七神剣の森【全年齢版】

祝福の交換

　祝福を交換する、というのは、この世界ではともに宴会（えんかい）をする、という意味らしかった。そこで音の民から音楽による寿（ことほ）ぎを得ることをありがたがるものらしい。ただし、宴（うたげ）の席は音の民がわが用意する。彼らなりの自衛（じえい）なのだろう。つまりウイリマは台所番というわけだ。

　本来なら祝福を交換、というだけあって、先立（さきだ）つものが必要らしいが、今回はセルシアの自（じ）腹（ばら）ですべて賄（まかな）われた。それをあとで聞いたレオンは、このひと癖（くせ）ありそうな優男（やさおとこ）に借りを作ったのではとあせったが、セルシア当人（とうにん）は「どうせ僕のサイフが意味をなさないところに旅立つのだし」と気にしていないふうだった。

　セルシアの心中（しんちゅう）には、レオン達のおかげでメイラエ氏を救えた、という大きな恩（おん）義（ぎ）があった。

　それはたった一度の宴会とはつりあうはずもなかったので、むしろ逆に気にしており、しかしすなおにそれを口にする男ではなかった。

　かつてメイラエであった怪物（かいぶつ）は、蒼い宝石を取り込んだレオンの剣から光を注（そそ）ぎこまれ、そのまま散（ち）った。

　闇（やみ）とまざりすぎたのか、遺（い）体（たい）も残らなかった。救えた、とはセルシアの主（しゅ）観（かん）である。

　あのまま怪物として在（あ）るよりは、いくぶんか救いのある最期（さいご）だった、と。

　セルシアは、宴の席では感（かん）傷（しょう）的（てき）な顔などまったく見せずに、音の民の役目を果たした。

　飲み食いのあいまあいまに英雄譚（えいゆうたん）、祭りの曲、新年の曲、レオンやサンリアモチーフの即興（そっきょう）曲、二人には少し早いですか？とちゃかされながら愛の曲、サンリアのリクエストでなぜか別（わか）れ唄（うた）、そこから流れるように応援歌がレオンに向けて歌われ、レオンは慣れない酒精（しゅせい）もあってよくわからないがいいきぶんで、そとのかぜにあたってくるよ、と宴の席を抜けだした。

　背後で、それじゃあ飲みくらべする人ー！なんて不（ふ）穏（おん）なサンリアの声がして、ぬけてせいかいだな、と彼は笑顔になった。

「レオン君。剣を忘れてますよ」

　セルシアが後から出てきて、天幕（てんまく）の傍（そば）のベンチに座っていたレオンに鞘（さや）ごと剣を手わたした。剣が進化したからだろうか、もうかってに相手の記憶を読みとることはなかった。

「お、おう、けん？　たしかに。おいてきた」

「大丈夫ですか？　酔（よ）って夜（や）盗（とう）なんかにやられないでくださいよ。外に出るときはちゃんと帯剣（たいけん）してね」

「……え、こわ……ちょっと酔いがさめました」

「良かったです。……君はホント、平和な世界から来たんだね……」

「そうだなー。基本的にケーサツがちゃんとしてるから、そんな犯罪（はんざい）ばんざいみたいな街ではなかったけど。でも、この世界より武器は発（はっ）達（たつ）してたかな。ここに銃（じゅう）とかなくて本当によかった」

「ハジキ？　うーん、確かに聞いたことのない単語ですね」

「あー、同じ物がないと、二（に）重（じゅう）翻訳（ほんやく）かけたみたいなことになるんだな……」

　うなずきながら、何でそんなヤクザ用語が翻訳に選ばれたのだろう、とちょっと気になるレオン。この街の治（ち）安（あん）の悪さに対する自分の印象がそのまま反（はん）映（えい）されているのだろうか。顔だけは優（やさ）男（おとこ）なセルシアからそんな単語が飛びだすのはおもしろすぎるからやめてほしい。

「銃は飛び道具で、めちゃくちゃ簡単に人を殺せる武器。で、しかも弱い人でも体をきたえる必要なしにあつかえるから、たとえばこないだのアルソエなんかが持ってたら、俺もセルシアもへたすりゃ一発で即（そく）死（し）」

「うわぁ……」

　セルシアは嫌（けん）悪（お）感（かん）をあらわにしたが、

「これから行く世界に、そういう最悪✕（かける）最悪みたいなところもあるかもしれないと覚（かく）悟（ご）しておかないといけないか……」

　とむずかしい顔をしてレオンのとなりに座り、考えこむようすだった。

「そうだな、魔法とか使われたら俺、全然ついていけないし。本とか漫画とかゲームの世界だし。この剣が俺にあつかえる魔法なんだったら、カツヨーホーホーをいろいろカンガエテ……むーん……」

「……僕もいいアイディアを思いついたら教えてあげますね……」

　セルシアは気の毒（どく）そうにレオンをはげました。

「あれ、そういえば、旅に出る決心はついてるのか？」

「え？　それはもう、とっくの昔についてますよ。オルファリコンを手にした時から。言いませんでしたっけ？」

「はっきりと確認してはなかった気がするけど。でも、すげーな」

　レオンは思わず正直な感想を述（の）べてしまい、セルシアに怪訝（けげん）な表情を浮かべさせた。

「いや、俺は。ぜんぜん実感湧（わ）かなくてさ。夢でも見てるんじゃないかと思ってるフシがあったんだ。

　世界を、救う？　この白い不思議な剣一本で？

　しかも、この剣は本来のかたちじゃない、らしい。それって、俺はこの剣の本当の持ち主じゃないんじゃないか？

　そういう気持ちがずっとあった。メイラエさんとの戦いのときまでは。

　でもあのとき、俺がこの剣を使う、この剣の光の力を使って、メイラエさんの闇をはらうんだってはっきり考えた。そうしたら、サレイ母さんの形見が、俺の宝物が、この剣にくっついて離れなくなったんだ。

　だからもう、手ばなせない。この剣に、この旅に意味があるんなら、それで身内が助かるんなら、やりとげるしかない。

　そういう気持ちなんだ、今。俺が世界を救ってやるんだ！とかじゃなくて。

　だから、セルシアが世界を救う旅に出るって決心がついてるの、すげーな、って」

　レオンがとつとつと話すのを、セルシアは黙って聞いていた。が、ややあって首を横に振った。