終わったぁ!
「……終わった」
終わった…終わったよ! あの終わるかも分からなかった書類の山が視界に一つも映らない。
「お疲れ様です……(まさか終わるとは思いませんでしたが)」
「ア゙ア゙?」
アニスが小さく呟いた言葉に思わず唸る。
「冗談です」
冗談に聞こえなかったんだが……まぁ、いいか。
「もう仕事ない?」
椅子から飛び降りつつ尋ねる。まぁ、流石にこれだけやればもう「あります」……
「…あるの?」
もう嫌なんだけど。
思わずアニスを睨む。
「っ! そ、そんな顔しないでください」
「あ、ごめん」
アニスから視線をずらす。するとほっと胸をなでおろしたのがわかった。
どうやらわたしは、睨むと相手を怯えさせてしまうらしいんだ。たまに機嫌が悪いときに睨んじゃうんだよねぇ……反省。
「で、残りは?」
「収穫祭の祝辞ですが……」
「………」
動きが止まる。え、やるの? まじで!?
「……声変えなきゃ」
祝辞は国全体に伝わる。勿論、わたしの声で。
ただね……自分で言うのもなんなんだけど……わたしの声ってかなり幼いのよね。
さすがに一国の王たる魔王がそんな声じゃ締まらないからね。少し声を低くしないと。
「もういっその事そのお姿も…」
「やだ!」
そんなことしたら街に忍び込めないじゃないか!
「……重要視するとこそこなんですね」
「当然」
さてさて。祝辞は……まぁこんなんでいいか。
あとは声を魔法で変えてっと……よし。
『収穫祭を楽しんでいるかな、皆』
国全体に高くも低い、中性的な声が響く。国民全員がその声に耳を傾ける。
「あ、魔王様だ!」
ある子供がそう騒ぐが、親に静かにするように叱られる。それだけ皆が聞きたがっているのだ。
『さて。今年も多くの恵みを得ることができたと思う』
国民が頷く。
『だが、それは当たり前のことではない。常にこの恵みを得られるとは限らないからな。だからこそ今を楽しみ、感謝し、忘れぬようにしよう』
『では、最後にわたしからの祝いだ』
その言葉が聞こえた瞬間、夜空に破裂音とともに大輪の火の華が咲き誇る。
「「「うわぁぁ!!」」」
これら全て、魔王であるユーリ1人が魔法でやっているのだが、それをわざわざ知る必要は無い。
鮮やかな華々が夜を彩り、人々の笑顔を照らし出す。
五分ほど火の華が咲き誇り、夜の静けさを取り戻す。
人々はその余韻に浸る……が、どこからともなく一人が呟いた。
「そう言えば、魔王様って、性別どっちだ?」
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