【カクヨムコン9中間選考突破御礼】お転婆令嬢は破滅フラグを破壊してバグの嵐を巻き起こす

1-2.役立たず

　この従者、もともと我が家で雇っていた使用人夫婦の息子だった。

　気の毒なことに、数年前の流行り病で両親がふたりとも死亡し、身よりもなく途方に暮れていたところを、領地の別荘で静養中のお祖母様が、周囲の反対を押し切って拾ったのだ。

　なので、お祖母様だけには、とても忠実な従者だ。

　そして、お祖母様のウケもいい。

　なのに、孫であるあたしに対する接し方と、お祖母様に対する接し方が全然、ちがう！

　それも面白くない。

　全然、楽しくない！

　真面目で働き者なんだけど、真面目すぎるので、あたしはこの従者が嫌いだ。

　こいつといても、これっぽっちも、面白くないのだ。

　色々と「あれはだめだ」「それは禁止されている」「これをしなければならない」「こんなことは許されない」「もっとおしとやかに」「こんなこともできないのか」とか、色々と干渉してくるし、口うるさい。

　あたしの監視役だから、そうなのかもしれないけど……。

　二つしか年齢が違わないのに、こいつは、わたしにはとても偉そうだ。

　なのに、周囲の顔色を伺ってばかり。

　いつもオドオドしているので、あたしは、こいつは嫌いだ。

　勉強もできるし、従者としての仕事もしくじることはない。

　まあ、まだ成人していないので、そんな難しい仕事はしていないだろうけど、失敗して爺や――この別荘の管理を任されている、お祖母様専属の執事――に怒られているところはあまりみかけない。

　屋敷内の武術訓練でも優秀らしいんだけど、常になにかに怯えるようで、下ばっかり見ていて……一緒にいるとイラッとする。

　今だってそうだ。

　従者は、あたしと一緒に、枝から降りられなくなった子猫を助けようともせずに、ただあたしに「危険だ、危険だ」と言うだけで、なにもしない。

　手伝うどころか、あたしを止めようともしないのだ。

　ただ、木の根元でオロオロ、ウロウロするだけである。

　木の下にいる役立たずは放置で、まずは、目の前の子猫に集中する。

　みゃぉぅ……。

　可哀想に、茶トラの子猫は怯えて、鳴きすぎて、衰弱している。

　早く助けてあげたい。

（このままじゃダメだ！）

　あたしは意を決すると、幹からそっと手を離した。

　震える太ももに力をいれ、枝からずれおちないようにする。

「お嬢様！　手を離してはなりません！　木に……木の幹に捕まっていてくださいっ！」

　従者の甲高い悲鳴が聞こえたが、今は集中しよう。

　あたしは、ゆっくりと、慎重に幹から枝へと重心を移動させていく。

　こういうとき、女の子のドレスって不便だ。木登りするためにデザインされていないのが、残念だ。

　子猫がいる枝は、下から見ていた以上に細く、ゆらゆらとしなっていた。

　つまり、今にも折れそうで、安定感がないというわけだ。

「…………だ、大丈夫」

　あたしは、自分自身に言い聞かせる。

　夏だから、いや、緊張のために、全身にびっしょりと汗をかいている。

　大人なら折れてしまいそうだが、子どもの体重ならば、なんとか耐えてくれそうだ。

　耐えてもらなわないと困る

（あたし、がんばるから！　だから、猫ちゃんもがんばって！）

　心の中で、あたしは必死に祈る。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

お読みいただきありがとうございます。

フォローや励ましのコメント、お星様など、お気軽にいただけますと幸いです。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