最も戻りたくない過去にタイム・リープさせられた件について

第4話

まずは、スヴァインだ。

メッセージアプリにアイコンがあった。

通話を押してみる。ほぼワンコールで出た。

「どうしました？ご先祖さま」

「聞きたいことがあってな。元の時代にも俺がいると聞いたんだが…、どういうことなんだ？」

「ああ、貴方のコピーですよ」事も無げに言う。

「コピーって…。つまり偽物、違う人間ということか？」

「偽物ではありません。正真正銘、貴方のコピーです。DNA鑑定しても、貴方という結果となります」

「…オリジナルは、どっちなんだ？」

「ハハァ！鋭いですね？ただ、それを聞く意味がありますか？貴方の意識は、今の貴方の中だけです。私が、嘘をつくかも知れない。確認のしようがありませんよ？」

「なるほどな。俺がコピーだったとして、生きて行くことに変わりはない…か。

だが、なぜ、この時期…、中二なんだ？

キリのいい中一の頃なら、いろいろな選択も出来た。…なぜだ？」

吹奏楽部には何としても入らなかったし、佐久良と関わろうとも思わなかっただろう。

「それは会議で決定したのが、今の時期なんですよ。中途半端が良い。その方が面白いからです」

なんだ…？その理由は？…というか、面白くはないと思うが…？

「そうかよ…。まあ、コピーの件は琴乃への配慮、と受け取っていいんだな？」

「それもありますが、今の貴方への最大限の配慮です。貴方に、今を心おきなく生きて貰う。その上での行動と感情等が知りたい。私も、貴方のコピーも、琴乃さんに害を加えることは決してありません」

