　うつろな両目が、僕を見た。

　見透かされているのではないかとおそろしく思うほど、静かな対峙だ。

　しばらくの静寂を経て、美琴が言う。

「私は、魔王」

「は？」

「私は魔王だ。彼女が望み、私が望んだ魔法の王だ」

　魔王？　自称が魔王様とは、すごい幻聴があったもんだな……

　いや、これは幻聴というか……

　本来の美琴とは違う、独立した人格のように思われる。

　うーん、イマジナリーフレンドとか、二重人格とか、そんな感じなのかね？

　よくわからないけれど、とりあえず彼女のことは『魔王』と呼ぼう。

「魔王さん。あなたの言葉が、美琴を不安にさせている。話を聞いてもらえないかな？」

「…………」

「あなたが魔王を名乗る者だとして、美琴に伝えてほしい言葉があれば、僕が伝えよう。あなたが美琴と共にある者ならば、美琴を安心させる手助けをしてほしい」

　うつろな両目がわずかに細められ、口元がシニカルにフッと動いた。

「おまえだ」

「ん？　なんだって？」

「“私たち”は、おまえが……おまえのつよさがほしい」

　美琴の口を借りて語る魔王は、僕を見つめた。

　――そのとき、虚空を切り裂いて、ひとふりの刀があらわれた。

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