陰キャアーチャーの合理的ダンジョン攻略 ～何って、ダンジョンの外から矢を放って無双してるだけだが？～

第50話 合理的非合理！

「英夢くん？　ここって入っちゃ駄目なところじゃないの？」

「ん？　大丈夫大丈夫。何かあったら避難のために入ったって言えばいいだけだから。不法侵入上等！」

　僕は施錠されたドアを力で破壊し、フォルモの屋上へと足を踏み入れた。

「やっぱり空気が美味いな。さっきまでダンジョンにいたからなおさら、天井がないと開放感があっていい！」

「うん、確かに気持ちいいけど、こんなところに来てどうするの？」

　僕は屋上のフェンスの前に立ち、下を指した。

　その先には、フォルモの駐車場。ーーそして、その真ん中に不自然に隆起した巨大な洞窟がある。

「あれって……ダンジョン！？」

「あれが今回の災厄の元凶だよ。駐車場に現れたならそりゃ店内にも入ってくるって感じだよね」

　駐車場では、車をモンスターが破壊し、爆発がところどころで起こっている。

　爆発音と人の叫び声。モンスターの恐ろしい声。様々な音が交わってまさに混沌と化している。

「まだあんなにモンスターが……これじゃどうすることも出来ない……！」

「そこで僕だよ」

　僕の【必中】は、感知できる範囲の敵に攻撃を当てることが出来る。そして、平面に敵が現れるダンジョンでは、もっぱら感知系スキルを使って敵に攻撃を当てている。

　だが、僕は今、ダンジョンにはない高所に立っている。そして、視界には無数のモンスターたち。

　ずっと夢だった。アーチャーたる者、高所を知らなければならないと、ずっと思っていた。圧倒的有利なポジションから広い空間を制圧していく合理性。その快感は計り知れない。

「<シューティング・スター>！」

　僕は天高く矢を放つ。<具現化>で放たれた矢は駐車場の真ん中に到達すると、まるで花火のように分散して駐車場に降り注がれていく。

　数秒後、分散された矢はモンスターたちを貫いていく。矢の数が多い分一撃の威力は高くないが、ダンジョンのボスがいない今、殺傷力はそれでも充分すぎるくらいだ。

「綺麗……！」

「これで一件落着だ」

　全てのモンスターを倒すことが出来た。あのダンジョンがこの駐車場に定着するか、消えてしまうかはわからない。しかし、モンスターが溢れて人を襲うことはないだろう。

「はあ、さすがにちょっと疲れたな……」

　僕はフェンスにもたれかかり、その場に座り込んだ。

　フロアボスとの戦いを終え、災厄の沈下。どちらもこの1時間でのことだ。こんなにハードなスケジュールをこなすとは思わなかった。

「お疲れ様。英夢くん、今回も合理的な活躍だったね！」

「……どうだろうなあ」

「え？」

　ここ最近、ずっと考えていたことがある。

「最近の僕、なんか合理的じゃないような気がするんだよなあ……」

「というと？」

「昔は人助けなんかしなかったよ。僕はずっと自分のことだけ考えてたし、自分以外の他人がどうなってもどうでもよかった」

　前に魔舌に説教したけど、僕とあいつはさして変わらなかった。他人を顧みずに自分の利益だけを追求したほうが楽だし、結果的に得できる場面は多い。

「でも、最近なんだか変なんだ。色々理由を付けて人を助けてみたり、他人のことでイライラしたり……なんか日に日に合理性が失われていく感じがする」

　こうなったのっていつからだろう。僕は記憶を辿る。

「それでいいんじゃない？」

　その時、比奈が僕の隣に座った。

「英夢くんは英夢くんの合理性を突き詰めればいいんじゃないかな！　って思った！」

「……どういうこと？」

「だって、合理的な道が1個しかないなんて面白くないじゃん！　英夢くんは自分なりの方法で合理性を極めて、それで強くなれたら一番いいと思わない？」

　……なんか、色々破綻してるなそれ。

「私はさっき、英夢くんと同じ立場に立って、人を助けるって決めたけど……正直言って凄く怖かったよ。英夢くんって凄いんだなって思った。人を助けることって、合理的かはわからないけど、強いことだと思うよ」

　人助け……か。

　そういえば僕がこうなり始めたのって……比奈と話すようになった時からだよな。

　比奈と友達になったのは、僕にとってはかなり想定外のことだった。これまで、そんな形で人と付き合ったことはない。他人に期待していないからこそ、友達にならないようなコミュニケーションばかりしてきた。

　だが、彼女はそんな僕の心の壁を超えてくる。比奈に会うたび、彼女は僕の知らない世界を教えてくれる。ファッション、ブレスト、弁当。それからーー彼女の言う合理性。

「なんか、比奈には反論できる気がしないな。僕は君に変えられてしまったのかもしれない」

「それを言うなら私だって！　英夢くんと会ってから色々変えられまくりだよ！」

　変化を受け入れることは生物にとって重要なことだ。地球が出来てから現在に至るまで、様々な生物が環境の変化に適応し、変化を繰り返してきた。

　それは生存するために必要なことだったからで、変化することは強さーーすなわち合理性と言える。

　だったら、僕が彼女の言う『合理性』を受け入れることもまた、強くなるための変化と言えるだろうか。

　――なんて、また言い訳を考えてしまった。

「帰って昼寝でもしよう。明日は学校だし、出来るだけ家でダラダラしたい」

「えー！　せっかくの休みなんだからもっと体動かそうよ！　そうだ、買い物付き合って！」

「この状況で買い物かあ……意外とメンタルが図太いな」

　僕は『合理的』という言葉が好きだ。

　合理的に、効率よく、最短の道を進むことこそが正しいと信じている。これからも僕は合理的に強くなっていくだろう。

　逆に、『非合理的』という言葉が嫌いだ。

「……まあ、昼寝の前にちょっとだけ買い物に付き合おうか」

　――だが、それも悪くない。