「あなたが運命の人を見つける前に、思い出をください」と一夜を共にした翌朝、私が彼の番なことが判明しました ～白銀の狼公爵の、一途すぎる溺愛～

検証

「あの、これは……？」

　ルイスとグレンが、すれ違いを解消した翌日。

　クラークに呼び出されたルイスは、ミリィの服を着せられて戸惑っていた。

　ちなみに、靴もミリィのものをはいている。

　ミリィのほうが背が高いため、ルイスが着るとやや丈が長くなる。

　裾を引きずらないよう、丈が短めのワンピースが用意された。

　流石に男性のクラークが姉の服を手渡したり、ルイスを着替えさせたりするわけにもいかず、ミリィもその場にいた。

「可愛いわ、お義姉さま！　私には少し可愛すぎるデザインだったのだけど、お義姉さまなら着こなせるわね！」

「ミリィにも絶対に似合うと思いますよ？」

「ふふ、ありがとう。お義姉さま」

　自分の服をルイスに着せたミリィはご機嫌だ。

　可愛すぎるデザインだった、なんてミリィは言っているが、それは彼女にクールビューティーのイメージがあるからだろう。

　素の彼女を知るルイスからすれば、可愛すぎて似合わない、なんてことは絶対にないと思えた。

　思ったことを素直に言えば、嘘はついていないことがわかったのか、ミリィも嬉しそうに笑った。

「お兄様ってば本当にでかしたわあ……」

「私も、こんな素敵なご家庭に迎えていただけたこと、グレン様に感謝しないとです」

　なんてふうに、義理の姉妹がきゃっきゃと話し始める。

　ルイスは、ミリィがこの服を自分に譲るつもりなのかと思った。

　自分には可愛すぎた、義姉なら着こなせる。話の流れから、そのくらいしか思いつかなかったのだ。

　しかし、真意は違ったようで。

「仲がいいのはいいことだけど、本題いかせてくれる？」

「あっ、ごめんなさい、クラーク。私ったら、つい」

　話が進まない気配を感じたクラークが、流れを切る。

　女子同士で盛り上がってしまった、とミリィは少し照れていた。

　男二人に囲まれて育ったミリィは、お姉さんが欲しいと思っていた。

　だから、義姉であるルイスと楽しく話せることが嬉しくてたまらないのだ。

「ルイス義姉さん。この格好で、行ってきて欲しい場所があるんだけど」

「行ってきて欲しい場所、ですか」

「うん。兄さんの仕事部屋のほうで……」

　そうして、クラークはルイスに具体的な位置を指示していく。

　クラークに指定されたのは、グレンの仕事部屋からは少し離れた、階段の途中。

　彼が言うには、今、グレンは二階の仕事部屋にいるそうだ。

　アルバーン公爵邸に、二階に続く階段は複数ある。

　クラークが選んだのは、その中でも、最も遠い、とまではいかないまでも、グレンの仕事部屋に近いわけでもない階段のおどりばだ。

「ここに立って……。なんというか……『会いに行きたいけど仕事中だから迷惑かな、どうしよう』って感じの動きをして欲しくて」

「あ、会いに行きたいけど迷惑かな、という動き」

「うん。いけそう？　あ、あと、足音はなるべく立てずに」

「やってみます……！」

　なんだかよくわからなかったが、ルイスはクラークの指示を実行。

　これ以上進んでいいのかどうかを迷うかのように、踊り場でとまって。

　あとは、ちょっとだけ身体を左右に動かしてみたり、数歩戻ってからまた進んだりを、何度か繰り返した。

　すると、徐々に足音が近づいてきて。

「ルイス？　どうした？　あんなことがあった後だし、話したいことや用があれば遠慮しなくても……」

　と、仕事部屋にいたはずのグレンがやってくる。

「ん、それ、ミリィの服か？　よく似合ってる」

「あ、ありがとうございます……」

「それで、どうしたんだ？　今は急ぎの仕事もないし、俺の部屋に移動しようか？」

「いえ、えっと……」

　ここから先はどうすれば、と、ルイスはちらちらと後ろを振り返る。

　一階で、クラークとミリィが待機しているはずなのだ。

　そんなルイスの気持ちを感じ取ったかのように、クラークがすっと姿を現した。

「うん。思った通りだね。協力ありがとう、ルイス義姉さん」

「クラーク？　思った通りって、どういうことだ？」

「兄さんは、ルイス義姉さんがここで迷っているのがわかったから、ここまで来たんだよね？」

「ああ。俺が仕事中だから、遠慮しているのかと思って」

「服も靴も変えてるのにこの距離でわかるの、きもちわる……」

「おい。言っておくけど、番を見つけたらお前もこうなるんだからな。で、これは一体なんのつもりなんだ？」

　呆れたように息を吐きながらも、グレンは階段をおりていく。

「獣人の、番を探知する能力を試したんだ。これと似たようなことを、カリーナに対して行う。そうすれば、彼女が嘘をついていると証明できるかもしれないから」

「なるほどな。本当に番であれば、俺のように気配で探れる。それができるかどうか試すってことか」

「うん。検証のためとはいえ、兄さんがルイス義姉さんの居場所を大体探れるのがわかって、ちょっと気持ち悪かったけど」

「わかるんだから仕方ないだろ……」