んだような、そんな体格だ。

　コイツが、嶋谷の言っていた芦屋（あしや）という用心棒だろう。

　今日遭遇した反社共の中でも、際立って危険なニオイを漂わせている。

　俺は下っ端っぽいチンピラキャラを作り、それらしい話を切り出した。

「あっ、えと、自分は野々村（ののむら）さんとこの新入りなんスけど、この女を送り届けろって言われて」

「……一人か」

「いえ、嶋谷さんも一緒っス。でも何か相談事があるとかで、今は下で森内さんと」

「そうか。ご苦労さん」

　そう言うと、芦名は俺を帰らせようとする気配を出してきた。

　瑠佳（るか）だけを残すのも、ここで一暴れするのも、選択肢としてはハズレだ。

　なので、俺もこの場に残れる理由をテキトーに捻り出す。

「えぇと……できれば社長に御挨拶（ごあいさつ）、しておきたいんスけど」

「ダメだ」

「まぁそう言わず、お願いしますよぉ。自分、貞包（さだかね）さんに憧れてるんスよ」

「社長は忙しい」

　取り付く島もない、見事なまでの塩対応だ。

　護衛としては正しい反応だが、それじゃ困るので搦手（からめて）を使わせてもらう。

　俺はわざとらしい弱り顔を作ると、少し声を落として芦名に告げる。

「実はですね……野々村さんの下で仕事してると、ちょいちょいヤバそうなこと、あるんスよ。回収した金から結構な額を抜いてたり、ココの名前を出して悪さしたり」

「新入りのお前でも気付くレベルか」

「そうなんスよ。先輩たちも一緒になってる感じで。そんなんだと、いずれまとめてシメられそうじゃないスか。だから、コッチで雇ってくれないかなって」

「……その件、詳しく話せるか？」

　掛かったなアホが！　と言いたくなるのを我慢し、コクコクと首を縦に振る。

「わかった、お前も来い」

　野々村が上の意向に逆らっているとの情報に、まんまと食い付いてくれた。

　ゴミクズはどれだけ悪用しても、まったく心が痛まないので気が楽だ。

　実際問題、ロクでもないことをしているのも間違いないのだし。

　下の階とは構造が違い、ドアの先では廊下が部屋をグルッと取り囲んでいた。

　壁はかなりの厚さで、防音や防弾などを考えて工事してあるのかもしれない。

　内側の壁にはドアが二つあり、手前の方を開けた芦名はジェスチャーで俺たちに先に行くよう促（うなが）してくる。

「えっ、あの……」

「いいから」

　戸惑った様子で俺を見る瑠佳の背中をグイッと押し、まずは室内に入れてしまう。

　瑠佳に続いて進むと、いかにも応接室といったレイアウトの部屋があった。

　壁際にスチールの本棚が二台あり、主張の弱い観葉植物がコーナーを飾る。

　入口の向かいの壁には、隣につながっているらしい大きい両開きのドア。

　そして、クリスタルガラスの灰皿の置かれた低いテーブルを挟んで、三人掛けサイズのソファが向かい合わせに並んでいる。

　右手には顔色の悪い中年男と、首筋や手首にカラフルな模様がハミ出した若い男。

　どちらも、無作為（むさくい）に選んだ百人に印象を訊いたら九十五人は「ヤクザ」と答えそうな、やさぐれていて不穏（ふおん）な雰囲気だ。

　コイツらは、ヤクザの木下（きのした）とそのボディガードか――闖入者（ちんにゅうしゃ）である俺たちを確認する視線は、揃って冷（ひ）え冷（び）えとしている。

　左手には職業不詳で年齢不詳な、くたびれ感のある優男（やさおとこ）と、既視感（きしかん）のある顔立ちの小学生女児が座っている。

　俺たちに気付いたその子は、バッと立ち上がって駆け出すと、既視感の原因である瑠佳に半ば体当たりする勢いで抱きついた。

「おっ、お姉ちゃんっ！」

「汐璃（しおり）！　大丈夫だった⁉　もう安心だから、ね？」

　そんな言葉を聞きながら、汐璃はツインテールにまとめた頭を、姉の胸にグリグリと押し付けている。

　明らかに普通ではない場所に連れて来られて、ずっと怖くて心細いのを我慢していたのだろう。

　半泣き状態で耐えられただけでも、かなり心が強いと言っていい。

　今回の騒動の元凶であろう、瑠佳たちの父親らしき男を軽く睨（にら）む。

　だが、つまらなそうに姉妹の再会を眺めているだけで、感情の揺らぎは僅かだ。

　コイツの表情からは、強めの倦怠（けんたい）と退屈くらいしか読み取れない。

　この状況でそこまで落ち着いているとは、実はかなりの大物なのか。

　警戒心を高めるも、すぐに「感性が擦り切れて鈍麻（どんま）しているだけ」という判断に落ち着いたので、コイツはあまり気にしないことに決める。

　そもそも、そんなにデキる人間だったなら、金に困った末に娘を売り飛ばすような窮地（きゅうち）に追い込まれる、無様な零落（れいらく）ぶりは晒（さら）さないだろう。

「あー、門崎（かんざき）さん……それがアンタの言ってた娘か」

「ええ。今年で高一なったんで、注文内容にもピッタリですよ」

「父親のために尽くすだなんて、イマドキ泣かせる孝行娘じゃねぇの……うぶっ、ぷっ、ぶはははははははははっ！」

　ゲラゲラと笑う木下に、門崎――瑠佳たちのクソ親父は曖昧（あいまい）な表情で応じる。

　木下がテーブルの上のセブンスターから一本取り出すと、隣の若い衆が金ピカな趣味の悪いガスライターで火を点けた。

　それに合わせるように、門崎もパーラメントを銜（くわ）えて吸い始める。

　こっちは百円ライターを使ってのセルフ点火で、紫煙（しえん）と一緒に乾いた咳（せき）も時々吐き出している。

　この時代はとにかく喫煙率が高いな、と辟易（へきえき）している自分がいる。

　喫煙者が絶滅危惧種な環境に慣れ過ぎたせいか、ケムさとクサさが若干しんどい。

　気を抜くと人相が悪くなりそうなので、どうにか真剣な表情を作って緊張している小僧感を演出し、状況が動くのを待つ。

　妹がある程度は落ち着いたと判断したのか、瑠佳が怒気（どき）を滲（にじ）ませながら、いつもより低い声で父親に問い掛ける。

「養育費すら払ってないクセに、何が父親だっての！　馬鹿じゃないの⁉」

「おいおい、そんな寂しいこと言わないでくれよ、瑠佳ちゃん。金なんかより大事なものは世の中にいくらでもある、って教えてやっただろ？」

「少なくとも、アンタは大事なものの中に入ってないんだよ！」

「ふぅ……でもなぁ、家族の危機には皆で協力しないと。どう、汐（しお）ちゃん？　汐ちゃんは、困ってるパパを助けてくれるよね？」

　訊かれた汐璃は、答えられずに泣きそうな顔で俯（うつむ）いてしまう。

　そんな妹の頭をやんわりと抱きながら、瑠佳は火花の散るような憎悪の視線を父親へと向ける。

「アンタはっ！　そうやって、テキトーなこと言って汐璃に近づいてっ！　騙してっ！」

「何も騙しちゃいないさ。これまでは父親らしいことは出来なかったけど、これからは家族で――」

「全部捨てて、逃げたお前がっ！　家族、なんて言葉を……口にするなぁ！」