ナンパから助けたのは学校で女神様と呼ばれている美少女だった件

第11話希望

　唐突な過去編です。

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　あれからどれだけ走っただろう。

　カイトの言う通り後ろを振り返らず走り続けた。

　無法地帯（スラム）から出たのは確実だ。

　カイトは大丈夫なのかな？

　ぼくはただ無事を祈ることしかできない。

「……ここは…どこ？」

　どこかはわからないが大きな町に出たようだ。

　久しぶりだ。

　みんなが普通のように暮らしている。

　ぼくも普通に暮らしたい。

　また昔のように…

　ドンッ！

「あ、」

「ああ？なんだお前？」

　少し柄の悪そうな人にぶつかってしまった。

「す、すみません…」

「ガキだからって謝って済むと思うなよ！ていうかお前、無法地帯（スラム）のヤツだろ？」

「……」

「ハッ、やっぱりな！なら…何しても大丈夫だよなぁ！？」

　そう言って男はぼくに殴りかかってきた。

「え――ゔっ！」

　痛い…

　だけど一発では終わらない。

　その後も二発、三発と殴ってくる。

「……や、やめ…て…」

「やめてだぁ！？やめるわけねぇだろ！恨むなら生まれてきた環境を恨むんだな」

　もう…だめだ…

　意識が朦朧としてきた。

（誰か……助けて…）

「何をしてるんだ？」

　…誰だ？

　周りに黒服の人がいる。

　お金持ちの人かな。

「な！？あんたは！？」

「……」

「くそっ！」

「逃すな」

「「はい！」」

　黒服の人たちが追って行った。

「もう大丈夫だ」

　助かった…のか？

「ゆっくり休みなさい」

　そうしてぼくの意識は途絶えた。

　♦︎

　目が覚めると知らない天井だった。

　周りを見ると医療機器などがある。

　病院みたいだ。

　あの助けてくれた人が運んでくれたのかな。

「お！目が覚めたようだな」

　助けてくれた人がやってきた。

「もう大丈夫か？」

「…はい、少し体が痛むくらいです」

「そうか、ならこれからのことについて話したいんだが…」

　これから…？

「申し訳ないが君のことは少し調べさせてもらった」

「……」

「君は無法地帯（スラム）で生きてきたようだね」

「っ……」

　もしかしたらまた…

「安心してくれ、無法地帯（スラム）で育ったからと言って差別したりしない」

　嘘を言ってるようではなさそうだ。

「君は親もいなくて頼る人がいなかったのだろう？だから無法地帯（スラム）に行くしかなかった…そんな君をなぜ差別できよう」

「……」

「君はよく頑張った」

　ポタッ

　あれ…？

　涙が…

　ぼくのしてきたことは褒められることじゃないのはわかってる。

　それでも誰かに認めてもらえたことが何より嬉しかったんだ…

　それからぼくが泣き止むまで静かに見守ってくれた。

「落ち着いたかい？」

「…はい」

「さて本題に入ろうか」

　本題…？

　何かあるのか？

「ボディーガードにならないか？」

「ボディーガード？」

「正確に言うと私の娘のだがな」

　ボディーガードってあの黒服の人たちのことかな？

　でもなんでぼくが？

「どうしてだって顔だな」

「…はい」

「理由はそうだな…無条件で君を引き受けることはできない。私にも面子と言うのがあるからな、だからボディーガードとして雇うと言うことだ」

　…なるほど

　ここで断ればきっとあの生活に逆戻りだ。

　なら！

「お願いします」

　引き受けるしかないだろ！

「本当にいいのか？」

「ぼく…いや、俺は後悔はしたくありません」

「ボディーガードは辛いぞ」

「そんなの…今に始まった話ではありませんよ」

　ずっと辛かった。

　今更辛いからって逃げるわけがない。

「ふっはっは、確かに言う通りだな！では、雇い主として自己紹介をしようか私は九条（くじょう）浩二（こうじ）だ」

　え…九条！？

　さすがに聞いたことがある。

　裕福な人だと思ったがまさか…九条だったとは…

「よろしく頼むぞ！彼方」

「…はい！」

　お父さん、お母さん、カイト俺は頑張るよ。

　だから見ていてくれ。