幼虐物語Ｂ面ードアマット令嬢？スパイク付きですけどね！ー

第5話 主従。

　婚約の申し込みは断った筈なんだけど、まぁそれからアピールが凄かった。

　花の贈り物から始まって、宝飾品にドレスにラブレター。

　貰える物は貰って、ラブレターにはちゃんと断りの返事をしっかり書いて返した、断ったって証拠になるからね。

　つか丁寧にハッキリと断ってんだけど。

《“おはようサラ”》

「“おはようございます”」

　家主様専属の侍女にさせられちゃったんだよなぁ。

《“座っていて良いよ”》

「“１つお願いが有ります”」

《“何かな？”》

「“コチラをどうぞ”」

　私が妾前提で、正妻を私が選んで良いなら一緒になる、って手紙。

　お兄ちゃん達と相談して、真面目な当主様ならこの条件は呑まないだろう、と。

《僕の何がダメかな》

「コチラをどうぞ」

　先ずは異国の高い地位に居るのがダメ、かと言ってその地位を捨てられても困る、と言うか爵位に相応しい相手を娶れよ。

　って文言を書いてあるのを渡したんだけど。

《なら、どんな相手が良いのかな》

　粘るなぁ。

「辛いからって私に逃げないで下さい、迷惑です、そう弱い方は大嫌いです」

　うん、我ながら良い笑顔が出来たと思う。

《なら、僕に相応しい相手とは、どんな子かな》

「んー、選びましょうか？」

《そうだね、頼むよ》

「“はい、畏まりました”」

　コレで暫く時間が稼げるな。

《コレで暫く時間が稼げるだろうか》

『御当主様、サラ様が言っていた通り、お相手に逃げる事は褒められた事では御座いませんよ。何より、ご友人を失う事になりかねません』

《彼女は賢い、しかも上手くいけばその友人とも親族になれる、良い事づくめだと思うよ》

『では、逃げでは無い、と』

《家族からの支援は勿論だけれど案が言い、しかも彼女は決して余計な事は言わないし、余計な事もしない。それは賢くなければ出来ない事、それに辺境伯がどれだけ大変かも理解しているし、相応しい相手についても理解しているらしい。そこらの貴族令嬢がこうなら、僕も少しは考えてみるよ》

