1:25の男女比で普通に生きる男

七星の本性

「他にも聞きたいことある？｣

「そうですね。今2歳ですけど、保育…」

すると、木乃恵の携帯が鳴る。何かのクラシック音楽だろう。木乃恵の選択とは思えないほど全然似合ってない。てっきり戦隊系の曲でも流れるのかと思っていた。

｢ちょっとごめんね？呼び出しかもしれない…はい！木乃恵ちゃんで〜…え？あ〜捕まった人ね？さっき喚（わめ）いてた…うん…はぁ？相手しろ？嫌なんだけど？…牢屋に…はい？…はぁ…分かりました。仕方ないですね。あの男の支給されてる額全部くれるなら…やった！じゃあ行きますね〜！…ごめんね〜呼び出されたから行くね！ここのお金は払っとくから！また後で連絡するから！質問の答えもそこに載せとく！じゃ！」

木乃恵はビューン！と効果音が出るような速度でレストランから出ていった。それを見た俺たちは肩の力を抜く。

「なんか人の元気を奪っていくタイプの人だな…」

「なんか疲れるでしょ？だから、あまり会いたくない…家に帰りたい」

「帰るか…」

時刻はお昼時。俺たちは疲れて家に帰ることにした。

〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜

俺たちが家に着き一段落すると、一花は俺の前に片膝を立てて座る。俺は一花の前にある椅子の上で足を組み、頬ずえをつく。机の上にはサングラスがあり、それを着用する。そして、茶番を始める。

「さて、今回の報酬だが…お前が欲しいものはなんだ…」

「せんべいであります！」

「せんべいか…他にはないのか？」

「強いていえば味の濃いせんべいが欲しいであります！」

「なるほど…お前は味が飛びっきり濃いせんべいが欲しいとい言うのだな？」

「その通りであります！」

「そうか…」

俺は少し考える。今回の外出で得られたことはなんだ？木乃恵にあったこと。

一花からもらったものはなんだ？喧嘩だな！

今回の評価は星1だ！

「お前には失望したぞ…一花…」

「え？」

「今回は私を満足させていない…つまり、私の期待通りの行動ではなかったということだ」

「そ、そんな！私めは…」

「そんなことをして私の気が変わるとでも思っているのか？お前の褒美はせんべいを3日食べるの禁止だ！」

「は、はい…」

一花は片膝をつきながら、涙を流していた。

「あんたら、何してんの？」

すると、葵依（きい）がいつの間にか帰ってきていた。

「おかえり！葵依（きい）姉さん！悪の親玉が部下に褒美をあげるごっこしてた！ちなみに最後の褒美は俺が決めるんだ！」

「ぐすっ…せんべい…食べれない…」

「一花さんはここ1ヶ月せんべいばっか食べてません？まだ食べる気ですか？」

その言葉に一花は目をクワッと開き、葵依を掴む。

「せんべいは偉大なものだ！バカにするなんて許さない！」

「い、いや、馬鹿にはしてませんけど…」

「ふむ…さすがにきついか…ならばこれをやろう」

俺はサングラスを机に置き、椅子から降りて、みんな共有のお菓子箱からあるお菓子を取り出す。

「そ、それは！！」

「「柿の種！！」」

俺は柿の種の封を開け、柿の種をひとつ取り出す。

「この柿の種は俺が企業に頼んでわざわざ作ってもらったものだ。市販では売っていない。かなり味を濃くしてもらった逸品だ。お前たちに食べさせやろう…まずは一花だ…こっちへ来い」

