「あの子は、紫雲院（しうんいん）シオンさん」

　と、対戦相手の素性を有栖川顧問が教えてくれる。

「【物質操作（マリオネット）】の魔法能力を持つ、学園の２年生よ」

「先輩か。でも【物質操作（マリオネット）】？　よくわからん能力だなあ」

　見た目は悪趣味だが、悪趣味なだけであんまり強力な能力には見えない。

　操り手も機敏には見えないし、美琴の敵ではないだろう。

　あんのじょう、美琴は人形をあっさりと一刀両断した。

　一刀両断した……のだが、そこはさすがに人形、というべきか。

　破壊されても立ち止まることなく、ポルターガイストのように浮遊して、襲い来る。

　これには美琴も少しばかりおどろかされたようだ。

　まずは冷静に一歩引いて、距離を取る。

　そこから刀のリーチを活かして、短い手足の人形を切り刻む。

　文字通り手も足もでなくなったところで、前進。

　その繰り返しで、美琴はおもちゃの兵隊を蹴散らし、少しずつ距離を詰めていく。

　はためには楽勝ムードのワンサイドゲーム……に思われた。

　が、そこは準決勝に残った魔法能力者の戦いだ。

　シオンは武装人形を巧みに操り、美琴を背後からも挟撃する。

　こうなれば、２つの手しか持たない人間は忙しい。

　退くことはできず、斬り捨てても復活する人形たち。

　数の暴力に押されて、じりじりと、美琴が追い詰められていく。

　綺麗に包囲されてしまった状況で、美琴は不敵に微笑んだ。

「なるほど、強い。学びになります」

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