　ピエロが立ちたちあがった。ペッと、血のまじった唾（つば）を地面に吐き捨てると、大胆（だいたん）に笑う。

「わたくしの結界を破ったくらいで、いい気にならないでほしいですね。わたくしはただの『ゲームマスター』ではありません。素の戦闘力でも、あなたたちを圧倒しているのですよ！　ホーホホホ！」

「ふんっ、結界のないあんたなんて、翔子2の敵じゃないのーっ！」

「ピピーッ！」

　ピエロに翔子2とピピが飛びかかる。

　ピエロが、これみよがしに地面でぐるぐると前転をしはじめる。

「ローリング！　ローリング！　ローリング！　連続回避ローリング。ほらほら、攻撃を当ててみてください。これがわたくしの回避技、連続ローリングですっ！　ほら、前ローリング回避！　右ローリング回避！　後ローリング回避！　この回避に攻撃があたりますかーっ！　クハハハ！」

「変な動きで、ちょこまかとぉーっ！」

「コウゲキがアタラナイ、ピピーッ！」

　ピエロの変則的な動きに、翔子２とピピが攻めあぐねている。

「どうですか？　わたくしの動きについてこれますか？　わたくしの動きは、変幻自在。それを見切るのは不可能です！」

「もぉーっ！　どうして攻撃があたらないのーっ！」

　翔子2が、自分の身体の一部を変化させた二刀流の黒い剣を両手にもち、振り回す。しかし、2本の剣はなにもない空間を斬るだけだ。

「ピーッ！」

　ピピの電撃攻撃も、みごとに全部かわされている。

「これで、わたくしの本当の実力がわかりましたか？　クーククク！　……では、わたくしの実力をわかっていただいたところで、もうお遊びの時間はおしまいです！　死んでもらうとしましょうか。」

　翔子2が剣を振り下ろした直後の隙をついて、ピエロがカウンターぎみにスタンをいれた。

「あららら……」

　翔子2が目を回し、身体をフラフラと揺らす。スタンがはいって、ピヨってるのだ。ピヨると、数秒間、完全に無防備な状態となるので、このままだと攻撃を入れられ放題になる。

「では、これでお別れです。死になさい！　さあ、これがあなたの最後です！」

　ピエロの指の爪が鋭くのびた。そのまま、翔子2の喉元へと指先を振りおろす。

　キーンッ！

　高い金属音が鳴りひびいた。

　俺が翔子2とピエロの間に割ってはいって、剣でピエロの爪を受け止めたのだ。

　攻撃を受け止められたピエロは、ムッとした表情で不機嫌そうに唇をゆがませた。俺を睨（にら）んでくる。

「あなたから、先に死にたいのですか？　では、お望みどおり殺してさしあげましょう！」

　ピエロの爪の連続攻撃がはじまる。

　俺はステップバックしながら、ピエロの攻撃を躱（かわ）す。ピエロが強攻撃をする前の、わずかな予備動作の気配。ひじょうに微妙な動作なので上級者でも見逃してしまいがちだが、それを見切ってからの、さらにステップバック。間髪いれずに、強攻撃を避けてからのダッシュ突き。

「ぎゃああああっ！」

　ピエロが悲鳴をあげる。俺が持つ剣がピエロの肩に突き刺さっていた。

「くうっ……」

　一瞬、ピエロは怯（ひる）んだ様子を見せたが、すぐに、ふてぶてしく笑った。

「今のは少しだけ油断していました。これからは、本気でいきますよ！　ローリング回避！　ローリング！　ローリング！　ローリング！　どうですか？　前後左右と自在に回避できるわたくしの素晴らしい技は？！　この技を、見きることは不可能…うぎゃああああ」

　俺の剣がピエロの腹に命中していた。

「ど……、どうして攻撃があたるのですか……？！」

　ピエロが刺された自分の腹を見ながら、愕然（がくぜん）とした表情になった。

　通称『ロリ狩り』。

　ゲーム『ファースト・ファイナル』では、連続ローリング回避中、ずっと当たり判定がなくなるわけじゃない。ローリングが終わって次のローリングを始めるまでの間の一瞬だが、当たり判定が発生するのだ。それにタイミングに合わせれば、連続ローリング回避中でも攻撃が入る。このタイミングは結構シビアなのだが、俺のプレイヤースキルなら100発100中だ。

「お前の言うとおり、もう、お遊びの時間はおしまいだ」

　俺はピエロを見すえながら、静かに言った。