探偵と教師の共同生活

金に物を言わせている探偵 使われているつもりはない教師

｢実に二十日ぶりだな、静星の旦那｣

｢きっかり二十日と決めると楽だからね｣

　流澄は、床屋の店主往生を見上げた。

　彼は流澄より頭ひとつほど背が高く、明朗で快活な理容師だ。

　流澄は、勧められないうちに、窓際の席に座った。

　そこは散髪の際の、彼の定位置なのだ。

｢最近仕事の方はどうなんだ？子供が攫われる事件が起きているが、警察の方は犯人の尻尾を掴めていないじゃないか。俺はあんたの出番かと思うが｣

　往生は慣れた手つきで髪をすくい取り、ハサミを入れた。

　チョキチョキと軽快な音が響いた。

｢君は中々鋭いことを言う。私の出番はもうすぐだよ。もう少しすれば、警察はきっと私に泣きついてくる。最近は暇をしているけど、それまでの辛抱だね｣

｢浮気調査とか、片手間の依頼は｣

｢四日前に終わらせた。今は全くなくて暇してる｣

｢あんたんとこ、週一で浮気調査の依頼が来るよな｣

｢安心と信頼の解決速度。依頼主を絶対に不安にさせません｣

｢いや結果を待つ方はいつも不安だろう。それにしても、誘拐事件なんて、世の中物騒だよな。俺も小さい子供がいるから、他人事のようには思えないんだ。早く解決してくれよ、名探偵｣

｢急かすなら警察にしてよ。早く私に依頼しなって｣

　最後にバリカンを当てて、流澄の散髪は終わった。

｢ルームメイトの坊ちゃんは元気か？｣

｢坊ちゃん、坊ちゃんねえ｣

　あはははは、と笑い転げて、流澄は立ち上がった。

｢今日はシャンプーはいいよ。桜なら元気いっぱいさ。今は貴重な休みを消化中だよ｣

｢毎度ありー。貴重な休みって、彼にばっかり家事を任せてたりしないよな｣

｢そうだけど｣

｢絶対にあんたの方が暇だろ、平日。いくら非常勤って言ったって、授業の準備もあるだろうし｣

｢浮気調査は君が思うより大変なんだよ。それに、私が家事をしたところで、家が回ると思うかい？｣

｢察するに難くないな｣

｢それにゴミ出しや洗濯は、まとめておけば叶麗夫人がしてくれるし。食事も平日は彼女が作ってくれてるんだよ。あと、ちゃんと対価として私の方が家賃多く払ってるし！｣

｢んー、それなら平等か……？｣

　往生は首を傾げたが、流澄は大きくうなずくばかりだ。

　散髪の代金を払うと、流澄は下宿に帰った。

｢あ、流澄さん流澄さん！｣

｢どうしたんだい｣

　流澄がドアの前に立った瞬間、チリンチリンと呼び鈴が鳴り、桜が飛び出してきた。

　慌てた様子で、彼は流澄を部屋に引き入れる。

｢依頼人です｣

｢ああ、すまない。床屋の主人と話し込んでいてね｣

　玄関から真っ直ぐ進んでドアを開けると、そこは応接室だ。

　流澄は早足で上がった。