　御当主様のお考えを読まれての事なのか、サラ様は見事に素晴らしい女性達を選び抜かれました。

「“では、私は普通の侍女に戻らせて頂きますね”」

　そうして試金石となり、御当主様がお選びになるべきでは無い方々を次々に排除し。

　とうとう３人の方に絞られる事に。

《そこまでして僕は嫌なのかな》

「はい、無理ですし嫌です」

　とても可愛らしくも美しい彼女の笑顔には、強い毒と棘が御座いました。

　身を守る為の毒と棘、持つべき物を備えた優れた子女なのですが。

　我が御当主様はお気に召さなかったそうで、大変残念では御座いますが、今回は諦める事に。

　きっと、いつか素晴らしい方と巡り合われる事でしょう。

　ご家族もまた、大変素晴らしい方々ですから。

「意外とクソじゃないのが多くて楽だったわ」

《それは君だから選べたんだよサラ》

「まぁ、この毛色を嫌がるってだけで相当篩い落とせるしね」

《それに、サラがちゃんと見極められたからだよ》

　まぁ、純粋に人生経験は多いからなぁ。

　だから相手は少し上の方が良いんだけど、当主様は背負ってる物が多過ぎて大き過ぎ、絶対無理。

　もう少し責任が軽めの人が良いなぁ。

「ぶっちゃけ、もうちょっと格下が良いなぁ」

《だからって七男はどうかと思うよ》

「まぁ、無いね。あ、ジャミルの方は？」

《残念だけど辺境伯の名を使わせて貰って、何とか》

「おー、いつの間に？」

《３人にまで絞った辺りで、サラの功に報いる為、名を出してくれて構わない。コレで貸し借り無しだと》

「おー、私頑張った？」

《頑張り過ぎて侍女の推薦状まで貰えたよ》

「働くのもアリか」

《僕も母さんも他の兄弟も、サラの幸せを願ってるけど、出来るなら仕事より相手を探して欲しい》

「お兄ちゃんもね？」

　酷な事を言ってるのは分かるんだけどさ。

　無理なんだわ、何か違うんだよね、お兄ちゃん達はさ。

《僕の》

「家族だから、でも結婚したら離婚するじゃん？けど家族はずっと一緒でしょ？」

　本当は夫婦も家族になれるらしいけど。

　夫婦と親子って少し違うじゃん。

　まぁ、親子も離れる時は有るけど、何か違うじゃん。

《僕の事は》

「嫌いじゃないし寧ろ好きだよ、ただ兄妹だから、家族だからそう一緒に居たい。お兄ちゃん達全部とね」

　ごめんね。

《なら僕らをちゃんと頼るんだよ》

「勿論、お嫁さんの迷惑にならないギリギリまで頼るわ、おか、アスマン様にも」

《別に僕らの前なら構わないよ、そう思ってるだろうとは思ってたし》

「えー？でも嫌じゃない？お母さんを取られるみたいで」

《寧ろ母さんが世話になってると思ってる位だから、別に構わないよ》

「いや思いっきり私が世話になってるんだけどなぁ」

　コッチに構ってばっかりで。

　それで寂しくて？

　いや無いか、結構サバサバしてるし。

《それで、戻るかどうかなんだけど、もう少し先にした方が良いらしい》

「あー、手籠めにしちゃう系？」

《ジャミルが情報を流してくれてるらしいんだけど、どうやら他の親族が絡んでるらしくてね》

「よし、何処に行こうか？」

《本当に船でも良いのかい》

「うん、頑張る」

　だって前世で船旅とかした事無いんだもん、したいに決まってるじゃん。

《だから言ったじゃないか》

「慣れる慣れぅ」

　こんなに弱ってる姿を見るのは、出会った頃以来。

　髪は栄養が届かずバサバサで、骨と皮しか無くて、頑張って食べても直ぐに戻して泣きそうになって。

　だから嫌だったんだ、僕らが。

　辛そうな姿を見るのが嫌で、だからこそ、過保護だと言われても街から出そうともしなかった。

《もっと僕らがジャミルと家を警戒していれば良かった、ごめんねサラ》

「大丈夫だって、女には悪阻も有るんだし、練習練習」

《コレは、しなくても良い筈の苦労だよ》

「嫌だね、船に乗りたかったから良いの、船旅がしたかったから、コレ位は大丈夫」

　いや、死ぬかと思ったわ。

　船に慣れるまで５日。

　もうね、干乾びるかと思ったんだけど、途中でジプシーの人達が乗って来てくれて。

　祈祷と薬草で船酔いが収まってから、もうね、超快調。

　けど心労でお兄ちゃんが軽く病んじゃって。

《はぁ、無理して食べなくても良いからね》

「いやマジで平気だってば、つかお兄ちゃんだから言うけど、アレ半分はワザと食べないでアレだったんだからね？」

《は？》

「早く終わらせたくて、誰か早く気付いてくれないかなーって、けど見慣れ過ぎちゃったんだろうね、全然でさ、だから逃げ出したの。で失敗したなーと思ったんだよね、逃げ出す体力も無くて、でジャミルが居て、アスマン様に出会えたってワケ」

