　女性を励ますだの慰めるのだの、そんなの絶対先生の方が適任に決まっている。が、先生は視線でものすごい圧をかけてくる。あくまでおれにやらせるつもりらしい。

（ど、どうしよう……）

　とりあえず動かねばなるまい。おれは通子さんに駆け寄り、へたり込んでしまった彼女の近くにかがみ込んだ。

「えーと、だ、大丈夫ですか？」

「ええ……ごめんなさい、見苦しいところをお客様に……」

　通子さんは俯きながらも、一応受け答えしてくれる。部屋の外からとはいえ、父親の変死体を見てしまったようだ。さぞショックを受けただろうに、なかなか気丈な人らしい。

「あのぅ、ところでどちらさまでしょうか？」

　そういえば名乗っていなかった。これではただの不審者である。

「や、柳と申します。その、ええと」

　美人の通子さんが黒目勝ちの瞳でじっと見つめるもので、なおさら緊張してしまう。

「……もしかして、お祖母様がお呼びした霊能力者の方かしら？」

「あっ、ハイ、いえ、それはこちらの着物のほうでして、えーと、私は助手でございます。エヘヘ」

　情けないが、どうしても小物ムーブをしてしまうのがおれである。

　ここで先生がそれ相応の威厳を漂わせながら「禅士院雨息斎と申します」と通子さんに名乗った。

「お嬢さん、すみませんが部屋の中を拝見してもよろしいですか？　妖しい気が漂っておりますので、詳しく調べたいのですが……」

　さすが先生、口から出まかせがポンポン出てくる。

「まぁ、そんなことが……」と、通子さんは口元に手を当てる。いちいち言動が古風なヒロインである。「ええ、どうぞ。お調べになってくださいまし」

「では失礼します。柳くん、君はここで通子さんたちをお守りしなさい」

「ふぇっ！？　な、何するんすか？」

　先生の顔が（話合わせろボケが）という感じで一瞬歪んだが、すぐにまたキリッとした表情に戻った。「よくない気配がするからね。結界でも張っておくように」

「け、けっかいですか」

　思わず血の気が引いた。

　もちろんインチキ霊能力者の助手に、そんなもん張れるわけがない。ないのだがそこは先生、「そんなもんアドリブでそれっぽくやれ」と無茶ぶってくるのである。

　実は以前、その無茶ぶりに答えた結果スベッたことがある……おまけにそれを撮影された上SNSに投稿され、なぜかそっちはプチバズッた。最悪である。

　先生の顔をよく見ると、おれにしかわからない程度にニヤニヤ笑っている。

「じゃ、頼んだぞ柳くん」

「ええっ、ちょっ、待ってくださいよ先生……」

　おれの懇願など意に介さず、先生はさっさと部屋に入っていってしまった。

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