庭にたんぽぽが咲いていた

庭にたんぽぽが咲いていた

　庭にたんぽぽが咲いている。

　今日は晴れ。ほどよい日差しが注ぎたんぽぽも気持ち良さそうだ。日なたぼっこをしたくなる、そんな日。

　黄色い花にミツバチがやってきた。甘い蜜を探しにきたのだろうか。

　翌日も晴れ。暖かい陽気が眠気を誘う。

　たんぽぽが変わらず庭に咲いている。

　ひゅーっ

　一瞬、強い風が吹き、たんぽぽは花びらを二、三枚落とす。ミツバチがその花びらを運んでいった。

　翌々日は雨。弱くなったり強くなったり、時折、土砂降りの雨が降る。

　窓からたんぽぽを見つめていると、茎からポキッと折れた。私は急いで庭に出てそのたんぽぽを拾い上げ、家の中に入れた。そして花瓶に水を入れ、茎から浸した。

　さらに翌朝、私が目覚めるとたんぽぽは枯れていた。完全に枯れているわけではないはずだが、もう長くはないのだろう。

　プルルルッ　プルルルッ

　電話がなった。それは友人の訃報だった。長い入院生活をしていたが結局は死んでしまったのだ。元々は元気だったのに、親しい友人をまた一人うしなった。

　私は枯れたたんぽぽを見ると、また、悲しくなった。

　人間も植物もいずれは死ぬ。私もいつかは死んでしまう。死んでしまっては全てが終わってしまう。

　今はもう老いた体を痛めつけるように仕事をする日々。

「このままでいいのか」

「明日も生きられるのか」

　そんな自問を繰り返す。

　あんなにも美しかったたんぽぽが、一時の間に枯れてしまった。私も同じように――

　夕暮れになった。さっきまでの雨は上がり、私の庭もいつも通りの光景。けれど、さみしさが漂っていた。別れの時を迎えたくはない、と。それでも――別れの時は訪れる。

　黄昏時、私は儚い命に涙を流した。

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