魔力素養ゼロのぽんこつ没落貴族なせいだろうか。最強の殺し屋として外道共を排除してる事を誰にも知られてないのは

第19話 殺し屋、暗殺者を暗殺する夕方②

　きっかけは自分の血が、何も無い空間で雫を作っている事だった。

「糸……だと……!?」

　糸、というよりはワイヤーだった。

　それが、自分の周りに極細の直線が張られている事を悟った。他にも、部下たちの血を滴らせる直線が関数を描いていた。

　それが、ノヴムが仕掛けた罠である。

「……そんな罠、いつ仕掛けた。さっき来たお前に張り巡らせる時間なんて無かった筈だ」

「俺の“空気化”を見破るまでの時間で十分だ」

「大体こんな糸で、骨まで切断できる訳が」

「“空振糸”。さっき張り巡らせた糸を、“風魔術”で揺らした空気を媒介に、共振させた」

　ブゥン、とほんの僅かに極細の糸がブレる。

　今の糸は、鋸と同じ鋭利さを持っている。

　弱い魔力でも可能だ。代わりに器用さが必要だが。

　つまり、“空気化”によるノヴムの攻撃は、二段階にて成る。

　第一段階、透明になったノヴムで暗殺できればそれで良し。

　だがノヴムを見つけることが出来たとしても、今度はノヴムに視線がくぎ付けになる。

　結果、第二段階の罠である糸を見破れず、気付いた時にはバラバラになっている訳だ。

「それにしてもこんな罠に引っかかるなんて、“地下水脈（アンダーグラウンド）”も時代遅れだね」

「……ほう。奇襲一つ成功した程度で随分と勝気だな」

「即死は免れたとはいえキース、左腕の出血量は無視できない。あと数分もすれば失血死は間違いない。君達は終わりだ」

「だろうな。だがリヴァイアサン、せめてお前を道連れにしてやる」

　キースの周りで糸が千切れた。

　振り上げた右手には、十分強固なナイフが握られていた。

「暗器か」

「こっちはサブだがな。俺はあくまで雷魔術で成り上がってきた……くらえ!」

　黄色の魔法陣がキースの前方にて出現する。

　だが、雷鳴も轟く事が無ければ、雷光が魔法陣から這い出る事も無い。

「は……?」

　また見失ったからだ。

　今の今まで、前方にいた筈のノヴムが。

「俺はさっきから後ろにいるんだけど、誰を相手にしているんだい?」

　その質問の通り、ノヴムは背後にいた。

　銃を衒った人差し指を、キースの後頭部に向けていた。

「馬鹿な……この俺が、こんなにあっさりと背後を……く、空間移動の魔術!?」

「そんな大層な魔術は俺には使えないよ。せいぜい、意識を誘導することしか出来ない」

「じゃ、じゃあ、どうして」

「空気の振動を操れるって事は、声の振動も操れる。君には、ずっと前から聞こえていた筈だろうね」

　ノヴムの声は、真正直に後ろからキースに伝わっていなかった。

　声の振動を、空気に乗せて操る事で、前から伝わっているように錯覚させたのだ。

「さっきから無駄な煽りを繰り返していたのはその為だ」

「俺の出血死までの時間稼ぎではなく……俺の意識を……前に誘導する為……」

　真正面からの派手な戦闘など不要だ。

　ノヴムは戦闘のプロでない。殺戮のプロだ。

　故に敵の意識に隙間を作り、背後から銃で撃ち殺す。

　地味な殺戮こそが、リヴァイアサンとしてのモットーである。

　今度こそ万策尽きたキースは、ナイフを零し、枯れた笑いを上げる事しか出来なかった。

「断罪を執行する。要は死ね、懐古主義者って事」

「……“リヴァイアサン”。おたく、何者なんだ?」

「お前達が腐敗の枝だと判断して剪定しに来た、ただの悪だ」

　空気の弾丸が、後頭部を撃ち抜くその刹那。

　脳裏にあったのは、暗殺者としての純粋な敬意だった。

　故に、最後は完全な誉め言葉で締めくくる。

「化物め」

　こうして、燻っていた一つの時代が終わった。