俺は柿の種を一花の方へ向けると直ぐに近寄り、片膝を立て、頭を下げる。実際は俺が醤油を2度漬けし、ただ焼いただけだが…

「では、こちらを向いて口を開けろ」

「はい！」

一花は抵抗なくこちらに口を開けてくる。その中にひとつ柿の種を入れる。パクッと俺の指ごと食べられたが、味が俺にもついているのだろう。必死に舐める。

「こ、これは！美味すぎる！出汁の味がすごい！」

「え！？私も食べたい！」

葵依は一花と同じような動作をし、口を開ける。俺はその中に3つほど柿の種を放り込む。少し残念な顔をしていたが、無視をする。

「ほんとに美味しい…おかずとして食べれる」

「この私めにその柿の種を恵んでくださいぃ！」

一花は土下座をして頼んできたが、俺は断る。

「だめだ。これは俺が企業に報告するためのものだ。一花、代わりに今すぐにまとめろ。そして、それを俺に渡せ」

「はいぃ！即座にさせていただきます！」

一花はスマホを取り出し、すごい速さで文章を作っていく。それを見た俺はドン引きしたが、楽しそうだしいいだろう。

「あっそうそう…なんか届いてたわよ？アキラへって書いてあるけど、どうしたの？」

俺は葵依姉さんから渡された手紙を受け取り、封を開ける。

「俺に？なんだろう…

『アキラくん！見ってる〜？木乃恵ちゃ』

…しんどいな…」

「アキラ？どうしたの？」

葵依（きい）姉さんが俺の事を心配そうに見てくる。そうだ！こういう時は姉さんの出番だ！

「これ代わりに読んでくれない？ちょっと読みづらくて…」

「アキラ…いいわよ！お姉さんを頼りなさい！なになに？

『アキラくん！見ってる〜？木乃恵ちゃんだよ！実は君にしてもらうことがあるんだ！それは5歳になったら、保育園に行くこと！ちなみに一花ちゃんは留守番だからね！普通に生活できるから、一人で頑張ってね！それといつになるか分からないけど、ほかの七星（しちせい）と会ってもらう予定だよ！また今度会おうね！

PS.この紙は愛情が注いであるからね！捨てないで！』って書いてあるけど…大丈夫？」

「ちなみに手紙書いてるの七星だぞ？」

「え？…ひっ！ちょっとトイレ行くね」

葵依（きい）姉さんは口を抑えてトイレに行った。それもそのはず、この紙は少し濡れてる上にキスマークやらものすごく匂いがするのだ。臭いというか生理的に無理な感じの匂いだ。

しかも、中には髪の毛が入っており、それに気づかずに触ってしまい、カサカサという感じがして俺はしんどくなった。

葵依（きい）姉さんは髪の毛を直に触り、あの香りをかなりの近さで嗅いでいた。そのため、それ以上にダメージを食らったのか吐き気を催していた。

普通の人じゃないならまだしも、七星がこんな感じだったんだ。何か思うこともあっただろう。

「しかし、5歳か…まぁいっか！楽しめばいいだろう！普通にしてればなんとかなるさ！」

「書けました！さぁ！早く私めに柿の…種を？なんだ？これ？…うっ…ちょっと…トイレ…」

「両者ノックダウン！かなりの匂いのようだ！二度とこんなものを送るんじゃない！」

俺はその手紙の汚物でも触るかのように持ち上げ、マッチで火をつける。換気扇の下にいたが、燃える匂いと共にすごい匂いがした。俺はその場でリバースすることになった。

〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜

それからは3年間、勉強、遊びで平凡に生活し、俺は5歳となった。

だが、目の前に広がる光景は…

「おにいちゃん！あそぼ！」

「だめ！わたしと！」

「わたち、さんしゃい」

「くっ！殺せ！」

「一緒にお風呂…」

「いい匂いがする…服欲しい」

「パパ…」

取り囲んでいるのは幼女たち、男は俺だけ。先生は暖かく見守ってる。

「これのどこが普通なんだよォ！あの野郎！次会ったら、辛さ100倍のせんべいを食わくしやるぅ！幼児たち！近づ…やめろぉ！！！」

俺は毎日こんな目に会う羽目になった…俺はちゃんと保育園をちゃんと選べば…と後悔している。