添い寝で安眠体質がバレた俺、学園のVtuberアイドルに枕営業を迫られました。

第15話 小休止

「ん、どういうことだ？　予想が外れたか？」

　天井からＬＥＤライトが照らし出す保健室。

　そこでは綾森さんと佐々木が向かい合い、けれど不審者の姿を確認できなかった。

　怪訝な表情で腕を組んだ風紀委員が、スタンドミラーに映っている。

　……ふぅ、危うくバレるとこだった。ベッドの下に隠れるのは小学生以来かしら。

「他に誰もいないわよ。プラネタリウム続けたいから、早く明かりを消してくれない？　祥子も油を売ってないで、見回りに戻らなくて大丈夫なの？」

「瑠奈が妙に焦った様子でいる。目下、最優先すべき懸念事項だ」

「……」

　添い寝タイムを始めたい綾森さんは、佐々木を追い返したい。

　さりとて、佐々木は友人の違和感に目ざとく察知してしまう。

「賊の気配が未だ消えない。やはり、徹底捜索するしかあるまい」

　あまつさえ、先方はガサ入れを強行執行。友人の証言、信じてもろて。

　保健室のロッカーや机の下、カーテンの裏を確認していく捜査官佐々木。

「もう気が済んだかしら？　あなたは無駄な時間が嫌いな性格でしょ」

「追い詰めた感覚があるのだ。最後の一手で届かせる！」

　当たり。万事休す。辞世の句、したためますか。

　ベッドの下に潜む俺、袋のネズミーよろしくハハッと喉を鳴らすばかり。

　一歩、また一歩、大鎌を振りかざした処刑人が近づいてくる。

　あとはしゃがんで獲物を視認すれば、死の宣告を告げるのみ。

　俺は神に祈らず、ただひたすらに結果を受け入れよう。目を逸らすな。現実を直視しろ。なんせ、すでに仕込みは済ませていたのだから――

「風紀委員の狂犬ちゃん、お姉さんに所用かな？」

　保健室の主が帰還を果たすと同時、馴れ馴れしく佐々木と肩を組んでいた。

　流石、生徒想いと評判なだけはある。俺もとい綾森さんのピンチをスマホで伝え、大至急戻って来いと連絡した甲斐があった。

「茨先生っ！　い、いつの間に！？」

「たった今。アハハハ、気配がどうとか嘯いたわりにまだまだ未熟な練度じゃないか」

「くっ」

　茨先生の手を振り解き、恨めしそうに吠えていく佐々木。

「そもそも、先生が提出物を怠るから私が回収に来たんです！　少しは反省してください」

「反省は若者の特権さ。お姉さんはとうの昔、どこかに置き忘れてしまったなあ」

　白衣のポッケに手を突っ込み、物思いに耽ったアラサーの人。

　確かに！　そうですね！　あなたの意見、俺は全面的に支持します！

　と呟いた刹那、ゴンとベッドの足を蹴りやがった！　地獄耳はＢＢＡの特権さ。

「……」

「……」

「……いや、若人たち。ここはそんなことないですよ、茨先生はセクシーキュートプリティーガールですよ、とフォローする場面だが？」

「それは流石に、虚言が過ぎます。罪悪感で嘘は付けません」

　綾森さんが、沈痛な面持ちで下を向いてしまう。

「お姉さん、悲しい。涙がちょちょ切れそうだ」

「ちょちょ切れそう……？」

　本気で首を傾げた佐々木を見て、茨先生に絶望の追加ダメージ。

　やれやれ、ナウでヤングなＪＫには伝わらないだろ。マジ、ちぇべりば～。

　今度、ティラミスを差し入れてやろう。怨敵に憐憫の情を抱いたところ。

「オホン。まあ、先生。活動記録を渡してください」

「うん」

　毒気の抜けたアラサー女史はとぼとぼ歩き、デスクの引き出しに手をかけた。

「これ、頼んだ、ぞ……」

「はい、確認しました。じゃあ、私はこれで」

　腫れ物相手では、佐々木といえど絡みたくないらしい。渋柿を口にねじ込まれた表情とはこのことか。

　可及的速やかに撤退を試みて、最早不審者の捜索を中止してしまう。

「ではな、瑠奈。困り事があれば、ちゃんと相談するように」

「またね」

　佐々木はどこか落ち着かない様子で、逃げるように去っていった。

