《神殺し》の少女は、遠い宇宙の夢を見る

第22話：神殺し

　神殺し――私の記憶。

　女神ソピアの生み出した新たなる神の姿は、巨大な半転環（メビウス）だった。何を考えているのかもわからない、回り続ける捻（ひね）られた環だ。

　これが神の似姿（にすがた）だとでもいうのだろうか。

　宇宙に飛び出した機兵（アスタルテ）。私はその中でその姿を呆然と見上げている。

　大佐は仲間に任せてきた。

　女神ソピアはサイレンが抑（おさ）えている。

　今こいつを撃破できるのは私しかいない。

　多くの人々の命を吸って肥大化したその神のようなものは、私を値踏みするように眺めている――気がした。

「ソピア、お前のそのわがままな望みのせいで、私はあまりにも多くを失った」

　私の低い声がコックピットに響く。

「イシュタル！　一撃で仕留める！　いいな（ユー・コピー）？」

『了解（アイ・コピー）。モジュール・ティルヴィング・レディ』

　機兵（アスタルテ）が巨大な砲身に包まれる。

『願いは三度叶います』

「うん？」

『いえ、何でも。ただの神話です』

「洒落が効いてるな」

　エネルギーが蓄積されていく。

　周囲に無数のゼタが現れる。その手にした高出力ライフルから、無数のエネルギー弾が私たちに飛来する。

　宇宙の闇が輝きで潰（つぶ）される。

「飛行砲台（A・ビット）展開！　対空防御！」

　セブンス、力を貸せ。

　目を閉じ、全ての攻撃を読み切る。展開した飛行砲台（A・ビット）が次々と蒸発する。だがそれでいい。

　ゼタは再び私たちを狙い撃つ。だが、こちらもチャージは完了している。

「イシュタル！」

『ティルヴィング・発動（インヴォーク）！』

　月すら破壊するのではないかというレベルのエネルギーが、機兵（アスタルテ）から放たれる。それはまっすぐに神のようなもの（メビウス）に突き刺さる。

　強烈な干渉で、宇宙が歪んだ。

　神がのたうつ。

　全ての物理法則が狂う。上下も左右も前後もなく、時間さえ整合性を失った。

　世界が終わる。

　神は死んだ――私は悟る。