姉（勇者）の威光を借りてニート生活を送るつもりだったのに、姉より強いのがバレて英雄になったんだが！？～穀潰し生活のための奮闘が、なぜか賞賛される流れになった件～

第68話 買う喧嘩（Ⅱ）

　ぴしゃり。

　冷めたスープが一滴、床を叩く。

　胸ぐらを掴みに、腰を浮かしていた俺は、そのままゆっくりと立ち上がった。

　至近距離でヨウと睨み合う。

「テメェ……気は確かか？　定食代？　クリーニング代？　怒るところはもっと別にあるだろ？」

　ヨウは、何か呆れたような目で俺を見てきた。

「冗談じゃない。俺は大まじめに怒ってるんだけど」

　ぶっちゃけ、嘲られたりしたところで、物的被害は何もない。

　腹が減ることもなければ、お金や友達が消えていくこともない。

　ただ言葉を聞き流すだけで澄むのだから。

　だが――物的被害が出たのなら話は別だ。

「これは、俺の夢のための資金から引いた、大切なお金だ。それを無駄にされて、怒らないわけがないだろ」

「はっ……夢のための資金ね。つーか、大先輩に向かってタメ口ってどーなのよ」

　ヨウが苛立ち混じりに言ってくるが、関係ない。

　長幼の序とかいう考え方は、俺は好きじゃない。敬う相手を選ぶ権利ぐらい、俺にだってある。

　ニート生活のための５００エーン+αは痛い出費だ。

　ここで引き下がるわけにはいかない。

「一応聞くけど、その様子じゃお金を払う気は無いんだね？」

「ああそうだよ。テメェだって、俺達に選抜枠を譲る気はないんだろうが」

「俺だって、譲れるならとっくに譲ってるけど？」

「……あ？」

　ヨウとクレメアの瞳が、僅かに鋭くなる。

「テメェ、俺達をバカにしてるだろ。情けでもかけてるつもりなのか？」

　ふざけんな。

　深読みしすぎだよ。校長に直談判しにいって、「ロータス勲章」を持った者はシード権を得るという事実に例外がないことを確認してしまった。

　あげられるなら、喜んで「ロータス勲章」ごと差し上げていたところだ。

　誰が好き好んで、面倒くさい大会なんぞに出なければならないのか。

「まあ、結局俺を嫌うのは勝手だけどさ。今後付きまとわれて定食こぼされるのも迷惑だし……」

　俺は小さく息を吐いて、ヨウとクレメアを交互に睨みつけ、淡々と告げた。

「……買うよ、その喧嘩」

「「！！」」

　ヨウとクレメアは、目を見開く。

　逆恨みで売られた喧嘩ほど、買いたくないものはないけど。俺の平穏を潰そうと言うのなら、容赦はしない。

「へっ……後悔すんなよ」

「せいぜい頑張ってね。後輩くん」

　ヨウとクレメアは、挑発するように言ってきた。

　うーわ。ここまで見事なやられキャラムーブだけど、大丈夫かなこの人達。

「それで……喧嘩の日時と場所はどうするの？」

「あん？　今すぐに決まってんだろ？」

「はぁ！？　学内決勝大会の間は、出場しない生徒も絶対参加しなきゃいけないはずじゃ……その裏でやるのか？」

「構わねぇだろ。今は昼休みだし……なぁ、校長」

　ふと、ヨウは俺の背後に声をかけた。

　え、校長……？

「構わんよ」

　そのとき、野太い声が響いてきた。

　後ろを振り返ると、恰幅のいい男が１人、騒ぎを聞きつけたのかいつの間にか立っていた。

　言わずもがな、それは本校の校長であった。

「こ、校長……たかが喧嘩を、あっさり了承するんですか？」

　俺は驚いて、校長を問いただす。

　が、彼は仏のような笑みのまま、答えた。

「ええ。こうなるであろうことは、最初から予想していたのでな。二日目の日程、昼休み終了後のプログラムに空き時間があるだろう？」

「そう言われれば、あったような……なかったような。よく覚えてませんが」

「あれは、この試合を想定して作られたものだ」

「ふぁっ！？」

　想像の斜め上を行く回答に、俺は素っ頓狂な声を上げた。

　ヨウやクレメアも、流石に驚いたようで目を大きく見開いている。

「それ、もしこの展開にならなかったら、空き時間はどう埋めてたんですか」

「ふ～む。どうしていただろうな。何分私の趣味は賭け事だからな、外れたときのことなど考えていないのだ。ただ勝利を見据えて挑むのみ！　わっはっはっは」

　いや、わっはっはっは。じゃねぇよ。

　大丈夫かこの校長。

　王国最難関の英雄学校の校長はギャンブラーで、（元）副学校長は外道組織の幹部と来たか。

　もういっそ、管理職総替えしろよ。

　呆れてものも言えなくなっている俺の肩を叩きつつ、満面の笑みで校長は言った。

「ま、頑張り給えよ。学内序列３位、《狂戦士》ヨウ＝バーサクと、序列４位、《流星》のクレメア＝サテライト。この２人と君が戦うとなれば、さぞ盛り上がるだろう」

「……へ？」

　校長先生の言葉に、俺はぽかんと口を開ける。

「学内序列３位と、４位……」

　ってことは、もしそんな序列上位の２人を相手に、あっさり勝ってしまった場合。

　「周りを幻滅させて退学」などという当初の目標達成は、ただでさえもう不可能に近いというのに、多くの生徒達が俺ＶＳ序列上位の勝負を目の当たりにしてしまうから、絶対叶えられなくなるわけで。

「うっそぉおおおおおおおおおお！！？？」

　今後付きまとわれないように、コテンパンにしてやろうと思っていた俺は、頭を抱えた。