魔術不要の最強無双 ～学校一の問題児は魔力がない劣等生と一緒に、魔術師たちを蹂躙する～

第60話 第三王女、新しい部屋を手に入れる

「おおっ！！　ここが新しい私の城……！！」

　夕食後、ステインはミアを部屋へと案内していた。

　どうやら、ここの寮室は気に入ったようで、ミアの眼が少々輝いて見える。

　が、ステインは敢えて先に釘をさすことにした。

「言っとくが、前の部屋みたいにしたら……割るからな」

「何を！？」

「言うまでもないだろ」

「わかるか！　いや、何その『当然だろ？』みたいな態度！！」

　怖いわー……、と言いながら、持ってきた荷物の整理を始めるミア。整理、とは言っても、既にほとんどクセンが荷物を運び終え、あらかた配置も終えている。そのため、ミアが整理するモノは極わずかと言っていい。

　そして、その僅かな整理をしている彼女に対し、ステインは問いを投げかけた。

「んで？　お前、どういうつもりだ？」

「へ？　何が？」

「とぼけんじゃねぇ。何で大会に出るつもりになった？　強制しておいて何だが、お前がああも簡単に首を縦に振るなんて、まずありえねぇ」

　ミアとは昔からの付き合いだ。彼女の駄々っ子ぶりはステインも重々承知している。

　だからこそ、今回ももっと手間取ると考えていたのだが、何故かミアは騒動の後、シルヴィアの相棒となると自ら宣言した。

　昔馴染みとしては、あまりにも妙な光景であった。

「負けた気分になるとか、意地だ何だと言っちゃいたが、お前、そういうのどうでもいいとか思ってる側だろ」

「うぐっ、何というひどい言われよう……」

「事実だろうが。んで？　何でだ」

「べ……別に、いいだろ、何でも」

　問い続けても、ミアは目線を逸らし、むくれた顔つきで言い逃れようとする。

　どうやら本当に答えるつもりはないらしい。

　そんなことをされれば余計に気になる……のだが、しかしステインは敢えてそれ以上は踏み込まない。彼女は大会に出ると言った。今はそれだけで十分だ。

「……別に話したくなきゃそれでもいいが、あいつの足引っ張んじゃねぇぞ」

「そこは保証できない。というか、確実に足を引っ張る自信があるねっ！」

「お前なぁ……って、何だよその顔は」

　ふと見ると、ミアはどこかに奴いた様子でこちらを見ていた。

「いやぁ？　ステインも隅に置けないなぁって思ってさ」

「あ？」

「とぼけるなよぉ。ステイン、シルヴィア先輩と仲がいいんだろ？　どこまでいってるだ？　もう手は繋いだか？　デートは？　それから……え、えっと、その……接吻というか、ちゅ、チューとかは……！？」

　何故か一人勝手に盛り上がりながら問いを投げかけてくるミア。

　そんな彼女に対し、ステインは呆れたように溜息を吐いた。

「変な勘繰りすんじゃねぇよ。あいつとは一年の時、同じクラスだった。それだけの間柄だ。それ以上でもそれ以下でもねぇ。それに、あいつにはもう相手がいる」

「え……？　マジ？」

「ああ。お前もさっき夕食の時にあった小僧だ。まぁ、複雑な関係なんだが……どういう仲なのか、詳細は本人たちから聞け」

「そう……なんだ……」

「？　何だよ」

「いや、その……何でもない」

　歯切れの悪いミアの言葉に首を傾げつつも、その場を去ろうとする。

「整理が終わったら、さっさと寝ろよ。あんまり夜更かししてると……割るからな」

「だから何をだよっ！！」

　あまりにも不穏な言葉を言い残すステインに対し、ミアは思わずツッコミを入れるのであった。

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　一方その頃。

　とある寮の一室で、グレイス・フラレテーナは激怒していた。

「どういうことですのっ！！」

「ちょっと落ち着いたら？」

　激昂するグレイスに対し、冷静になるよう言い聞かせるのは、彼女の相棒であるリューネであった。

　今後の話をするために集まっていたわけだが、現在はグレイスの愚痴をリューネが聞いている状態である。

「あれだけのことをしておいて、お咎めなしだなんて……！！」

「そりゃそうだろ。仕掛けたのは女子生徒たちの方なんだから。彼はそれに応戦しただけ。どちらに原因があるのかは一目瞭然だ」

「だとしても……！！」

「やりすぎ？　それはあまりにも甘い考えだ。彼には通用しないよ。彼は敵対したもの全てを叩き潰す。そういう男さ」

「くっ……野蛮人めっ！！　やはり、男などという生き物は、ロクでもありませんわ……！！」

　ステインに対し、明らかな憎悪を見せるグレイス。しかし、それだけではない。その言葉の節々から、男への嫌悪感が見えるのは気のせいではないだろう。

「それにしても、その女子生徒たちも不運だったね。別の目的で行ったのに、まさか彼とでくわすだなんて。まぁ、他人に選抜戦を降りるよう強要してたんだ。同情の余地はないけれど」

「それもおかしな話ですわ。別に、彼女たちを一方的に責めるのはできないでしょう。仮にも【黄金竜】シルヴィア・エインノワールのパートナーがあんな引きこもりだなんて、誰だって認められるわけがありませんわ」

「そう思うのは自由だが、だからって脅したり、排除しようとしたりするのは別の話だろ？」

　グレイスや女子生徒たちの考えに対し、リューネは意見しない。この手の輩に何を言っても無駄であることは既に理解している。

　だからこそ、ただ単に、その行動が軽率だったという事実を述べる。考えではなく、行動を指摘され、それが否定できないとなれば、人は何もいえなくなるもの。

　そして、言い返せないと判断したグレイスはそれ以上、女子生徒たちの件には触れなかった。

「はぁ……まぁ構いませんわ。あの男が大きな顔をしていられるのは、あと少し。選抜戦で、あの男が敗北することは決定しているのですから」

「そう簡単にいくかな」

「当然ですわ。既に『手配』は済ませています。ぬかりはありません……貴女の方こそ、本当に大丈夫ですの？」

　その問いに対し、リューネは不敵な笑みを浮かべながら答える。

「失敬だな。ボクは彼を倒すためだけに、今日まで頑張ってきたんだ。見くびらないで欲しいな」

「その言葉が虚言でないことを祈りますわ。でなければ、低俗なロミネンス家と手を組んだ意味がありませんもの」

　辛辣な言葉。

　仮にも自分のパートナーの家を低俗だと言い張るとは、彼女の傲慢さがどれほどのものなのかが垣間見える。

　けれど、馬鹿にされたというのに、リューネは笑みを浮かべたままであった。

「別にボクはロミネンス家の代表じゃあないけれど……でも、安心しなよ。彼を倒すっていう目的は果たすさ……必ずね」

　リューネはやはり笑みを崩さない。

　だがしかし……その瞳の奥には、揺るぎない信念と決意が確かに存在していたのであった。

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