第20話 無表情の男は国を変えていく
第20話
この世界における中央大陸。
帝国。
闘争を司りし神を信仰し力を選ぶ大国。
故に戦えないもの達は下層とよばれるスラムへとおくられる。
あらゆる国を侵略し世界の脅威になるべき国。
だがこの国は滅ぶことになる。
ある男によって。
「な、なんだ、お前は」
目の前の赤の軍服を着た男達が言う。
「おかしいな、国は民を護るものではないのか?」
黒いコートに無表情の男は、無表情に目の前の軍人達に問いかける。
「人は生きるために生活するものだ、けして滅びるために生きるものではない」
彼の持つ大鎌に命は刈り取られる。
1週間前
スラム地区
無表情に料理をする男、そこに連なる少年少女たち。
鍋に雑多に入れられた、野菜と肉
「グラ兄~腹減った」
「すこし待て」
少しだけ優しい笑みを浮かべて子供達に声をかける。
「しかし、ここに来て1ヶ月、ずいぶん馴染んだなあ」
リアスはタバコを吸いながらため息をつく。
神父服をたたきながら、スラム街をみる。
あらゆる瓦礫がなくなり、コンクリートで造られた頑丈な白い家。
全てグラトニーが廃墟である場所を更地にして、土を耕し整地した。
グラトニー自身の固有能力だろうか?種を植えすぐさま実り、スラム街の者たちの腹を満たしている。
見返りもせず、ただ神の御業とも思わしき奇跡を行う。
「…使徒か」
神の使命を帯びて時に現れる奇跡の人間。
昔の聖書には度々存在は確認されてはいたが、今の現代において存在は認められてなかった。
だがグラトニーの存在はその使徒の存在として認知できるものであった。
だが神性でありながら魔性の力も見え隠れしていて、どういうものかまだ把握しきれていない。
だが彼が来ることにより救いは生まれた。
「だが帝国はグラトニーの存在を許すのか」
リアスはしっかりと煙草にまた火をつける。
とある夜
赤い軍服の男は語る。
「低俗な下層市民のスラム街で奇跡がおきた」
連なる軍服の男たちは語る。
「奇跡は皇帝にしか与えられねばならない」
男たちの狂気の目はスラム街にむく
「連行せよ!黒いコートの男を!」
叫びと共に彼らの行進がはじまる。
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