【完結】災厄の陰陽師

肆拾－朧族

　下界の探索開始から、約三時間後。

「そろそろ帰るか」

「そうね。この辺の地形は大体把握できたし、上界に戻りましょ」

「また皆で来ましょうね！」

「カァ」

踵を返し、幽門へ向かっていると。

弥勒はルカが山の方をジッと睨んでいることに気が付いた。

「ん、どうしたんだ？ルカ」

「……」

弥勒は意識を集中させ、その方角を探った。

「山の向こう側に見覚えのある霊力を発見した」

「具体的には誰かわからないの？」

「申し訳ないが、誰のかまでは覚えてない。でも、絶対に相対したことがある」

「霊力の見分けって割と難しいですよね」

「カァ」

「頼めるか？」

ルカはコクコクと頷き、大空へ羽ばたいていった。

追跡はルカに任せ、彼らは幽門へ向かう。

「どう？誰かわかった？」

「ちょっと待て。今、《視覚共有》する」

《視覚共有》とは八咫烏が持つ、三つの能力のうちの一つだ。

文字通り、契約主と視覚を共有することができる。

（あれはまさか……）

「誰でしたか？」

「飛輪所属の一級陰陽師だ」

「この前、東雲家の敷地内で偶々遭遇した後、少し会話した女性のこと？」

「ああ」

「凄い速さで北へ向かっている」

「妙ですねぇ」

陰陽師が任務で遠い場所へ向かう時は、基本的に交通機関を利用する。

特に下界に用事がある場合は、交通機関でその都市の幽門へ向かい、そこから入った方が断然効率が良い。

そのため道すら整っていない魑魅魍魎の跋扈する世界を、徒歩で遠距離移動しているのは、やましいことがあると言っているようなものなのである。

東雲家の特殊陰陽師部隊に所属している者であれば、尚更の話。

「十中八九、極秘任務だろうな」

「間違いないわね」

「ではこのままルカに追跡してもらいましょうか」

三人は上界に戻った。

現在、新居のお茶の間で寛いでいる。

もちろん弥勒は視覚を繋げていた。

（ここが目的地っぽいな）

「なぁ二人とも。巨大な山岳地帯が丸ごと村になっている場所に到着したのだが、ここが何か知っているか？」

「一番大きな山のてっぺんに、黒い屋敷があったりしませんか？」

「……あるな」

「ではそこは恐らく、関東・中部地方を統べる【朧族】の里ですね」

「良く知っているわね」

「一応大妖怪なので」

「まだわからんが、東雲家vs朧族の戦いが勃発するのであれば、俺達にめちゃくちゃ都合良くないか？」

「ええ、その通りね。乱入して飛輪をやっつけた後、全部朧族のせいにすれば、お咎めなしよ」

「かの朧族と戦うのであれば、砲雷は兎も角、トップに君臨する飛輪は全員召集されるでしょうね。戦力的に」

雫が問う。

「それ弥勒も参加することになったら、一体どうするのよ？」

「体調不良で休めばいい。腹痛とか」

「もしそれが通じなかったらどうしましょうか」

「そんなの決まっているだろう」

弥勒は一息おいて、それっぽく言った。

「わざと参加して、背後から朧族と挟み込めばいい。一網打尽だ」

「うわ、カッコわる……」

「さすが弥勒様です！」

弥勒の陰湿さは筋金入りである。

その後ルカを再召喚し、その日は終わった。

第四週の土曜日。弥勒と雫は再び東雲家を訪れた。

期待の新人が砲雷に加入したことは、東雲家内部でも話題になったので、今回はスムーズに門を潜ることができた。

『相変わらず広いな。施設の見た目は古風だが、内部は全て最新型なんだよな』

『東雲は東京に屋敷を構えているだけあって、政府からの資金援助が凄いらしいわよ』

『じゃあもっと巻き上げるか』

『やめなさい』

砲雷の拠点に到着。

「神楽坂様、今日はどうされました？」

「資料室を利用しに来ました。ここら辺に出没する妖怪とかの情報を一切持ってないんで」

「なるほど。神楽坂様は地方出身ですもんね。では鍵をお渡しします。権限についても隊長から伺っているので、特に問題は無いでしょう」

「ありがとうございます」

資料室にて。

『妖怪の種類や地形、勢力図なんてぶっちゃけどうでもいいから、とにかく過去から最新までの活動記録を漁るぞ。特に飛輪に関してのものを』

『ばっちこいよ』

一時間後。

「弥勒！来ていたなら一言いってくれ！」

「……なんすか」

（チッ。今良いところだったのに）

「何を隠そう、お前に記念すべき初任務を与える！喜べ！」

「それインターン初日にも言ってませんでしたっけ？模擬戦の前に」

「ん、そうだったか？申し訳ないが覚えていないなぁ」

「そうですか……」

『このジジイ、すっとぼけやがって』

『完全にあの模擬戦事件を無かったことにしているわね』

燕隊長は強引に話を続けた。

「で、任務の詳細についてだが、今回はとある廃病院に行ってもらいたい」

「もうちょい具体的に」

「奥多摩にある廃病院に悪霊が住み着いたらしく、通報を受けた現地の陰陽師達が何度か討伐に向かったが……」

「ダメだったんですね」

「ああ」

「悪霊の階級と任務の期限を教えてください」

「階級は二級で、期限はできる限り早くだ」

「二級って高くないですか？」

「その場にいた霊を端から呑み込んでいき、急激に成長したのだろう」

「なるほど」

というわけで。

「じゃあ行って来ますね」

「え、今から行くのか？」

「そうですけど」

現在午後の五時なので、今から向かえば、到着するのは夜になる。

「言うまでも無いが、夜は妖怪が活性化する。それでもか？」

「はい。大丈夫です」

「……」

隊長は目をカッと開いた。

「よし。行ってこい！！！」

「へーい」

弥勒が資料室を出ようとした時。

「ちょっと待て、弥勒。お前にこれを渡しておく」

「ありがとうございます」

弥勒は隊長に砲雷のバッチを貰った。

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(´-ω-`) ←弥勒　(● ˃̶͈̀ロ˂̶͈́)੭ꠥ⁾⁾ ←雫

＿|￣|○ ←修羅　ㄟ( ･ө･ )ㄏ←ルカ