第55話 魔剣、《ベルフェゴール》
「「「リクスくん（さん）！！」」」
３人の、悲鳴にも似た叫びが重なる。
俺の上半身は左下から右肩にかけてバッサリと切られ、鮮血が吹き出した。
「ぐっ……！」
そのまま、俺はガクリと膝を折る。
心臓の鼓動に併せてドクドクと滴る血が、足下の床に染みを作った。
内臓にまで傷が達していないことが不幸中の幸いだが、傷は決して浅くない。
ちくしょうめ。布団の上でゴロゴロするのは大好きだけど、大怪我で寝たきり生活はごめんだぞ、俺は。
『勝負アッタナ……』
膝を突いた俺を見下ろし、
聖剣の切っ先が俺の喉元に突きつけられる。
魔法が使えず、唯一の対抗手段である剣も折られて、大怪我も負った。
誰が見ても、状況は絶望的だ。
フラン達は、顔を青ざめさせて身動きがとれずにいた。
無理もない。今、
魔法による精神防御も不可能な今、フラン達は金縛りにあったように、一歩も動けないのだ。
『所詮、人間ノ力で俺ニ勝ツコトハ不可能ダ』
「……かも、しれないね」
口の端を伝う血を拭き取りながら、俺は答える。
聖剣は本来、人智を越えた力。
その模造品がいかなる力を秘めているのか知らないが、ただの人間が勝てるものではない。
強い敵には、それ相応の武器を持たねばならない。
目には目を、歯には歯を。
人智を越えた力には、人智を越えた権能を。
それが、もっともシンプルかつ理に適った手段だ。
「仕方ない。すんごく面倒だけど、アレを使うか……」
俺は、小さくため息を吐きつつ呟いた。
『アレ、ダト？』
「うん。この状況をひっくり返すとっておきの手段だよ。あれ、代償も大きいから使いたくないんだけど」
「戯レ言ダナ。貴様如キ矮小ナル人間ニ、何ガデキル？」
「そうだなぁ。寝ることと、タダ飯食うことと、姉さんのスネ齧って生きることと、あとはゲームすることと、それから――」
『……タダノクズ、ジャナイカ』
「まだ言い終わってないだろ、俺にできること」
呆れたように声のトーンを落とす
それから、覚悟を決めて啖呵を切った。
「――お前を、跡形もなく消し去ることさ」
『笑止。滑稽ナリ。己ガ愚カサヲ悔イナガラ、逝ネ』
「リクスくん！！」
「逃げて！！」
「やめてくださいまし！！」
フラン達の、焦燥と懇願と恐怖が入り交じった絶叫が放たれる。
金縛りにあっていた身体が、土壇場で勇気を得て動き出す。けれど――俺を救うには到底間に合わない。
俺はただ、この窮地に置かれて。自分と、それを必死に守ってくれようとする友人達のために、秘めたる力を解放する――
キィイイインッ！
聖剣のレプリカが俺の首に触れる寸前、鈴の音を圧縮したような金属音が響き渡った。
『ナッ！』
それと同時に、
それからゆっくりと、腕を振り上げた格好で握っている聖剣を見上げた。さっきまで、俺の首元に迫っていたはずの聖剣を。
振り下ろしたはずの聖剣を振り上げている理由は、ただ一つ。
俺が――聖剣を弾き飛ばしたからだ。
『キ、貴様……ナンダ、ソノ剣ハ』
夜を煮込んだような、張り詰めた漆黒の剣が握られている。
刀身の周囲には、赤い
その力の波動に、紛い物でも同じ権能を有する敵が、勘付かぬはずもない。
『マサカソレハ、魔剣 《
「うん、そう。一発で気付くなんて流石だね」
俺は、ゆっくりと魔剣 《
姉さんが聖剣 《
世界で唯一七つ、聖剣に対を成すように存在する七振りの魔剣。
《
《
《
《
《
《
《
そのうちの一振り。
こんなに勤勉な俺が、なんで怠惰の魔剣に選ばれたのか、運命も人を見る目がないとしか言いようがないが……まあ、そんなことはどうでもいい。
「俺の嫌いな言葉ランキング１位は、「頑張る」だけど、今だけは頑張るよ。本気で、お前を葬ってやる」
『抜カセェエエエエエエッ！！』
手にした紛い物の聖剣が色濃く輝き、神速で振り抜かれる。
それにカウンターを併せるようにして、俺も魔剣を振り抜いた。
瞬間、交錯する刃と刃。
白と黒が真っ向からぶつかり合い、光と衝撃波が辺りに吹き荒れる。
そして――起死回生の猛攻撃が始まった。
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