アイドルの義姉を見返すために女装してデビューしたら戦隊ヒーローになってたんだけど、どゆこと？

第25話 目指す人は

　本日全ての試合が終了し、観客の帰った会場は撤収を始めていた。

　スカートとパーカーに着替えた舞が、リングの前の椅子に座っていたので、自販機で買って来たお茶を差しだした。

「応援してくれてありがとう。

　ユキちゃんの声、ちゃんと聞こえてたよ」

　お茶を受け取りながら、舞はにっこりと笑った。

　それは良かった、と返して、俺もそっと隣の椅子に座る。

「……途中で、タオル投げようとしてごめんね」

　殴られっぱなしの舞を見てられなかったのだ。タオルを投げ込めば、試合は棄権とみなされ強制的に終了する。

　舞はお茶のペットボトルを両手で持ちながら首を横に振った。

「ううん、いいの。

　心配してくれたんだよね」

　黒髪を前に垂らして隠してはいるが、舞の頬は先ほどの死闘のせいで腫れてしまっている。

　腕や足にも、ところどころ痛々しい青あざが出来ているし、腰にサポーターも巻いているようだ。

　にこりと微笑むだけで、ほとんどの男が心奪われるような可愛らしい容姿をしているのに、何故こんなに暴力溢れる世界に身を置いているのだろう。

「……怖く、ないの？」

　思わず聞いてしまった。

　舞は一瞬、俺の問いにきょとんとしたが、すぐに質問の意図が分かったのだろう。

　小さく頷くと、

「怖いよ、未だにリングに上がる時は足が震えるの。

　情けないとは思ってるんだけど……」

「じゃあなんで女子プロになったの？」

　単純な問いだ。

　女の子はみんな花屋さんやケーキ屋さんを夢見なくてはいけない、などとは思わないが、少なからず暴力的な世界に身を置かなくてもいいだろう。

「……私、子供の頃は体が弱かったの。

　よく朝礼で貧血で倒れたりする子っていたでしょ？　それが私。

　体育も良く見学していた。でも本当はみんなと一緒にプールの授業も受けたかったし、運動会も体育祭も頑張りたかったの」

　瞳を伏せて、舞は静かに語る。

　その優しい声を、ずっと聞いていたいと思う。

「親戚のお兄ちゃんにプロレス好きの人が居てね。

　小学生の時に一度試合に連れて行ってもらったんだ。

　最初は怖かったけど、でも、すぐに夢中になった。

　細い腕から放たれる拳や、キレの良いキック、しなやかな筋肉。

　そして輝くような笑顔。その時見た、紫藤（しどう）エレナっていう女子プロレスラーの人が、私の理想とする強い女の人、そのものだった。

　だから私は特訓したの。強い女になりたくて」

　強くなる、というのは、なにも体を鍛えるということだけではないのだろう。

　舞からは、華奢な少女からは想像できないような強い意志を感じる。

　理想を持ち、それに向かいストイックに努力をしているその姿勢が、俺にはちっとも無いもので、どうしようもなく眩しく見えた。

　と同時に、小さな劣等感が芽吹く。

「でも、こんなんじゃ一生彼氏なんてできないかもね」

　ぺろ、と舌を出して舞が情けなく笑うので、

「その時は、」

　俺が貰ってあげる、と言おうと思い、すぐさま口を閉じた。

「―――その時は一緒に、婚活しよう」

　と言うと、舞はけらけらとお腹をかかえて笑った。

　会場を閉めますよ、とスタッフに声をかけられ、二人して立ち上がり、事務所に勝ち星の報告をすべく歩き出した。