　友人の姿が見えなくなるまで見送り、綾森さんはドアを閉める。

「とんだ逃げ足、披露しやがって。ったく、どっちが犯人か分からないもんだぜ」

　負けフラグのようなセリフを吐きながら、小心者がひょっこりはん。

「どうにか切り抜けられて良かったわ。先生、ありがとうございます」

「はは、構わん構わん……可愛い生徒のためだろう」

　放心状態の茨先生、あんたは立派な養護教諭だよ。

「毎日、お姉さんはめっぽう若いと褒め称えよ。美人教師と崇めたまえ。高身長イケメン億り人紹介してくれ」

「ダメだ、こいつ……元々手遅れだ」

　俺は早々に先方のケアを諦めた。切り替え大事、仕方ないね。

「この学校、風紀委員の見回りがしっかり機能してる。おかげで悪事が栄えた例なし」

「祥子は真面目な子よ、その熱心な活動が最大の障害になるなんて。他人から見れば、わたしたちの行動は褒められたものじゃないかもしれない」

「今回は誤魔化せたけど、いずれバレそう。佐々木、綾森さんに対して意識が強いから」

　これが親友関係のなせる業ってやつか。

　ベストフレンドも真の友情とやらも、きっと俺には辿り着けない領域。

　学校で添い寝という怪しげムーブを長時間行うのはリスクが高いか。場所を変える？　漫画喫茶、ホテルで休憩(健全)、他に邪魔者が介入して来ないスポットは――

「決めたわ。牡羊君、うちに来てもらえるかしら？」

「オーケー。確かに無難な選択だ」

　奇策を弄するならば、コテージを予約する。なんか最近、キャンプ流行ってるし。

　…………

　……

「え、何だって？」

　図らずも、ラブコメ主人公リスペクト。

「わたしの自宅って言ったの」

「あ、綾森さんの実家ですかい！？」

　思わず、動揺しちゃったばい。

「君の都合が良ければ、こちらは問題ないわ」

「都合は良い。問題もない。けど、」

「けど？」

　小首をきょとんとさせた、美少女。とても美少女。

　待ち人に見つめられる中、俺は悶々とした感情を吐露していく。

「クラスメイトに学園のアイドルの家に行ったこと噂されたら、恥ずかしいし……」

「……ふふっ」

　綾森さんがパチクリ瞬くや、相好を崩した。

「牡羊君の時々女子みたいな口ぶり、面白いわ」

「誰にでも乙女心はあるんだよ！　女性目線で考えないと、すぐセクハラだって騒がれる時代なんですよ！」

「そうね、あなたに乙女心がないと悩みに共感してもらえなかった」

「いや、そこは推しの問題ゆえ推し量れます」

　そして、マジ顔である。

「メリーはこんなにも強いのに、肝心のメアときたら」

　と言いかけて、首を振ったＶの中の人。

「男子を家に招く方が恥ずかしいから、わたしの勝ちじゃない？」

「じゃあ、しょうがない。敗者は大人しく付いていくか」

「私生活をあまり覗かれたくないけど、安眠には代えられないもの」

「お邪魔したら、頑張って半目で過ごします」

　努力が明後日の方角だね。ベクトル変換してもろて。

　安眠グッズを一緒に片付け、保健室を後にしようとした頃合い。

　真っ白に老け――ではなくて、燃え尽きていた養護教諭へ別れを告げる。

「じゃあ先生。残業を辞さない覚悟で、がむしゃらに働いてください。俺たちは、つかの間のホリデーをエンジョイしてきます」

「小僧ぉ……貴様、鬼畜かぁ～。完全週休二日制が妬ましい……っ！」

　社畜の怨霊と化した茨先生が、呪いをまき散らしていく。

「若気の至りとのたまって、淫らに乱れるつもりかぁ～？　お姉さんも交ぜてくれぇ～」

「うっ、猛烈に吐き気が！　控えめに言って気持ち悪いので失礼しますっ」

　腹痛が痛いぜ、体調を考慮すれば早退しなければ。

　俺は下駄箱に向かって、風を置き去りに疾駆した！

「休むなら、保健室はここじゃないかしら？」

　推しの申し訳程度なツッコミが、静かな廊下へ吸い込まれていった。