姉（勇者）の威光を借りてニート生活を送るつもりだったのに、姉より強いのがバレて英雄になったんだが！？～穀潰し生活のための奮闘が、なぜか賞賛される流れになった件～

第151話 休日だろうと安定で寝坊します

　翌々日の日曜日。

　午前九時半。俺は、友人と学校で待ち合わせて、サリィの家へ向かって歩き始めていた――なんてことはなく。

「うわぁあああああああああああああああああ！！　寝坊したぁああああああああああああああああ！！」

　休日で混雑している王都の繁華街を全力疾走で駆け抜けながら、俺はギャアギャアと叫んでいた。

「あら？　あの子って」「ああ、いつも朝方叫びながら全力疾走していく子だな」「でも今日は休日だし……もしかして、デートにでも遅刻しそうなのかしら」「ふふっ、青春ねぇ」

　なんか周りの反応聞いてる感じ、俺は遅刻魔として王都の人間の印象に定着しているらしい。

「解せぬ！　最近は一週間に２、３回しか寝坊しないのに！」

『十分多いって』

「じゃかあしい！！　布団が俺を温もりの時間から解放してくれないのが悪いんだ！！」

『はぁ……その怠け癖はまだ治りそうもないね』

　いつものように、胸元で揺れるペンダントの中にいるマクラと言い争いをしながら、俺は学校へ向かった。

――。

「あ、来た」

「１０分遅れですよ、リクスさん」

「ん。リクス遅い。待ちくたびれた」

　正門前には、もうサルム達３人と。

「お待ちしておりましたわ、リクスさん」

　サリィが、すぐ側に留まっているコーチ馬車の客席から顔を出した。

　貴族のわりには主張控えめの、平服といった感じのドレスだが、それでも一際目立つドレスを着ている。

　貴族というのは大変だ。

　プライベートでも体面を保つ必要があるのだから。そんな風に、装飾たっぷりの豪華な馬車を見て思った。

　ここからは、ルーグレット伯爵家の馬車に乗り込んで伯爵邸へ向かうのだ。

「ごめんみんな。遅刻しちゃって」

「いいですよ。なんというか、もう慣れっこですから」

「ウチの学校随一の遅刻魔だしね」

　苦笑しつつ言うフランに、サルムが首肯する。

「リクスって遅刻魔なんだ。なんかすぐ想像つく」

「お、おい。お前まで……まあいいけど」

　シエンにまでボロクソ言われたことで、俺は思わず肩を落とした。

　だが、こればっかりは俺が悪いので反論などできるはずもない。

　そのとき、俺の顔をじっと見ていたサリィが、それに気付いて問いかけてきた。

「リクスさん。目元に隈ができてますわよ。もしかして、昨日の夜そんなに寝てないんじゃ……」

「え？　ああ、まあね。テスト勉強で」

　あははと笑って、俺は誤魔化した。

　確かにテスト勉強をしていたが、それだけじゃない。

　どうせゲームでもしていたんだろと思われそうだが、たぶん人生初だ。２４時間の間で一秒もゲームに触れていない一日を送ったのは。

　昨日、俺は対策を練っていた。

　あの果たし状から、大切な人達を守る方法を。

「そうですの。流石ですわね」

　そう言って微笑んだサリィは、「そろそろ出発しましょう。皆さん乗ってくださいまし」と俺達に馬車への搭乗を促した。

『……ほんとに、言わなくて良いの。昨日の手紙のこと』

「ああ」

　ペンダントの中から念話で話しかけてくるマクラに、小声で答える。

　彼女にだけは手紙の内容を伝えて、打開策を練ることに付き合って貰っているのだ。

「これは俺の問題だ。俺がフラン達を巻き込んだ。なら、こいつらに責任はない。俺がなんとかすべきことだ」

　そう。これは、俺が買った喧嘩だ。

　フラン達はただの被害者。ただでさえ巻き込んでしまった俺が、これ以上彼女たちの平穏を乱すようなことをしてはいけない。

『ふーん。まあ、筋は通ってるよね』

　マクラは平坦な口調で言ったあと、声のトーンを落として『でもさ』と言葉を切った。

『それって、ご主人様がそうしたいってだけでしょ？』

「？　それってどういう――」

　意味深なマクラの台詞に、俺は問い返したそのとき。

「リクスくん、どうしたんですか？　早く乗ってください」

　いつの間にか、俺以外の全員は既にコーチ馬車に乗り込んでいたらしく、外で立ち尽くしていた俺にフランが声をかけてきた。

「ご、ごめん！」

　俺は慌てて思考を打ち切り、コーチ馬車に乗り込むのだった。