アスカニア大陸戦記 黒衣の剣士と氷の魔女

第十一話 手紙

　蜥蜴人（リザードマン）の族長ダグワ・ドルジの方を向いて、ジカイラが口を開く。

「まず、族長の娘さんを助け出す事を最優先しよう。オレ達が中核都市のデン・ヘルダーに潜入して、族長の娘さんを助け出す。だから、蜥蜴人（リザードマン）達は、デン・ホールンへの襲撃をやめてくれ」

　ダグワ・ドルジが、ジカイラ達を睨みながら話す。

「・・・判った」

　鮮血（ブロッディ・）涙（ティアーズ）も口を開く。

「海賊の私はデン・ヘルダーには入れないし、ツバキとホドラムもデン・ヘルダー側に顔が割れてるわ。・・・貴方達に任せるしかなさそうね」

　ジカイラが自分の膝を一回、叩いて話す。

「良し！　決まりだな！　状況報告や連絡はフクロウ便で行う。オレ達は、一度、デン・ホールンに戻って準備しよう」

　ダグワ・ドルジが、ジカイラ達に話す。

「上手くいくと良いが」

　ジカイラが答える。

「悪党が根城にする場所は、大体、見当がつく。心配するな。オレ達に任せろ」

　話がついたため会合は解散となり、ジカイラ達五人とツバキ達三人は、族長ダグワ・ドルジの住居を出て、鮮血（ブロッディ・）涙（ティアーズ）の飛空艇に戻る。

　ジカイラ達八人が乗り込んだ飛空艇は、離陸して蜥蜴人（リザードマン）の集落を離れ、デン・ホールンに向かった。

　飛空艇は、小一時間の飛行でデン・ホールンに到着する。

　飛空艇から降りたジカイラ達八人は、宿屋の食堂兼酒場に集まる。

　ジカイラが皆に話す。

「お疲れ。とりあえず蜥蜴人（リザードマン）達が、この街を襲撃する事は無くなったな」

　ツバキが御礼を口にする。

「ありがとうございます！」

　ヒナがホドラムに尋ねる。

「この街からデン・ヘルダーまで、どれくらいの距離があるの？」

「馬車で一日半位行くと、デン・ヘルダーだ」

　そう言うとホドラムは、席から立ち上がり、ツバキにも席を立つように促す。

　ツバキは、席を立つと、もう一度、ジカイラ達に深々と頭を下げる。

　鮮血（ブロッディ・）涙（ティアーズ）もツバキ達と共に席を立ち、自分の飛空艇へと戻って行った。

　ツバキ、ホドラム、鮮血（ブロッディ・）涙（ティアーズ）が宿屋を後にする。

　ジカイラが他の四人に話す。

「出発は明日の朝だ。皆、今日は早めに休んでくれ」

「お疲れ様でした」

「お疲れー」

　ルナとケニーは、早々に自分の部屋に戻る。

　ティナが口を開く。

「とりあえず、街が襲われる事が無くなって良かった」

　ヒナが答える。

「そうね。一安心ね」

　ヒナとティナが話していると、ヒナの元にフクロウ便で小包が届く。

「私宛に小包？」

　ヒナが小包を開くと、帝都ハーヴェルベルクに居るクリシュナからであった。

「帝都に居るクリシュナからの手紙よ」

　そう言うと、ヒナは封印を切って羊皮紙の手紙に目を通す。

　ヒナが手紙の内容をジカイラとティナに告げる。

「・・・クリシュナに赤ちゃんができたみたい！」

「そうなんだ」

　クリシュナからの手紙の内容に、ティナは素っ気なく答える。

「へぇ～」

　ジカイラは、手紙の内容に対して、かつて一緒に過ごした『ユニコーン小隊』の女の子たちの事を考えていた。

（ハリッシュとクリシュナに子供ができたか・・・）

（・・・クリシュナは、普段はおっとりしていたが、肝は座っていたからな。『肝っ玉母さん』タイプだろう）

（・・・ナナイは？　あいつは委員長タイプだから、絶対に躾にうるさい『教育ママ』になるだろうな）

（・・・ティナは？　義兄のラインハルトにべったりだから、しばらく独り身だろうな。バレンシュテット帝国皇帝のラインハルト以上の男って、そうそうに居るものじゃない）

（・・・ヒナは？　あいつは将来どうなる？　オレの母親のように、自分の子供を捨てるような母親にはなって欲しくないが）

　ヒナは手紙の一番下の記述に目が留まる。

（小包は、部屋でヒナが一人の時に開けてね）

　ヒナは、この部分は口に出さなかった。

「私、先に部屋に戻っているね」

　そう言うと、ヒナは小包を手に持ち、足早に部屋に戻る。

　宿屋の食堂には、ジカイラとティナの二人だけが残った。

「ティナは、まだ寝ないのか？」

「ルナがケニーたんの部屋に移ったから、部屋に戻っても、私一人なの」

「・・・そうか」

　ティナが独り言のように呟き始める。

「ルナにはケニーたんが居て、ヒナにはジカさんが居る。クリシュナにはハリッシュが居て、ナナイにはお義兄（にい）ちゃんが居る。私だけ、一人なんだ」

「・・・そうだな」

「私、こんなにお義兄（にい）ちゃんの事が好きで、愛しているのに、お義兄（にい）ちゃんはナナイが好きで、ナナイもお義兄（にい）ちゃんのことが好きで、二人には子供もできて！　私、毎日、神様にお祈りしているのに！！」

　そこまで言うと、ティナの目から大粒の涙がポロポロと溢れる。

　自分の頬を伝う涙を両手で受けながら、ティナが口を開く。

「私、どうして泣いているんだろう？」

　ティナの話をじっと話を聞いていたジカイラが答える。

「・・・寂しいからだろ」

　ティナの栗色の大きな瞳がジカイラを見詰める。

「私、・・・寂しいのかな」

　ジカイラは深い溜息を吐き、ティナに諭す。

「すまんがオレには、話を聞く事以外、どうすることもできない。まぁ、出来る事があるとすれば、ラインハルトに後宮を作るように言うくらいか。ティナは、アイツが後宮を作ったら、後宮に入ればいい」

　ジカイラの言葉にティナが驚く。

「後宮って」

　ジカイラが悪びれた素振りも見せずに続ける。

「ラインハルトが愛妾を持つかどうかは判らんがな」

　ティナはジカイラの話『後宮入り』を真剣に考えているようだった。

　ジカイラが諭す。

「今日は疲れただろう。早めに部屋で休むといい」

「ジカさん。ありがとう」

　そう言うと、ティナは自分の部屋に戻って行った。

　ジカイラは、天井を見上げて考える。

(ティナは可愛い系の美人で、愛嬌があって、世話好きで、料理上手で。嫁にしたら良い奥さんになるだろう・・・)

(しかし、そのティナが惚れ込んで、抱いて欲しいという相手が、兄のラインハルトというのがな・・・)

(兄と妹か・・・)