第三章 全国大会で
暑中御見舞申し上げます
勝浦の海は遠浅の海岸だが、沖は一気に深くなる。
そして、気候が涼しい原因でもあって、水温は少々低めである。
海岸の水温はそうでもないのだが、急に深くなる沖の冷たい海流が壁にぶつかって、かき回すように表層に競り上がってくる。
だから、あまり沖に行かない方が良い。
俺はスマホのカメラで、工藤に拝み倒されたノルマを達成してメールで送ってやった。
ちゃんと言われた通りに、つばさちゃんの水着写真を送ってやったからな。
ノリノリでポーズを決めていた本人は、悪い笑顔でサイダーを飲んでる。
「八神くん、お主も相当の悪よのぉ……」
「ちゃんと、約束のつばさちゃんの水着写真は送ってやったから。……ただ、ポーズの指定はなかったから、勝手に決めさせてもらっただけで」
そんなわけだから、後ろ姿で我慢しろよ!
つばさちゃんの選んだ水着は、上は三角ビキニだけど、下はショートパンツみたいなデザイン。イタリアンレッドの派手派手さが、とても良く似合ってる。
これでもかとばかりに元気を素肌に詰め込んだような、健康的なプロポーション……敢えて言おう、パッツンパッツンであると。それは感じられても、推定Cカップの丸々とした胸元は望むべくもない、残念な写真でも無いよりはマシだろう?
何でこの娘の場合、こんな早熟なプロポーションなのに、エロさが先走らないのか不思議でしょうがない。性格嗜好が、おこちゃま過ぎるせいだろうか?
些か、残念なところでもある。
ポンプ式の水鉄砲と、細長いスポンジ棒を持って、生身でトルーパーごっこをしようとするのはやめなさい。
さすがに水着の女の子相手に、接近戦を仕掛ける趣味はないのだから。
外観にエロさはなくても、接触すれば充分に柔らかいし、剥き出しの素肌は破壊力があるんだからな?
まったく……良くそこまで、海水浴を満喫できるものだ。
「はぁ……海は良いねぇ。今年の夏は贅沢だよ。海の後はホテルのプールの日々だし」
さすがに疲れたのか、砂浜で甲羅干しをしながらはしゃいでる。
こっちはとっくに、ペットボトル片手に浜辺だっていうのに。
「はいはい、優雅なことで」
「何言ってるの? 今年の全国大会は幕張メッセでしょ? 大会スポンサーでもあるから、参加者の宿泊は幕張のホテルよ。プール付きの豪華な所」
すみません、初耳でした。
全国大会と言うから、どこかに遠征するつもりでいたけど、地元千葉かぁ……。
日程関係は全部、店長任せにしてたから、マジで知らなかった。
ジュニアの夏の全国大会は、隔年で関東と関西の持ち回り。去年は神戸だったそうだけど、今年は幕張か……近すぎて気分が盛り上がらないなぁ。
関東地区大会の横浜の方が、よほど遠征だった。
てか、この娘さんは大会中もプールで遊ぶ気かい?
「当たり前でしょう? ホテルのプールなんて、こんな時しか利用できないじゃない。招待でタダなんだし、堪能するしか無いわよ」
「余裕だねぇ……」
「一応ホテルのロビーに対戦台も置かれるけど、そんな所で手の内明かすのもバカバカしいじゃない。それまでに準備は終わらせて、後はコンディション調整に専念でしょ」
「まあ、それもそうか。途中で負けたら、その対戦台で憂さ晴らしをしよう」
「馬鹿ね。負けちゃったら、後は自腹で泊まる羽目になるわよ? その日の夜だけ泊まってチェックアウトになるから」
「世知辛い世の中ですね……」
「パパは近場に宿を取るって言うから、負けちゃったら、そっちと合流しなさいよ」
「何とか決勝リーグに残りたいなぁ……。県大会と同じ形式だよね?」
「そうだけど、メンバーが段違いだから。よほど組み合わせに恵まれないとね。……八神くんはすぐに女の子を引き当てる傾向にあるもん。シードだから、いきなり彩花はないけど、その妹くらいは引き当てそうで」
嫌なことを言って、ケラケラ笑ってる。
地区大会で、余計な一言が俺の負けを引き寄せたのを忘れてるな?
