あなたが、王太子になれたのは、私のおかげだったみたい。でも、婚約破棄するからしかたありませんね。これからあなたはただのクズです。

第27話

嘘です。

そんな…今まで、私は律儀に…えぇ。自分でも言うのもなんですが、律儀にあのバカヴィクターのやって来たことを見逃し、許容し、なんなら、守っても来ていました。ですが、まさか人違いだったとは！！！

こんな…色々な人に迷惑や心配をかけさせておいて、人違いだったなんて…。こんな恥以外の何物でもありません。

「ああ…私、今でしたら、どこの国にでも嫁いで行ける気がします」

「それは困る！」

「王子…しかし、私は、ずっとあなたをヴィクターと勘違いしていたのです」

「兄上と僕を？なぜ？」

「なぜでしょう…なぜ、ヴィクターはあの時、髪色を銀にしていたのでしょうか」

「……ああ。そんなこともあったね。あの時の兄上は、周りから色々言われていて大変だったらしい。だから、外見だけでも僕たちに似せようと必死だったそうだけど。それより努力すべき場所は、たくさんあったのにね。おかしな人」

「そうだった…のですか」

確かに小さいころののヴィクターは、周りからさんざん容姿のことで言われていたそうです。髪色と瞳の色は、王族の血が流れていることを示すものでもありましたから、それを継いでいないヴィクターが色々と言われるのは、かわいそうなことですし、どうしようもないことでもあるのですが、容姿のことを言ってくる人間は、どこの時代にもいるものです。ましてや、王族のこととなれば、うるさい人間がいなくなるのはありえません。

そして、小さなヴィクターは、それに対してずいぶんと心を削られていたようでした。

そして、髪色だけでもと思ったのでしょう。

小さなヴィクターは、髪を染めたのです。

自分の父と弟たちと同じ銀色に。

…それがいつからでしょうか。

元の色に戻したのは。

…。

思い出しました。

私と婚約をしたとき。

そして、自身が王太子になった時ですね。

彼は、初めて王族として認められたと思ったのでしょう。

そして、王太子という身分は、自分の容姿がどんなものであれ、覆ることはありません。

だから、彼は、髪の色を元に戻したのです。

そして、それから鬱屈した気持ちを晴らすように彼は、何の努力もしなくなったのです。

私は、自分が間違った相手と婚約したことに気づかないまま、小さな約束を果たそうとして、我慢し続けたのです。

そして、今、私はあの時約束した本当の相手を知った。

「も、申し訳ございません。…王子にも、そのご迷惑を…」

「そんなのどうでもいいから、僕と婚約してくれるよね？隣の国との婚約はなしにしてくれるよね？」

「え、ええ。まぁ、父に聞いてみなくては分かりませんが」

「じゃあ、さっそく君の父上に話に行こう」

「え、ええ！？」

「こういうのは、早いほうがいい。君の父上は、王族なんてうんざりしているかもしれないけど、こっちは真剣なんだから」