星の海、月の船

第８４話：記憶の移し替え

　ティオとレシカは、老衰死を迎える前に新たな肉体への記憶の移し替えを望んだ。

　記憶とは、脳が情報を受け取る【記銘】、その情報を保つ【保持】、必要な時に情報を呼び出す【想起】という３つの働きによるもの。

　アルビレオには、個人の記憶をコピーし、ファイルとして保管する機能がある。

　カエルムとルチアのような残留思念は、強い未練が無いと残らない。

　記憶のコピーは、未練の有無関係なく残せる。

　乗組員の中でトップを誇る狙撃手のティオは、移民団の主戦力として記憶を残してくれるという。

　レシカも優秀な狙撃手であり、ティオの妻でもあるので共に残ってくれるそうだよ。

　２人の新しい身体は、それぞれの細胞を採取して培養することで作られた。

　培養カプセルから出る際の肉体年齢は、本人の要望通りに。

　地球文明のクローンに似た技術だけど、アエテルヌムのそれは更に上の技術によるものだった。

　宇宙船アルビレオ号

　艦長トオヤ・ユージアライトの日記より

「鍛えた身体を再現するなんて、アエテルヌムのクローン技術は凄いな」

　記憶を移し替えた身体を確かめるために、射撃場で短銃を構えながらティオは言う。

　新しい身体は、彼が最も調子が良かった２０代の状態に仕上げられていた。

「まるで、過去の自分の身体に戻ったみたいだ」

　地球文明のクローン技術は遺伝情報のみ再現するものだったが、アエテルヌムの技術は経験による変化も再現出来る。

　ティオの身体は、トレーニングによって後天的に得た能力までも完璧に再現されていた。

「……ところで」

　と言うティオが半目になって視線を向ける先では、１０代後半の若い身体を得て上機嫌のレシカが、鏡を眺めてウキウキしている。

　クローン体の年齢は培養カプセルの設定で自由に変えられるので、レシカは肌がキレイな１０代後半を希望した。

「レシカ、お前ちょっと若返り過ぎじゃないか？」

「いいじゃない、私はこのくらいの歳の方が調子がいいのよ、お肌の」

　脹れっ面になるレシカの肌は、確かにスベスベでキメ細かく、最高の状態に見えた。

　同い年の夫婦は、希望した肉体年齢の違いで年の差婚みたいな見た目になっている。

「年の差が開くみたいなのが嫌なら、ティオも１０代になればいいじゃない」

「俺は２０代の方が完成度が高いんだよ」

　そんな事を言い合う２人だが、実際はそれほど見た目の年齢差は気にしていない。

　彼等は人工生命体ではなくアルビレオの端末でもないので、新しい身体もいずれは老いる。

　そうなれば、また新しい身体を作ってもらえばいい。

　トオヤのような不老不死ではないけれど、ティオとレシカも望めば長い時を生き続けられるのだ。

「相変わらず仲良しねぇ」

「そうだねぇ」

　見た目年齢が上になってしまった息子ニイと娘ミイが、ティオとレシカを眺めて呟く。

　永遠の夫婦は、今日も仲良く喧嘩するのだった。