「わかった」と伝え、通話を切る。

琴乃への配慮としてと言ったが、今後なにがあるかわからない。

俺は側にいないので、守ってやれない。

だから礼は言わなかった。

さて、今後の動きを決めよう。

今は夕方。18時だ。間もなく夕食になる。

その後、出来ることは、勉強と稽古…。

元の時代に戻れないと聞いた時に、じゃあ勉強して、大学に行こうかと考えた。

元の時代の俺は専門卒で、大学出のヤツとの給与の差が気になっていた。

お金はバイトするなりして、少しずつでも貯めて行き、奨学金も使えるなら使おうと考えた。

勉強をして身を立てる。そうしたいと思った。

あとは稽古だな。

今の学校での環境を、良い状態で生き残るには、身を守るための技を身体に馴染ませなければならないのと、身体を鍛える必要がある。

幸い、一人稽古のカリキュラムを、元の時代の俺は確立していた。

これは毎日、家でも出来る。後は稽古環境と相手だ。

そして、明日は日曜日か…。

夕食を食べながら、親に明日は参考書を買いに街へ行くこと、そして武術の道場へ見学に行くことを伝えた。

「お前、そんな事に興味あったのか？それに参考書って、勉強嫌いなんじゃないのか？」と父は驚いていた。

当時の俺は運動も勉強も苦手だったので、その反応は仕方がない。

参考書は小遣いとアルバイト代、お年玉を貯めていたお金で買うつもりだったが、父が出してくれると言う。まあ、ここは甘えておくか。

食事を終えてから二階の自室へ戻り、今現在の教科の確認を行う。

苦手なのは、やはり理数系だ。まずはその２つの参考書を入手しよう。

それでもわからない所は、仕方がないが教師に聞きに行くこととする。

「お兄、ゲームやらして」とノックもせずに妹が入ってきた。ゲームか…。

「俺はもうやらないから、葉月にあげるよ」と話すと

「なんか…人が変わったみたいだけど？大丈夫なの？」と心配された。

元の時代の俺は、あまりTVは見ないし、ゲームもたまにしかしない。

ニュースは時々見るが、暗いニュースが多いのでなるべく見ないようにしていた。

「少し、勉強に興味があるからな。そっちの時間が今は大事だ」と葉月の頭を撫でた。

本当の…血の繋がった妹だったら良かったなと、俺は思っていた。

出来る勉強はしておき、20時からの一時間は自室で出来る稽古をした。

準備運動、筋トレ、パンチと蹴りのコンビネーション、相手を想定しての基本的な関節技と投げ技の型、換歩での五行拳と馬形拳と虎形拳。

最後にストレッチを入念に行う。

二階の部屋なので、あまり音をたてないよう、踏み込みはあまり使わない様、心がける。

その後、風呂に入って眠りに就いた。

自室以外での稽古場所の確保も必要だ。その点も目星は付けていた。

6月11日（日曜日）

翌朝、見事に筋肉痛だった…。

吹奏楽部では、走り込みや腹筋をやらされていたのだが、武術で使う筋肉とは異なる。

予期せぬ戦闘があったこともあるのだろう。

俺は電車で一時間半ほどの隣町の更に隣、一ノ瀬市へ来た。

天気予報では昼過ぎに雨になるとのことで、傘を持ってきている。

電車の中では教科書に目を通し、わからないところには付箋を付けて、わかるようになるまで調べることとした。

スマホは、幸いにしてインターネット機能が使えた。

勉強にも使えるが、画面が小さいのがネックだ。やはり教科書や参考書が見易いのと、メモなども書き込める。

スマホは元の時代の時間軸で機能しているようで、ニュースや動画も見れることがわかった。

だが、使うのは自室に限ろう。

今の時代ではオーバー・テクノロジーだ。

一ノ瀬市に着いてからは、バスでの移動となり20分程で目的の栄心武館に着いた。

元の時代の俺が高卒後、18歳の頃に入門した道場だ。

栄心武館は、先代の佐島栄瞬さんという方が創設され、20年程の歴史があるらしい。

現在の館長は佐島栄光先生で、50代のはずだ。

栄光先生は主に合気道と古武術を担当している。

合気道といっても、どこの会派にも属さず、稽古体系も、この道場独自のシステムとなっている。

他、貸しスペースとしての側面もある道場で、平日の日中はヨガやピラティス、ダンス等の外部講師が入っている。

平日の夜は空手、中国武術、合気道、古武術等が曜日ごとに習えるようになっている。

俺が学んでいたのは合気道と古武術、そして中国武術。

中国武術は形意拳と八卦掌を学んでいた。

他にも蟷螂拳、太極拳、八極拳、通背拳、等もあったが、担当の見山先生には的を絞った方が良いと言われて、身体に合うと感じた形意拳、八卦掌に決めた。

古武術では柔術を中心に、武器は剣術、六尺棒、長巻、鎖鎌、万力鎖、杖、短棒、手裏剣、居合、等があったが、俺は杖と短棒を中心に剣術と万力鎖、手裏剣を少し学んだ。

いろいろ身体を通してみたが、最終的には的が絞られた感じだ。

栄光先生には「武芸十八般だからね。なんでも出来なきゃダメだよ」と言われていた。

道着でもジャージでも、動きやすければ服装はなんでも良いというのも、この道場の特徴だ。

日曜日は栄光先生のクラスで合気道、古武術クラスだ。今日の参加者は15名程か。

俺の目的は、一人の先輩。かなり厳しい方だが、相当に技が切れる。

当然ではあるが、知らない人ばかりだな…。

元々、道場生の入れ替わりがかなり激しい。

10人、新人が入っても半年後には2～3人しか残らないのだ。

…居た！「鬼の丸山」「新人キラー」と裏で渾名で呼ばれていた丸山先輩だ。

まあ、キラーと言っても、実際に殺してはいないのだが…。

丸山先輩の稽古がキツくて、辞めて行く人が後を経たないので、そう呼ばれているのだ。

均整の取れた体型と、鋭い目付き。長髪を後ろで束ねている。道着に、下は袴を着用している。

元々、他の流派の柔術やボクシングを学んでいたと聞いたことがある。

俺は、今日は見学させて頂く予定であったが、栄光先生から「ジャージで来ているから、ウォーミング・アップだけでも参加してみなさい」と促されて列に加わる。

内容的には、元の時代とあまり変わらないウォーミング・アップだった。

そこから合気投げ、そして型稽古に進むようだ。

俺は見学に移ろうとしたが

「着替えがあるなら、このまま稽古に参加しなさい」と促された。

合気投げは主に手首を捕られた状態で、相手を崩して投げる。

元の時代より内容が多彩で、初めての技もあったが、投げ、受身、共に何とかこなせた。

途中、栄光先生から

「君、何かやってたのかい？」と聞かれ…、

まさか未来で、この道場で学んでいましたとは言えず…、

「祖父から手解きを受けていました」と誤魔化した。

受身が取れると見るやいなや、丸山先輩には容赦なく投げられた。

その後、型の稽古に移った。

基本の型が一から十まであり、通しで行った後、ランダムで中伝、奥伝、応用変化に移るのが元の時代の稽古だった。

しかし、この時代では基本型は二十まであり、当身が三連打だったりと、勝手が違った。

当身は寸止めではあるが、投げや関節技が厳しく、中学生にはかなり堪える内容だ。

丸山先輩の当身はかなりギリギリだったり、入ったりする。これは元の時代でもそうだったのだが、今の方が、かなりキツい…。

最後にストレッチを終えて、稽古終了。

俺は肩で息をしていた。やはり体力が…、今の俺には無い。

元の時代では、DVDで過去の稽古の映像を見させて貰ったことがあるが、まさかそれに参加することになるとは…、夢にも思わなかったな。

先生に挨拶して、入門しますと伝えた。

丸山先輩は腕組みをしてこちらを見ており、ちょっと怖い雰囲気だ…。

元の時代の丸山先輩より、かなり尖っている印象だ。若い時って、こうなんだなぁ…。

「昔は、今より稽古が激しかった」という噂は本当だった。

道場から出て、バス停で待っていると雨が落ちてきた。

予報通り、雨か。傘を持って来ていて良かった。