添い寝で安眠体質がバレた俺、学園のVtuberアイドルに枕営業を迫られました。

第21話 間隙を狙って

《３章》

　定期考査から解放される時ほど、教室が一体感に包まれる瞬間はない。

　悲喜こもごも。達成感と阿鼻叫喚な叫び声が二年一組に響き渡った。

　やる気のない担任がテキトーにＨＲを終わらせ、クラスメイツが浮足立つ。

「っしゃー！　中間テスト終了シャーッ！」

　友人Ａの江藤が歓喜に打ち震え、小躍りに興じている。

「その様子だと、赤点は回避したのかい？」

　友人Ｂの小泉は、裏切り者よろしく薄い笑みを携えていた。

「まあな！　今回は勘が冴えわたってよお～。一夜漬けがドンピシャだぜ！　フッ、４０点はかたいな」

「その自慢げな口調だけは見習いたいね。江藤くんは将来大物になるかな」

「乗り越えられれば、点数なんて飾りだろッ。偉い奴には分からねーんだ」

「ほんとに飾りなら、全ての学生が救われるよ。獏くん、手応えはどうだい？」

　俺の周りで騒がないでほしいのだが。片付けの最中、江藤が机を揺らしてきてウザい。

「全教科、平均点からプラマイ５点くらい」

「前回の総合順位はどれくらいだったかな？」

「３００人中、１５０位。前々回も同じ順位だった」

「ブレないねえ、キミは。僕の見込み通りだ」

　うんうんと納得した、小泉。

「牡羊は、面白味のねぇ野郎ってか！　平凡界のスターダムを駆け上がれっ」

「まあ、真の平凡なんてイマサラタウン。ごくごく普通アピールするような連中には、ぜひ見習っていただきたい」

　最初から勝利が約束された主人公諸君、謙遜してもいいけど虚偽を重ねまくるな。

　主役には主役の辛さがあるかもしれない。それを推し量れない時点で、俺は外野か。

「テスト明け記念だ！　今日は久しぶりに、ファミレスパーティーとしゃれ込むぞッ」

「僕、部活あるんだけどなあ」

「俺だってあるさ。否、サボりが怖くて青春エンジョイできるのか？　いや、できねえ！」

「やれやれ、悪い友に捕まったもんだね。どうせ、カラオケも付き合わせるんだ。予約入れとこうか」

　肩をすくめた小泉は、諦め加減が様になっている。

　江藤のアドリブに辟易とされるも、強引さは一種のリーダーシップ。自己主張が薄くて低い俺たちを引っ張る人物がいて、案外上手く回っていた。

「だが、断る」

「何、だと！？　牡羊に予定がないのは明白だぞ、牡羊だからなッ」

「根拠に説得力があるねえ」

　おいおい、名推理か。自白代わりに、俺もうっかり首肯していた。

「俺にもたまに、用事があるんだ」

「どうせ、ゲームだろ。新作購入、やり込み、ソシャゲ周回」

「もしくは、アニメかな？　話題作、作画崩壊、今季覇権」

「クッ、お前ら！　俺の行動パターンがそれだけだと――否定はできない」

　所詮、一般モブオタク。本来、行動はルーチン化されている。

　されど、それは表の顔。光ある所に影が差すかのごとく、裏の顔こそ本業なり。

　……何って？　学園の美少女に迫られて、枕営業やってるだけだが？　アイドルに添い寝せがまれるの辛ぇわー。おかげでいつもより寝不足だわー(快眠)。

　俺がイジられるのは問題ないけど、綾森さんのスキャンダルで騒がれたくない。煙のない所だろうが、尾ひれ付きで噂は立つのである。

　頬杖をつきながら、先方の様子を薄目で確認。

「瑠奈、新オープンのカフェに興味があってだな。一緒に寄ってくれないか？」

「この後、予定が入ってるの。別の日なら、付き合うわ」

　綾森さんが、クラスの脇役を注視している。教室であまりこちらへ意識を向けてはいけない。事情を理解しなければ、この構図は極めて不審なのだから。

