姉（勇者）の威光を借りてニート生活を送るつもりだったのに、姉より強いのがバレて英雄になったんだが！？～穀潰し生活のための奮闘が、なぜか賞賛される流れになった件～

第141話 同級生からの評価

　翌々日。

　六日ぶりに学校に登校した俺は、敷地内を歩いている中で、いつもと違う違和感を感じていた。

　しかし、周りの反応からして大体の想像はつく。

「ねぇ、聞いた？　リクスくんが《選抜魔剣術大会》で優勝したって話」「聞いた聞いた。一年生なのに凄いよね」「副騎士団長エレンも参加してたのに、それを差し置いて優勝しちゃうって……凄すぎない？」「少なくともエレン先輩よりは強いことが確定してるわけだもんね」「いやぁ～ん。お嫁に貰ってくれないかしらぁん」「妾めかけでもいいから、なんとかして玉の輿を……じゅるり」

　――なんか、後半変な単語が聞こえた気がするが、きっと気のせいだろう、うん。

　肉食獣のような目を向けてくる一部の女子生徒から逃れるように、俺は早足で教室へと向かった。

「おはよう――」

　ドアを開け、教室に入った瞬間。

「お、来た！　我等が期待の星の凱旋がいせんだぞ！」「きゃー！　こっち向いてリクスく～ん！」「昨日聞いたぞ！　大会で優勝したんだってな！」「流石、勇者より強いとか言われてるリクスくんですね！」「賞金何に使うの？」「フェザー勲章貰ったんでしょ？　見せてよ！」

　もの凄い勢いで、クラスメイト達が寄ってきた。

　なるほど。やはり、昨日のうちに俺が優勝したという情報が入っていたようである。

　祝われるというのは、嬉しいな。嬉しいが、しかし――

「あの……ちょっとみんな。押さないで……！」

　詰め寄ってくる同級生達に、壁際へと追いやられる俺。

　なおも同級生達の追求は留まらず、同級生と壁の間に挟まれ、プレスされていく。

「ちょ、ストップストップ！　ぐえっ！」

　まずい。このままでは押し潰される。

　戦々恐々としつつ、この状況から逃れる術を探していると――

　パーンと頭上で光と音が咲いた。

　あれは……主に味方への指示だしや、撤退時の信号で使う非殺傷系の火属性魔法――“ファイア・ワークス”だ。

　桃色の炎が頭上で花開いたことで、意識がそちらに集約され、半ば暴動と化していた同級生達の動きが止まる。

「はいはい、そこまでですわ」

　かつんと靴音を鳴らし、１人の少女が同級生達の塊の中に足を踏み入れた。

　自然と道を空けた同級生達の間を縫って俺の前へと現れたのは、サリィだった。

　彼女は軽く俺に目配せすると、生徒達の方を振り返り、

「まったく。リクスさんが困っているでしょう？　何か話したいことがあるなら、後で順番に来てくださいまし」

　そう言って、サリィは俺の前に、バリケードのように立ち塞がった。

「確かにな、すまん」「少しばかり興奮しすぎていましたわ」「ごめんねリクスくん、悪気はなかったんだ」「また後で、大会の様子を聞かせてくれよ」

　サリィの発言で我に返ったのか、生徒の波が引いていく。

「助かったよサリィ、ありがとう」

「礼なんて要りませんわ。ワタクシは今まで、リクスさんに散々助けられてきましたもの」

　照れ隠しをするかのように小さく鼻を鳴らすサリィ。

　俺は思わず口元をほころばせ――

「ちっ。ちょっと強いからって調子に乗りやがって」

　不意に、そんな台詞が耳に届いた。

　見やれば、窓際にいる数人の男女が俺に敵意を向けていた。

　今呟いたのは、ポケットに手を突っ込んでいる、鼻にピアスをつけた不良じみた見た目の少年だ。

「それな。アイツ、絶対自分のこと主役だと思ってるだろ」

　それに同調するのは、ボサボサの白髪で制服を着崩した少女だ。

　いや、そりゃまあ俺はこの物語の主人公だし――っと、これはメタ発言だからやめておこう。

「勇者の弟なんだから強いに決まってるよ。いいよねぇ、才能のある人は。ほんとムカつく」

　そう吐き捨てたのは、ボーイッシュな見た目をした小柄の女子生徒だ。

「ちょっと。あんまりそんなこと言うべきじゃないって」

　あたふたと彼等をなだめるのは、そばかすに丸めがねで、見るからに地味な見た目の少年。

　全員が全員、Ｓクラスの生徒である。

　まあ、彼等の言い分もわからなくはない。

　強すぎる光には、憧れと同時に嫉妬も抱く。

　俺の友達であるシエンがそうであったように、打算抜きで隣にいてくれる人というのは、それだけで貴重なのだ。

　だから俺も、サリィやサルム、フラン、シエン、マクラ。それに姉さんなど、一緒にいて楽しい人は大切にしなきゃいけない。

　俺はそんなことを思い、頬を綻ばせるのだった。

　――しかし、このときの俺はまだ知らない。

　この平穏な日常が、とある人物達の暴走によってかき乱されるということを。