七神剣の森【全年齢版】

四処に雷霆の落つ…弐…

夜這い

「フィーネさん、今少し大丈夫ですか？」

　セルシアがノックと共にとびらごしに声を掛ける。返事がないが、とびらの鍵は閉まっていないので、開けて入った。宮殿育ちでは鍵を掛けることもしらないのか？　セルシアの口もとが少し上がる。

「僕が賊（ぞく）でも入りますからね。賊じゃないことに感謝してね」

　まったくもって謎の理屈である。

　フィーネはすでにベッドの上に横になっていた。布団も被らず、靴も脱がずにそのまま横になっただけで、寝てしまったようだった。よほど気を張りつめていたのだろうか、それとも夕飯の際にあやまって酒精（しゅせい）でも摂（と）ってしまったか。

　セルシアは少しの間、予想外な事態に固まってしまった。甘く淫（みだ）らな夜の予定が崩（くず）れていく。フィーネは十六歳ということだったが、育ちのせいか幼い子供のような面を見せることがある。体は魅力的な女性として順調に育っているのにね、と面白がりながら、セルシアはフィーネの足首にそっと触った。

　靴を脱がす。背中から布団を引きぬく。まるで親のように寝かせなおそうとして、自分の株（かぶ）貯金（ちょきん）を計算し、少しくらいイタズラしてもいいかとフィーネの衣服を脱がせはじめた。

　セルシアの世界の感覚では、青は喪（も）に服す時につかう色だ。確かに水色の髪と瞳には似合うが、みずみずしい乙女（おとめ）が水色と青を着込んでいるのはひどく違和感がある。ほら、服の下はこんなに温かな果実の色なのに。

　胸のボタンとリボンを全てはずすと、柔肌（やわはだ）があらわになり、フィーネがすうと深く呼吸した。セルシアは特に感慨（かんがい）を抱くこともなくテキパキと服を脱がせつづける。まもなくフィーネは一糸（いっし）纏（まと）わぬ姿になった。セルシアはしばらくその姿を眺（なが）めて良しと満足し、布団を被（かぶ）せた。ささやかで身勝手（みがって）な労働の対価として、見るべきものは見せてもらった。

　さて、これ以上のイタズラはさすがに言いわけが効かなくなる。部屋に戻ってクリスでも誘って夜の街に出かけて仕切りなおすか、などと考えながらフィーネの頭をそっと撫（な）でる。

　フィーネがぱちっと目を覚ました。

「あれ？　セルシアさん……？」

「おや、起こしてしまいましたか」

「あれれ？？　ここ、どこです……？」

「あなたの部屋ですよ、フィーネ」

　さり気なく呼びすてにし、勝手に心理的な距離を詰（つ）めようとする。

「どうしてセルシアさんが私の部屋に？」

　フィーネがきょとんとしてセルシアに首をかしげてみせた。セルシアはベッドにすとんと座って真剣な面（おも）持（も）ちでフィーネを見つめた。

「可憐（かれん）なあなたが心配になって」

「心配……です？」

「鍵、閉まってませんでしたよ。だめですよ？　フィーネ。僕みたいな悪い男が襲（おそ）いにきますよ」

「ええ？　セルシアさんは悪い男なんかじゃないでしょう……」

　フィーネが鈴の鳴るような笑い声をたてる。セルシアはじっさい襲う気で入ってきた悪い男なのだが、微笑みかえすだけで何も言わなかった。

「あれ？　私、服も靴も脱いじゃってますね」

　フィーネはいまさら事態に気づき、布団の中でモゾモゾと自分の体を確認した。服は……あった、布団の上に雑に畳まれている。

「おやおや、まるで女神様ですね」

「ああ、たしかにコトノ主様も着ていないことがけっこう……」

「生まれたままの姿のあなたも魅力的ですよ、フィーネ……」

　セルシアがフィーネの顔に顔を近づける。余計な話をさせるつもりはなかった。次に何を言われてもキスして遮（さえぎ）ってしまおう。夜の始まりだ。

「脱がせたのセルシアさんですよね？」

　真顔で言われ、虚（きょ）をつかれたセルシアは思わず目を泳がせた。

「えっ？　……なんでそう思いました？」

「私、自分で脱ぐなら一番最初にこのチョーカーを外しますので」

　そう言ってフィーネは首についたままのチョーカーを指さす。すっかり忘れていた。最初から脱いでましたよ？なんてとぼけた言いわけを用意していたが、これで効かなくなった。

「あ、ああ〜……」

「セルシアさんですよね？」

「そうですね……」

「ありがとうございます。でも次から自分で脱ぐので大丈夫ですよ」

「はい……余計なことしてごめんね」

「どうして謝（あやま）るんですか？」

「それは、勝手に脱がせたから……」

　セルシアは下心のある後ろめたさからたじたじとなる。

「それはセルシアさんの世界でも、悪いことなんですか？」

「そうですね……」

「じゃあ、めっ、ですよ」

　恥じらいもなく堂々と上裸（じょうら）を晒（さら）すフィーネに鼻をつつかれて、セルシアの方が恥じいる。恥ずかしくて顔に血がのぼるなんて何年ぶりのことだろう。

「それで、何しにいらしたんですか？」

　トドメの一言。セルシアは片手で顔を覆（おお）った。

「……いえ。帰っていいですか？」