《お前は何て事を》

「いや本当、反省してます、本当すみませんでした」

《次に困った事が有っても》

「しません、素直に逃げ出します、お兄ちゃん達を頼って素早く抜け出します」

《はぁ》

「ごめんてば、つか他のお兄ちゃん達には言わないで？アスマン様に泣かれて十分困ったから、ね？」

《いや、五男には言うよ、凄く気に病んで、今でも気にしてるんだから》

「えー、幼子の愚策って事で何とかなりません？」

《僕らに嫌な思いをさせたくないのは分かるけれど、それだけサラが追い詰められてた事実は変わらない、真にジャミルにも家にも責任を負わせるなら、僕らが知るべき事だよ》

　いや、理屈は分かるんですけどね。

　アレ前世の記憶が有ってこその判断で、この世界がクソだと勘違いしての事で。

　んー、困った、そこまで責任を負って貰いたく無いんだけどなぁ。

「アレは、この世はクソだと思ってした行動で、半ば自暴自棄で、今はもう本当に大丈夫なんだってば」

《ジャミルも家も消そうか》

「そこは任せるけど、お兄ちゃん達は変に気負う必要は無いからね？」

《サラ、君は女の子で国の宝、また同じ子が出ない様に全ての者が動くべきなんだよ》

「そこは同意するけど大事にしないでよ、私がワザと大事にしただけなんだから」

《うん、潰そう》

「そこは同意するからね？落ち着こう？」

《サラには良い人を絶対に見付けるから安心して良いよ、僕らがもっとしっかりした相手を探してるから》

　兄弟愛の暴走って、初めて見たかも。

　失敗したなぁ、違う意味で元気になっちゃってんの。

　いや、コレで良いのかな。

　鬱々とされるよりは。

　それに救われる子が増えるのは良い事だし。

　でもなぁ、何かお兄ちゃんの人生を変えたみたいで嫌だな。

「嬉しいんだけど、お兄ちゃんの人生もしっかり選んで欲しい、じゃないとアスマン様に顔向け出来ない」

《勿論、ちゃんとサラを妹の様に可愛がってくれる人を探さないとね》

　あー、コレもう、分からん。

　詰んだかも知れん。

　すまん、ごめん、お兄ちゃん。

《何、そんな事で驚いてんの？つかアイツならやりそうじゃん》

『まぁ、俺の場合は家の者の証言も聞いていたし、他の兄達も何処かで気付いていたとは思う』

《じゃあ僕だけ気付かないバカだったって事ですか》

《いや別にそうは言って無いじゃん》

『サラがそこまで思い詰めていたと考えたく無かったのは分かる、実際に俺も今は納得と驚きの両方で、どう思うべきか少し悩んではいる』

《それにムカつき過ぎるしな、何で周りは気付かなかったんだよ、って》

『それはサラが言っていた通り、見慣れたせい、らしい』

《どうしてサラはあんな奴らを許すんですかね》

《許してはいないんじゃん？だから利用してたんだし》

『俺達を信頼してくれているからこそだと思う、だから怒りは外に向けよう、あの時に俺らに出来る事は無かった』

《目には歯を、歯には牙を、兄さん達はどう思い知らせるつもりなんですか？》

『最低でもサラの家の者と同等の処罰を行うつもりらしい、ただ１度は和解した様な状態での、コチラからの婚約破棄。更に追い打ちを掛けるには、もう少し下手を打って欲しい』

《アレはどうなってますか？サラの代わりの女》

《ちゃんとした婚約者の居る踊り子ね、しっかり落とせてるらしいよ、体の関係無しで》

《婚約者を紹介して絶望させたいですけど、そうなるとまたサラに執着されかねませんし》

『そこを狙いたいらしい』

《え、囮とか絶対ダメだよ、無し無し》

『問題はサラがどう思うか』

《乗るだろうなぁ》

《ですね》

　大昔、それこそサラが来る少し前まで、この七男と六男は兄弟の中でも最も仲が悪かった。

　キャラバンでも下っ端の俺は、父が居ない間は常に実家に顔を出し、仲裁や制裁を加えていたが。

　年が近いせいか相性が悪いのか、父や兄弟達が居なくなると直ぐに取っ組み合いの喧嘩を始め、果ては六男が下宿先を見付け家を出てしまい。

　七男も直ぐにキャラバンへと下働きに出てしまった。

　最も悲しんだのは母で。

　母を助けたのはサラ。

　それからはすっかり仲違いも無くなり、やっとこうして兄弟全員で団結出来るまでに至った。

　家を救ったのはサラ。

　上の兄達はそうサラを敬っている、それこそ父も。

　だからこそ信頼には信頼を、サラの為を思い提案してくれた作戦だとは思う。

　けれども俺達としては、近くに居た者としては。

「おーい、ごはんですよー」

『サラ、ちゃんとベールは付けてるな』

「おぉ、お兄ちゃんが増えた、いつの間に？」

《さっきギリシャでね、品物の話してたんだけど》

《もう終わりましたし、行きましょうか》

「今日はねぇ、タコのスープとナスのムサカだって、凄いよねぇ、温かい料理が食べれんの」

《積み込みだけね、調理場無いのがさ、何とかなんない？》

《炭以外の燃えない燃料を知ってるならどうぞ、大発明ですから大金持ちになれますよ》

『そうだな、冷める前に食堂に行こうか』

「良い季節で良かった本当、暑いだ寒いだって時なら何も楽しく無さそうだし」

《荷運びの時は楽しいも何も無いからなぁ、マジで耐えるだけ》

「お疲れ様です」

《おう、父さんをマジで敬うわ》

《そう帰って来ないのが玉に瑕ですけどね》

『俺らが全員独り立ちしてから東海に行く約束だったらしい、仕方無いさ』

「お兄ちゃん達のお父様って、次はいつ帰って来るかは」

『今回も秘密だそうだ』

「やっぱり私は程々のお仕事の人が良いな、中位が良い」

《稼ぎも中位になるけど良いの？》

「私も適当に稼げば良いじゃん、あ、侍女の推薦状貰ったんだよ、小銭稼ぎは出来るっしょ」

『出来るなら、サラが何の苦労もせずに暮らせる相手が』

《まぁ、程々で良いって言ってるんだし、嫌になったら家に帰って来れば良いんだし》

《ですね、誰と結婚してもサラの家はあの家なんですから》

「ずっと居座るかも」

《もしかしたら母さんの狙いはそこかも知れませんよね》

「なら嬉しいかも」

　今の処、サラが最も好きな人物は、俺達の母さん。

　その壁を越えられる相手が、本当に探せるんだろうか。