「む、それはもしや……」

　一瞬、佐々木の鋭い視線が俺を捉えた、気がする。

　ここは逃げ一択。小物は退散ムーブだ。本当はゴーホームしたいけど、渋々保健室へ。

「じゃあ、俺は先に帰るから！　遊ぶのに忙しいから、家に帰るぞいっ」

　わざわざ皆に聞こえるように、帰宅宣言。牡羊獏はそういうキャラだもんな。

オタクはオタクらしく、ロールプレイに努めなさい。

「ほらな、思った通り単純な奴だぜ。ったく、付き合い悪ぃよなー」

　単純なのはどっちやねん。江藤、もう少し行間を読んでくれ。滲め、心理描写。

一応、友達と言っても過言じゃないはず。仲が良いなんて、俺の思い上がりだったか？

　ため息交じりに教室を出る間際。

「行ってらっしゃい、獏くん。にぶちんの相手は僕がするから、頑張りなよ」

　中性的な優男スマイルに、黄色い歓声が上がった。流石、察する奴である。

「小泉……頼れる糸目って、信用した途端に裏切らない？」

「さあ、それはキミ次第さ。フフフ」

　本気か冗談か判断できず、演劇部ホープは伊達じゃないと思いました。

　さっさと避難しよう。足早に廊下を抜け、階段を下りていく俺。

　別に、行き先は安息の地でもない。彼奴の根城だからな。

「小僧。テスト明け直後に来訪とは、お姉さんによほど会いたかったようだな。殊勝な心がけじゃないか、全く」

　クククと実験生物を観察する研究者のような眼差しだった、茨先生。白衣に片手を突っ込んで優雅に足を組むや、ブラックコーヒーをすすっていく。

「本当は来たくなかったんですけど、綾森さんのお願いゆえ馳せ参じた所存。浮ついた解放感の隙をついて枕営業を画策するとは、先方も策士だなあ」

「ほう、ついでに性欲も解放する算段とは恐れ入ったよ。だが、長時間の休憩は追加料金が発生すると肝に銘じたまえ」

「普通に睡眠欲求でしょうが。俺はともかく、彼女はイロモノ枠じゃないので」

「照れるな、恥じるなっ。少年よ、リビドーを抱け！」

　これには、クラーク博士も草葉の陰でアンビシャス。

　ボーイズビーはさておき、俺がソファに座ればアラサー女史は立ち上がった。

「牡羊のおもしろ体質で実験したいのは山々だが、あいにくこれから職員会議でな。お気楽な学生と違って、大人のお姉さんはセクシーもとい責任ある立場なのだよ」

「え、おばちゃんのセクハラは無責任？」

　鈍感でも難聴でもなく、はっきりそう聞こえたね。

　歴戦個体たる養護教諭はこっぱ男子の悪口など意に返さず。

「しばらく留守にするのは事実さ、若い連中だけでしっぽりやっていきたまえ。あと、お姉さんだ！」

　蛇足という言葉は、今日のために存在していたらしい。今までご苦労さま。

「シーモネーターは、go somewhere.」

「I`ll be back.」

　流石、国立大卒業。やたら流暢な発音でサムズアップ。さっさと溶鉱炉へ落ちてもろて。

　茨鈴蘭のサイボーグ……うわ、想像するなって。夢に出てきちゃうでしょうが。

　先生が去ったと同時、頭を抱え込んだ俺。頭痛かい？　保健室行く？　こっこだよー。

　セルフノリツッコミが寂しい。これが孤独か。人に優しくする根本を悟ったね。

胸にぽっかりと空洞ができたような感覚を味わい、一拍を経てドアが開いた。

　推しの中の人に絡んでもらえば、元気１００倍アンポンタン。俺は安眠を提供する。ウィンウィンな関係、大変素晴らしいと思いました。

「綾森さ――」

「瑠奈は来ないぞ。手は打っておいたからな」

　冷ややかな否定が一閃。

　予想外の人物は三つ編みを揺らしながら、大手を振ってまかり通った。