コミュ障＆ビビりなのに『救国の聖女』に転生したようです（涙）～顔面偏差値が高い世界は、問題しかありません！ せめて生き残り（メンタル含む）をめざします～

第32話 聖女になるということは……

「聖女！」

「聖女様！」

　その時。

　ふたつの声が聞こえた。

　目を開くと、赤い髪と白い髪が見える。

「「大丈夫か/ですか！？」」

「あっ……」

　第二王子と教皇様だった。

　二人は患者の拳と牙を、剣と杖で受け止めてくれていた。

「ふ、二人とも……」

「この……バカが！！　考えなしにツッコむなと言っただろう！」

「まあまあ、レナセルト。説教は後でたっぷりとするとして。今はこっちをどうにかしましょう？　とりあえずあなたは下がっていなさい」

　顔を見なくても分かる。

　第二王子はカンカンに怒っているし、教皇様は黒い笑みをたたえているだろう。

　けれど今は、そっちに気を回している場合ではない。

　私は体勢を整えるとすうっと息を吸った。

「……二人とも！　そのままその人を抑えていてください！　私、やらなきゃ！」

「「はあ！？」」

　下がっているように言われたけど、そう言う訳にはいかない。

　これは、私にしかやれないことだから。

「お願いです！」

　ぎりぎりと攻撃を受け止めている二人は一瞬だけこちらを見た。

「……っち！　ったく！」

「仕方ない。あなたは、言い出したら聞かないですから、ね！」

　二人は同時に男性の攻撃を押し返した。

　第二王子が前に出て男性と組みあい、教皇様は多重（たじゅう）結界で動きを弱めていく。

　二人の肩越し。

　その奥の男性の拳（こぶし）や体は、既にボロボロになっていた。

　引き出されるパワーやスピードについていけず、悲鳴をあげているのだ。

　上げられる唸（うな）り声は、まるで泣き声のよう。

（ごめんなさい、痛いよね。すぐに終わらせてあげるから）

　湧き上がるのは――悲しみ。

　早く、解放してあげたい。

　彼も、あの子も、皆。

　だから。

　私は作りかけた術式（じゅつしき）に集中する。

　この地にあふれた悲しみを、嘆（なげ）きを包み込むように。

　光の花が道しるべになるように。

『遍（あまね）く大空（そら）に座（ざ）すモノよ。地の物語を聞け』

　風が吹いた。

（……神様。聖女になるってことがどんなことなのか、ようやくわかったよ）

　悲しみを、苦しみを、切なる願いを。

　理解して、本気で願うこと。

　それが聖女の役割なのだろう。

（確かに、適任かもしれない）

　だって私は、彼らと同じなのだから。

　同じような思いをした、私なら……きっと通じることができる。

　彼らを救うことは、過去の自分を救うことと同じ。

　それなら……。

（やってやるわよ）

『語れ、命（みたま）よ。紡（つむ）げ、唄（うた）を。我、そのすべてに祈ろう。光よ――』

　迷いはなかった。

　雷花（らいか）は空に向かって花開き、空からは眩（まばゆ）い光が降り注ぐ。

　空から地上に、光の橋がかかった。

　聖木（せいぼく）を抜けるその光景は、天界に通じる道のようだ。

　光を受け、そっと手を組み、願いを込める。

　どうか、引き離されることがないように。

　悲しみにのまれることがないように。

　暗闇の中でも、希望を持てるように……

　――バチバチバチ！！

　言葉と同時に光の橋から幾筋もの雷が出てきた。

　今まで使えなかった、もう一つの浄化の力。

　恐らく、私に許された力の中で、最も強力な力――

『我が願いに応えよ、“鳴神（なるかみ）”』

　言葉に合わせ、眩い光が降り注ぐ。

　雷は聖木の幹を、枝を、根を伝い、町中に広がり白く染め上げた。

　―――

　――

　―

　光が収まるころ。

　街にとどまっていた瘴気は跡形（あとかた）もなく消えていた。