「初戦が藤花相手で、二戦目が彩花なんていう大原姉妹連戦は、本当に引き当てそうで怖いからやめてね」
「言わないでくれよ、何その両手に花を気取った地獄」
「だって、県大会はこのみ。地区大会で伊織ちゃんと、必ず注目女子を引き当ててるじゃない。それも、私を避けながら。……いきなり大原藤花は覚悟した方が良いわよ?」
「断言するなよ……それに、このみちゃんはトーナメントじゃないし」
人の不幸を楽しそうに笑うんじゃありません。
とはいえ、全国大会の組み合わせは、完全くじ引きのトーナメント制。いきなり関東勢同士とかもある。シード選手の入る枠も、それ用のくじを引くみたいだし。
俺のことだから、マジで引き当てかねない。
もう全国の参加者は出揃っているけど、シードされてる女子は、つばさちゃんと
本当に嫌な予感しかしない。
県大会のこのみちゃんは何とか地区大会に残ってくれたけど、地区大会予選で伊織ちゃんを負かした俺は、ファンに恨まれてるらしいから。
やだなぁ……『舞姫ぷち』、ちょっと動画で重点チェックしておこう。
中間試験、期末試験を終えて、気分は夏休み。
勝浦の海水浴場は七月半ばから海開きだから、今日が初めての海だ。
開放感が半端ないんだけど、あまり肌を焼きすぎると合気の方の練習で、肌が擦れて泣く羽目になると解っているのだろうか?
何だか、今日明日は、あまり練習にならないような気がしてきた。
七月三十一日から、八月四日の日曜日までの五日間。
もう準備期間も、それほどないというのに……。
「一週間やそこらやったからって、直ぐに結果が出るわけ無いでしょ? こういうのは積み重ね。進学で千葉を離れる来春まで、練習を続けて、身に付くものがあればいいな、くらいに思ってやろうよ。合気もトルーパーも、まず楽しまなきゃ」
「合気の修行で、勝浦合宿じゃないの?」
「少なくとも今日は、海水浴に来たんじゃない。後先考えずに楽しもう!」
「相変わらず、シンプルな奴……」
「こういう楽しい思い出が、追い詰められた展開でのリラックスを産んでくれるんだから」
ふう……本日は晴天なり。
こんな天気で、気温三十度程度で過ごせるのは、関東の平地では勝浦くらいだろう。
幕張のホテルだと、きっと三十五度を超えるね。
のんびりレジャーシートに寝転がって、青い空を眺める。
本当に、日焼けし過ぎには注意だ。
「……で、つばさちゃんから見て、全国大会のメンバーで要注意なのは、どの辺り?」
「要注意は三人だけね。あまり新しい顔が出て来てないから」
「ズバッと斬ったね」
「いつもの顔ぶれなら、突然伸びても、今までの戦法と大きく変わらないだろうからね。八神くんはともかく、私にとっての要注意は彩花と、ぷちと八神くんだけ」
「ええっ……俺?」
「そうよ? なんだかんだ言って、掴みどころのない戦いっぷりなのよ、八神くんは。何をしてくるのか予想外な所があるし、多分彩花も同じことを言うと思うわ」
「まったく、つばさちゃんに勝てる気はしなけどな」
「ダークホースなのよ、八神くんとぷちは」
すっかり籐花ちゃんは、ぷち呼ばわりされてるな。
とは言うけど……。
「籐花ちゃんは、姉自ら『舞姫ぷち』呼ばわりするくらいだから、闘い方も姉譲りなんじゃないの?」
「八神くんは、アレを知らないからなぁ」
くるっと腹ばいになって、両肘で上半身を持ち上げながら、俺を指差す。
たわわな胸元が強調されて、ぷるんと震える。目の毒目の毒……。
「あの性格の悪い奴が、そんなあからさまなヒントを出すわけがないってば。絶対に何か、隠し持った武器があるはずよ」
「そういうものなの?」
「あったりまえでしょ。その方が、ぷち自身も楽に戦えるからね。今の情報を信じ込まない方が良いよ」
「肝に銘じておきます」
この時はまだ、「考えすぎだろう?」なんて思っていたけど……。
その言葉の正しさをいずれ思い知ることになると、この時はまだ欠片も思っていなかった。
こんなふうに、俺たちの夏は始まった。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます