幼虐物語Ｂ面ードアマット令嬢？スパイク付きですけどね！ー

第14話 童貞。

　今回は船旅なんだけど。

　鬼ヤバいって噂のルーマニアの川を使うんだよねぇ、大丈夫かな。

「吸血鬼って居るんでしょ？」

「“どうしてそう思うのかな？”」

　あー、アスマン様と同じだ、先ず答えをコッチに考えさせんの。

　好き、アスマン様みたいで好き。

「神様が居るから」

　あ、アレ？

　何か間違えた？

「“見たり、会った事は”」

「無い無い、けど神様が居るって皆が言ってるし。あ、神殿、神託の儀式も見てるし」

『“おう、見た事が有ったか”』

「そうなんですよー、滅多に見られないんですけど、丁度買い物に行く時に寄ったら始まって。大波が来るからって港では一斉に船を上げ始めて、だから周りの人と一緒にトプカプ庭園まで逃げたんですよ、あそこは小高い丘だから」

「“被害は、大丈夫だったんですか？”」

「はい、アスマン様の周りも私も。ただ船は何隻か沈んでしまったので、やっぱりキャラバンって大変なんだなって、思い知らされましたね。本当に目の当たりにすると、寓話とか神話じゃない、本当に有るんだなと、思って。居てくれたからコレで済んだけど、居ないともう、凄い事になるんだよなって」

　もし神様が居てくれたら。

　そう思って願った事が、ココでは叶ってる。

　だから神様は居ると思ってる。

　しかも勧善懲悪が成立してる。

　絶対、他にも居るじゃん、私みたいに転生してんの。

　それこそ転移、生まれ変わりじゃなく、そのまんまココに来てる奴も。

　それがキャラバンを仕切ってんのかな、とか思うんだよね。

　何で転生者じゃないかって言うと、寓話もそうだけど、私は魔法って殆ど使えないんだよね。

　不器用なのは勿論なんだけど、何か容量が少ないっぽいんだよね、魔法を使う容量。

　だからムチムチになるのも楽だったんだけど、ちょっと不便。

　でもちょっと、なんだよねぇ、殆ど人力だし。

　で、だから神様は居る。

　その神様が居たからアスマン様に出会えて、育てて貰った。

　アスマン様の次に恩を返さないといけないんだよね、神様に。

『“だけ、か、神を信じる理由は”』

「アスマン様に出会えて無かったら私はココに居ないと思いますよ」

『“あぁ、そうかも知れないな”』

「“特定の神への信仰は？”」

「全部、居る神様全て、だってさ……」

　死の神様が見逃してくれたから私は生きてる。

　生の神様が見逃してくれてるから私は生きてる。

　彼女の言葉は抽象的ですが、非常に姿形がハッキリしている。

　明確に神の存在を感じ、信じている。

　全く疑う事も無く。

『珍しいな、若いのに』

「“やっぱり神託を見たからだと思いますよ、アレから熱心に神殿に通う若い子も増えたって聞いてますし、周りで神様を疑う子は凄く減りましたし”」

　それでも一過性で終わる事は多い。

　人はいつか忘れる、目に見えぬ物事を忘れ、果ては神の存在さえも。

「今でも、その子達は」

「“あー、分かんないですよ、関わりが殆ど無かったんで。七男に聞けば分かると思いますよ”」

『アレが話しをしてくれるか、だな』

「“ついでですし聞きましょう、私も知りたいし”」

　性根が良く信心深い、気も使えて可愛い。

　本当に、彼女には裏が無いんだろうか。

《“何、忙しいんだけど”》

「“手と口位は別々に動かせるでしょうが、ただ周りの事を聞きたかっただけなのにさ、そう素っ気無くすんなら他の人に聞くわ”」

《“だから何、何を聞きたいの”》

「“私みたいに信心深い子って珍しい？”」

《“まぁ、アレ見て今でも神殿に通ってんのは半々だな”》

「“そんな減る？”」

《“殆ど結婚してるから忙しいんだよ、しかもアレ以来何も無いんだし”》

「“そりゃ平穏だからじゃんよ”」

《“だから忘れちまうんだってさ、嫌な事が無いと頼んないから、神殿は暇な方が良いんだってよ”》

「“あー、けど信仰とは別じゃん”」

《“お前か隣の婆さん位だよ、神様がマジで居ると思ってんのは”》

「“アスマン様やパパさんだって信じてるじゃん”」

《“そらキャラバンだからだよ、風にも海にも神様が居る、だから機嫌を損ねる事は絶対にしてはいけない”》

「“そこ不思議だよねぇ、ゲロは吐いて良いんだもん”」

《“客には捧げものだ、とか言うからなぁ、アレは流石にどうかと思うわ”》

「“あ、まだ下水掃除係？”」

《“見て分かるでしょうよ、荷物のロープ点検。アレは品物に触れない下っ端の仕事、しかも俺がしてたのはトイレ掃除の方、つかそこまで見損なわれる事して無いし”》

「失礼ですが、下水掃除係には決まりが有るんですか？」

《“真面目なのは大前提、ただ何かしら評判が悪いヤツがする、ジャミルみたいなのとか”》

「“あー、けどさ、そこから這い上がれるの？”」

《“病気が出なかったらね、ちゃんとしてれば病気にはなんないんだけど。どっかで手抜きだ失敗したり、運が無いとね、そうなったら診療所で終わり。けど病気無しなら、整備とか船には関われるけど、品物は無理だね。病気が表に出て無いからって、病気が全く無いとは言えないから”》

　そうなると、やはりジャミルへの罰は遥かに軽いモノ。

　安定した安全な仕事、しかも家族を既に持っている。

　そうした温情も、ある意味サラの為。

「“じゃあ将来有望なんだ”」

《“まぁね”》

　確かに彼の仕事の評判は良い。

　真面目で勤勉、家族思いで、急場でも機転が利くと。

　ただ、どちらが長生きするかと言うと、やはり陸。

　六男は陸のキャラバン、そして五男も。

「どうして海なんですか」

《“稼ぎが良いし、陸より休みが長い”》

「“ご趣味は？”」

《“サラが好きそうな物探し”》

「“却下、せめて釣りとかさぁ”」

《“じゃあそうするわ”》

「“あ、ズルっ”」

《“良いじゃん、元々嫌いじゃないし”》

「“マジでヤれよ？他の釣り趣味な人と同じ位に喋れなかったら趣味と認めない”」

《“はいはい、でアンタの趣味は？”》

　仕事が趣味かぁ。

　まぁ、宰相ともなると仕方無いとは思うけどさぁ。

『“俺の趣味は体を動かす事、だな”』

《“そうね、色んな意味で、ね”》

「あ、そこを教えて貰いたいんですが？」

《私達からもお願い致します、非常に興味が有るので、ね？》

『はい』

　乗るなぁ、侍女ズ。

　あ、けど王子様の奥様だし。

「あ、もしアレなら」

《ふふふ、良いわよ、特別に教えてあげる》

　んで真面目に教えて貰った。

　アスマン様にもお作法は教えて貰ったんだけど、コッチから誘い過ぎるのはダメで、エセルの国でもそう。

　ただ個人差が有るから、お相手の要望に少し沿う方が良いって。

　少しって言うのは、少し物足りないと思わせて丁度良いって意味だ、って。

「良かった、麻袋に入れって言われたら流石に断ろうと思ってたので」

《“ぁあ、ふふふ、それはもっと西の国の古い言い伝えよ。良く知ってるわね、良い子良い子”》

　うん、凄い猫っ可愛がりされんの。

　何でだろ。

「利益が関わるのは勿論なんですけど、どうして可愛がって下さるんでしょう？」

《“そうね、そう言う所かしらね、ふふふ”》

　うん、良く分からん。

「エセル、何で？」

「“真面目で素直だからだと思いますよ”」

　あぁ、前の人もそうだったのかな。

「前の人も？」

「“まぁ、はぃ”」

「あ、いや嫉妬とかじゃなくて、単に不思議だなと思ったのと、それこそ奥様に重ねられての事かな、と」

　あ、ちょっとは嫉妬した方が良かったかな。

「“思い出してらっしゃるかも知れませんが、奥様もご兄弟しかいらっしゃらないご家庭だったので、そこかと”」

「あー、成程」

　妹ってアレしか経験無いからなぁ。

　で、奥様はお姉ちゃんか。

　向こうの方がマジで内面も大人っぽいしなぁ、そっか、お姉ちゃんか。

「“あの、それで、内容について伺うつもりは無いんですが、真面目な内容だったんでしょうか”」

「あ、うん、相手に合わせなさいって」

　そう言えば、エセルって童貞なのかな。

　だと嬉しいんだけど。

　まぁ年上だし、状況が状況だったし、自暴自棄でヤっちゃった事が有ってもまぁ。

　仕方無い、かな。

　残念だけど。

　凄く残念だけど。

「“僕も、一応、聞かせて頂きたいんですが”」

「あぁ、コッチのお作法」

《でしたら私達が》

『はい、旦那（レウス）様にもお伝えすべきかと』

「あぁ、うん、任せた」

　何かしら、経験しておくべきだったんでしょうか。

　非常に詳しく教えて頂いているのは分かるんですが、どうにも。

『悩むな、言え』

「もう少し、何か経験しておくべきだったかな、と」

『お前、嘘だろ』

「あぁ、嘘ですよ、経験が有るって匂わせただけです」

『お前、散々俺に』

「万が一の予備の予備、作れるに越した事は無いんですから、良かったじゃないですか」

『何が、アレを練習台だと思えとお前が言うから』

「お陰で奥様も喜んで下さってるんでしょうし、僕は悪くないです」

『お前』

「童貞ですが何か」

『絶対に何も教えてやらん』

「構いませんよ、奥様の事も知ってしまう事になりますし、アナタから聞く気は毛頭無いですから」

『本当に、お前は嫌な奴だな』

「でしょうね」

　問題はサラと僕ですよ。

　サラが万が一にも経験してしまっていたら、そこは良いんですが、満足して貰えないかも知れない。

　そこが何よりも問題で。

　満足して貰うには、どうしたら良いのか。

『童貞だとは伝えてやらんからな、思い知れ』

「成程。“僕は童貞です”」

　コレで侍女やサラが、どう反応するか。

「ねぇねぇ、アレで童貞なんだって、信じる？」

　あのエセル、俺より年上の筈なのに。

　けどまぁ、最初から婚約者も居なかったって言うし、事情が事情だし。

《つかどうやって知ったワケ？》

「侍女が聞いたって」

『はい、ハッキリと聞きました』

《旦那様と少し言い争った後、笑顔でハッキリと仰いましたし、その前は少し悩まれてましたので。多分、本当に童貞かと》

「だそうで」

《いや何でそうなったの》

《向こうのお作法を教えて頂きました》

『はい、奥様から』

《その後、奥様についてお伺いし、今度は私達がお教えする事になり、詳しくお教え致しました》

『お嬢様の居ない場所で、はい』

《お前ら、男の作法は？》

　ほら、コイツら女色家だから何も。

　いや、寧ろ凄い知ってるから、だから。

「そこはまぁ、私に合わせても」

《俺にも何か教えろよ》

『無理ですね』

《お嬢様に手出しをされては困りますので、無理ですね》

《お前らも俺じゃダメって言うのかよ》

『親が子に、子が親に手を出さないのと同じです』

《お嬢様が本当のご兄妹と思ってらっしゃると、私達にも伝わる程ですので、反対させて頂いております》

《血は繋がって》

「繋がって無いだけで、兄妹だと思ってる」

《顔は全然、似て無いじゃん》

「性格は似てる、家だと凄い大雑把じゃん」

《サラはちゃんとしてるじゃん》

「一応、居候と思ってたから」

《そんな気遣わせてごめん》

「いやそれはアスマン様に嫌われたく無くて」

《母さんが俺はダメだって？》

「そうは言って無いけどさ、手近って、何か手抜きっぽいじゃん」

《手抜き》

「色々見て私だって言うならまだ分かるけどさ、妥協だと思わず妥協してそうじゃん。手近で楽だからコレで良いやって思って無くても、事実じゃん」

《見てきた、サラが良い》

「話が逸れた、エセルが童貞かどうか」

《少なくとも俺は童貞、アレは分かんない》

「そこも真面目なんだ」

《だって病気は怖いし移したく無いじゃん》

「ごめんな、マジで」

《ありがとうございました、おやすみなさいませ》

『ありがとうございました』

　コイツら、追い出すの上手過ぎるだろ。

「“あぁ、どうも”こんばんは」

《“夜這いに来たなら海に投げ落とす”》

「“いえ、ただ歩き回ってただけですよ、考え事をする時のクセなんです”」

《“で女の船室側まで来るんだ”》

「“無自覚に足が向いてしまったのかも知れませんね。それにしても随分と喋れるんですね、コチラの言葉”」

《“海に出るならって仕込まれてたからね、本当はアンタも喋れるんでしょ、それなりに”》

「“それなりに、程度です、誤解が有ってはいけませんから”」

《“ウチの母さんから引き離して、その分の幸せを与えられんの？”》

「“最悪はウチに引き取っても構いませんよ、金なら有りますから。いえ、金も、ですね”」

　コイツを殺せば、いや、国同士やキャラバンの問題になる。

　しかもサラが俺を嫌うかも知れない。

　けど、コイツを殺して直ぐにモロッコに逃げて、サラの祖母を言い包めれば。

　なんだ、有るじゃん、サラと結婚出来る道。

　けど、サラも母さんも悲しむ、今のままじゃどんなに偽装しても俺が犯人だってバレる。

　バレ無い様にするには、もう少しちゃんと考えないとな。

《“まぁ、お互いに頑張ろう、エセル”》

　少し調子に乗ってしまったらしい。

　虎の尾を踏み抜いたと思った瞬間、久し振りに物凄い殺気に襲われ、愛想笑いを完全に忘れてしまった。

『真っ青だが、酔ったワケじゃないよな』

「少し、失敗しました」

《あらあら、調子に乗り過ぎちゃったのかしら？》

「はい」

『アレは平凡そうだが、あのキャラバンの長の息子だ、あまり甘く見ない方が良い』

「ですね、はい、調子に乗りました」

《けど根は良さそうなんだもの、さっさと融和策に転換した方が良いわよ、追い込み過ぎると小物でも噛むそうだし》

『八つ当たりなら他のにしろ、あの七男に落ち度は無いんだしな』

「はい」

　どうやら僕はまだ、少しばかり引きずっているらしい。

　強引な手段を取れば得られたのに、政治を優先し、手放した事を。

　無自覚に、無意識に。

　だから僕は、彼女に執着しているだけなんだろうか。

　マトモに情愛を知らない僕には、家庭は築けないんだろうか。