　翌昼、お迎えにきてくださいました天童さまと共に外出いたします。

　休日といえど天童さまはいつも軍服をお召しです。わたくしは本日は袴ではなく洋装です。大人の女性が着る流行のモガではありませんが、フリルのブラウスに膝が隠れるスカートをはきました。可愛いと思ってくだされば嬉しいのですが、天童さまの表情は変わりません。

　今日はどちらへ行くのでしょう？

　何も聞いておりませんので、わたくしは置いていかれまいと必死に付いて行きます。天童さまの一歩はとても大きいのです。よそ見などできません。

　いえ、よそ見などいたしませんよ？

　斜め後ろから見える天童さまはとても凛々しくいらっしゃいます。顎を引き、背筋はぴしと伸び、軽く握られた拳には筋が浮き、いつかあの手に触れられたい――いけませんわ。往来ではしたないことを考えてしまいました。

　急に天童さまが振り返ります。はしたないことを考えていたと気付かれてしまったのでしょうか。

「危ない」

　声と共に伸びてきた逞しい腕がわたくしの肩に触れ、わたくしの身体が傾ぎます。

「っ」

　何が起きたのか理解する前に、わたくしの前には天童さまの胸。背中には天童さまの腕が。

「小夜さん大丈夫ですか？　危なかったですね」

「え？」

　何が危なかったのでしょう。近距離で天童さまに見下ろされれば、顔が熱くなってしまいます。

　心臓もいつもの鞠つきではなく、大暴れしております。このままでは身体の外に飛び出すのではないでしょうか。

「自転車が蛇行してました。小夜さんにぶつかるのではないかと思ったのですが……」

　急に天童さまが一歩下がります。

「し、失礼しました」

「いえ。あ、ありがとうございます」

　お礼を言うので精一杯のわたくしは顔を上げることができません。顔がとても熱く、両手で頬を押さえました。

　おかしな娘だと思われたでしょうか？

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