ただのゲーム好きの高校生。現実世界のほうが、やり込んだゲームみたいになって、バカにしてたヤンキーらをボコボコにする

第55話 選抜試験はじまる

　 試験会場に選ばれた大学から歩いて20分ほどしたところに、C市のダンジョンはあった。

「わたしが、今回の試験官リーダーを担当することになった袴田（はかまだ）だ。プロのA級（級《ランク）》ハンターをやっている」

　受験生が集められた中、20代前半くらいの体格のいい男が俺達に言った。

「これから、C市ダンジョンに挑戦してもらう。ただし、後衛職や支援職の中には、1人では不利になる職もあるので、公平にするため、全員が自由に1人、パートナーをつれてきていいという話は、聞いてるな？　応募要項にも書いてたはず」

　え？　そうなのか。応募要項、よく読んでなかったから知らなかった。

　まっ、いいか……。

　俺についてこれる奴なんてどうせいない。

　花凛も、パワーレベリングでそれなりにレベルあがったが、まだ俺の適性狩場の階層まで降りていく実力はない。

　元から記念受験だ。本気でやる気はない。不合格なら、それはそれでいいしな。

「ルールは単純だ。二人一組のペアチームで、どこまで深くダンジョンに潜れるかを競ってもらう」

　袴田（はかまだ）が受験生たちを見渡す。

「装備も自分で用意したものを使用する。つまり、このテストでは、人脈や装備をあつめる財力も、実力のうちとして試されるわけだ」

　袴田が説明をつづける。

「もちろん、死んでしまってはいけないから、試験官のA級（ランク）のダンジョン・ハンター12人が護衛として、ペアチームのすぐ後方から同行する。ただし、護衛の12人は、ペアチームが優勢に戦えている間は、いっさい戦いに介入しない。が、少しでもペアチームが苦戦するような様子をみせれば、そこでテストは終わりだ。護衛が介入し、敵をたおして地上への帰還となる。いいな？」

「「「はーい」」」

「では、1番、王子誠志（おうじせいし）くん」

「はい」

　名前呼ばれて立ちあがったのは、中庭でキララにからんだ、正統派王子様キャラの、あの男だった。

　王子様、名字まで『王子』かよ。名字だからキラキラネームとはいえないけどさ。

『うおっ。センチネルソードだ。あの王子とかいうイケメン、いい武器もってんな』

『防具も強化補正のついたブリガンダインだぞ』

『いいなあ、俺も、あれ欲しかったんだよなあー』

『普通の高校生じゃ、高すぎて手に入らねーよ』

　王子が、洞窟の中にはいっていった。C市のダンジョンは、浅い階層は、かなり狭いが、奥にいけばいくほど魔物がどんどん強くなっていくタイプだ。5分くらいで戻ってくるかと思ったら、そこそこ時間が経過してる。

　待ってると、ふと、8人のダンジョンハンターのパーティが目に入った。俺達からすこし離れたところで、こちらを、ちらちら見ている。

　なんか、目つきが、一般人と比べておかしい気がする。ひょっとして魅了されているのか？

　となると、加護【乙女ゲームの主人公】を持つ西ノ宮千代が操ってる人物である可能性がたかい。

　確定じゃないが、あの千代とかいう女、なにか不正行為をしようとしてるのかも。だったら、心の中まで、完全に真っ黒だな。

「あんた、ダンジョンの中で深入りしすぎないように気をつけるのよ！　あたし様があんたを負かすまで、死んだりしたら絶対に承知しないんだからねっ！」

　いつの間にか、俺の横に大宮司キララがいた。

「どうしたんだ？　ガラにもなく心配してくれてるのか？」

「なっ。そんなわけないでしょ！　バカッ！」

　眉を逆立てたキララの顔が、真っ赤になった。

「あんた、戦ってると、前後が見えないくらい、戦いだけに集中しちゃうでしょ。それを心配してあげてんのよっ！」

「まあ、その傾向はあるかもしれんが、ダンジョンでの進退の判断がまともにできなきゃ、レベリングで、とっくに死んでるだろ」

「ふんっ。どうだか」

　キララがぷいっと向こうをむいた。こいつ、ずっとこういうキャラなのかな？

　20分ちかくたって、王子たち一行が帰ってきた。

　みんなの前で、タブレットをもった試験担当の記録係が、読み上げた。

「王子誠志（おうじせいし）くん、地下第二階層10分の9！」

「「「おおーっ」」」

　周囲から感嘆の声がもれる。

『あの王子ってイケメン、すごいな』

『10分の9って、ほとんど、地下第二層のボス部屋の前まで行ってるんじゃねーか』

『俺なんか、地下第一層ボスも倒す自信ねーわ』

『平日の昼間でもレベリングに時間をつかえるプロや、大学生の中でも暇（ひま）な人たちと違って、高校生じゃ、ほとんどの奴は地下第二層までいけないと思うぞ』

「では次、神崎直也（かんざきなおや）くん」

「はい」

　俺が立ち上がった。

『あいつ、鉄の剣だぜ』

『しかも、ジャージじゃねえか。まともな防具もってないのかよ』

『ぷぷぷっ。笑っちゃうね』

　レベリングにより俺の聴力もあがっており、ひそひそ話がこっちまで聞こえてくる。まあ、いいけどさ。ただし、ダンジョン内で、おまえらがなにかの事故に巻き込まれてるところに遭遇（そうぐう）しても、助ける気はないからな。

「あれ？　君のパートナーは？」

　俺1人なのを見て、袴田がたずねてきた。

「いません、1人です。ダメですか？」

「いや、ダメじゃないが……、試験では不利になるぞ」

「それはかまいません」

「君がそういうなら、それでいいが……。では試験スタートだ」