ホームレスJCの大江戸繁盛記～現代知識を駆使して一攫千金を目指します！～

第27話 負債総額74兆3,031億円

　時代と世界は変わって令和日本。

　世境（よざかい）橋の袂に、ひとりの女が立っていた。すらりと背が高く、ショートヘアをヘアピンで止めている。体にぴったりとフィットしたパンツスーツを身にまとった姿は、いかにもデキる女という風情であった。

「大場カナコのヤサ……ようやく突き止めたぞ……」

　高級ブランドの眼鏡をくいっと持ち上げるその視線の先にあるのは、ダンボール製の家である。だが、ダンボールハウスなどという生易しい代物ではない。どこから拾い集めてきたのか、材木や鉄筋などで補強され、もはや一軒家と呼んでよい建築物がそこにはあった。

「大場カナコ、出てこい！　この皇國金融債権回収部隊長、鳥立（とりたて）流与（ルヨ）からは絶対に逃れられんとしれ！」

　流与（ルヨ）が黒いスーツに身を固めた男たちを引き連れ、ダンボールハウスに突入する。

「うぎゃあっ！？」

　しかし、ドアを蹴破った途端、ぼかーんと大きな爆発。辺り一帯に白い煙がもうもうと立ち込め、視界が奪われる。

「くそっ、ブービートラップか！？　追えっ！　散れっ！　探せっ！　やつは煙幕に紛れて逃げるつもりだ！！」

「はっ！」

　白煙の中を黒服たちが走る。流与（ルヨ）はその場に留まり、眼鏡を拭きながら思考を巡らす。

「やつが逃げるならばどのルートだ……。いくらすばしっこいとはいっても、所詮は女子中学生。男たちに追われれば逃げ切れまい。単純に川原や土手を走って逃げるとは考えづらい。いや、そもそもなぜやつは橋の下にヤサを構えた？　逃走ルートは常に確保しているはず」

　白煙が薄れ、視界が徐々に回復する。かけ直した眼鏡の先に映るのは、陽光を返しきらめく川面。

「そうか、川か！」

　流与（ルヨ）は躊躇なく川に踏み込む。冬の冷たい水がパンプスに染み込むが、その程度のことで怯む女ではなかった。

「やつのことだ。川底を掘ってシェルターを作っていたとしてもおかしくはない。おい、黒服ども！　川だ！　川を徹底的に洗え！」

「えっ、この真冬にですか！？」

「何か文句があるのか？」

「いっ、いえ！」

　散っていた黒服たちが、青ざめながら真冬の川に入っていく。がちがちと震えながら、川底の石をひっくり返したり、下流に向かってのろのろと歩いていったりする。

「ちっ、軟弱者どもめ。皇國金融の人材の質も落ちたものだ」

　流与（ルヨ）は思わず舌打ちをする。皇國金融グループが傾いたのは、他でもないあの大場カナコのせいなのだ。叔父の大場茅郎（かやろう）と組んで皇國金融の運営する裏カジノを片っ端から荒らし回ったのだ。麻雀では積み込み機能を仕込んだ自動卓を爆破し、ポーカーでは通しをしていたコントロールルームを爆破し、フロアごと傾けたルーレット勝負ではビルの支柱を爆破した。そしてそのドサクサに紛れて大勝を重ねに重ねたのである。

　――74兆3,031億円

　それが、大場茅郎とカナコのコンビが皇國金融に与えた損害額だ。これは世界最大の自動車メーカーの総資産額にほぼ等しい。

「認められるかっ！　そんなイカサマッッ！！」

　当然、皇國金融側としてはそんな負けは認められない。損害はすべて大場義父子（おやこ）の不正によるものとし、それを債権とすることを取締役会で決定。武力行使により回収を図ったのである。

　所詮は何の後ろ盾もない人間二人だ。たやすく捕らえて締め上げてくれると当初は楽観していたのだが……１年、２年と経過しても捕捉できていない。昨年は大場カナコの所在を掴むところまではなんとかたどり着いた。富士山の麓、青木ヶ原樹海だ。

　米軍グリーンベレー出身の精鋭部隊を大量投入し、山狩りを決行。たが、ブービートラップの数々と投石による反撃であえなく撤退。屈強な男どもがガチガチと歯を震わせながら、「もう関わりたくないです……」と退職届を置いて消えていったことはまだ記憶に新しい。

　周りを見れば、黒服どもがおっかなびっくり川を探索している。腰抜けどもめ。水の冷たさになど怯えてどうする。我らは皇國金融の誇るエリート部隊だぞ。退職が相次ぎ他部署から異動してきた新参ばかりになったせいで、質がすっかり落ちている。本来の債権回収部隊は、砲弾の飛び交う戦場であっても汗ひとつかかずに債権取立てに向かう猛者ばかりだったと言うのに……！

　大場カナコ、カナコが憎い。我が愛する皇國金融をここまで貶めたカナコが憎い……！

　膨れ上がる憎悪に身を焦がしながら、世境（よざかい）川をざぶざぶとかき分ける。水の冷たさなどもはや感じることもない。あの憎っくき大場カナコにここで引導を渡してやるのだ。

「む、何だアレは？」

　ちょうど川の中央辺りに一本の棒が立っているのが見える。形状は真っ直ぐで木刀にも見える。明らかに不自然だ。

「くくく……ぬかったな、大場カナコ……。それが隠れ家の目印か！」

　流与（ルヨ）は木刀に駆け寄り、両手で掴む。揺さぶって引き抜こうとするが、思った以上に硬い。腰を落とし、足を踏ん張って全体重をかける。ようやく木刀がぐらぐら動いた。それを前後左右に何度も繰り返し、ようやく引き抜けたと思った、そのときだった。

「ぐぼぼぼ……！？　がぼぼっ！？　あがっ！？　あばばばばば……！？」

　足が滑り、全身が川の中に浸かった。そして手足をバタつかせながら、川下に向かって流れていく。周囲の黒服たちは寒さのあまり事故に気がついていない。そうして流与（ルヨ）は、令和日本から姿を消すことになった。

※積み込み：麻雀用語。牌山に好きな牌を仕込むイカサマのこと

※通し：ギャンブル用語。手札を覗いて味方に伝えるイカサマのこと

※ルーレット台：ルーレット台は目の偏りを防ぐため、ちゃんとしたカジノでは厳密に水平が取られるらしい

※なお、これらの知識は江戸時代にはまったく関係がない