1-16.薄命キャラ
攻略が難しいキャラベストには、カルティ・アザが必ず上位にランクインしてくる。
なぜなら、
カルティ・アザはすぐ死ぬのだ。
殺される。
勝手に死ぬ。
とにかく、びっくりするくらい、めちゃくちゃ死にまくる。
驚くほど簡単に、悲しいまでにもあっさりと、カルティ・アザは死んでしまうのだ。
病んでいるのはキャラではなく、運営の方……とまで言われたくらいである。
カルティのステータスが特別に弱いというわけでもなく、戦闘力もメインキャラたちの中では高い部類になる。
高すぎるゆえに、すぐに戦闘シーンに突入したり、裏切られたりするので、選択肢を間違うといきなり死ぬのだ。
通常のゲームなら、選択肢を間違えたら、せいぜい親密度が下がる程度なのだが、このゲームは、容赦なく、キャラを殺す……という殺伐とした仕様だった。
ただ、まあ、その死亡時のスチルも、イラスト、セリフ、ストーリーと……ものすごく凝ったもので、各キャラクター何パターンも用意されており、わざと殺して、それを集めるファンもいたくらいである。
いかに効率よくカルティの死亡時スチルを集めるには、というわけのわからないスレッドも立ち上がっていたりして、なかなかに賑わっていたのだから、ただの乙女ゲームじゃないだろう。
失敗した選択肢にまで戻るには二十四時間の放置か、『巻き戻しの砂時計』という課金アイテムが必要で、カルティファンは砂時計ストックがマストだった。
SNSでは、『カルティすぐ死ぬ』とか『砂時計カルティ』というハッシュタグがあったくらいだ。
ファンの間では、課金なくしては、攻略どころか、ストーリーさえ満足に読むことができない――生命を守れない――薄命キャラとして有名である。
カルティルートが攻略できたユーザーは、廃課金ユーザーに認定されるくらいだから、相当なものだろう。
最初に出会う攻略キャラとしては、難易度が高い……というか、扱いづらい微妙なツンデレキャラだ。
そういう苦い記憶も一緒に思い出してしまったので、攻略キャラとの出会いを素直に喜べないところが、なんとも残念なところである。
ベッドの中でそのようなことを、あたしは悶々と考える。
闇を背負ったカルティは素敵だが、それはあくまでも、観賞用としてなら素敵な存在なのである。
こうして、あたしの侍従として生きているのなら、カルティには不幸にはなってほしくないし、ゲームのように、簡単にホイホイと死んでほしくない。
だって、あたしの額に置かれた手は、偽物でもなんでもなく、生きているニンゲンの手だった。
前世を思い出すと同時に、それが思い出すための条件だといわんばかりに、あたしは、この世界は、ゲームという虚構の世界ではなく、人は人としてリアルに生きており、命は一度しかない世界である……ということを理解してしまったのだ。
さらに、この世界に『巻き戻しの砂時計』は存在しない……ことを知った。
ゲームでもない。
夢でもない。
あたしは間違いなく死んで、この世界に生きている人として、転生したのだ。
そして、カルティも生きていて、死んだらそれで終わりだ。
「お嬢様……とりあえず、お嬢様がお目覚めになったことを、今からみなに知らせてまいります」
あたしが大人しくベッドで横になっている姿を見て安心したのか、カルティにも考える余裕がでてきたようである。
「お医者様もお呼びしますから、それまでベッドでおとなしく……」
と言いかけたところで、カルティの言葉が不意に途切れた。
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