異世界で攻略サイト見ながらハーレム作ります

第352話 倫理観

-主人公視点-

「もし、オレが違う形でノアールと出会っていたら……」

　オレが情けないセリフを吐いたあと、すぐに怒ってくれたのはクリスだった。

「そんなこと言うくらいなら、悩むなよ」

「え？クリス？」

　顔を上げると、クリスが怒った顔でオレを見ていた。

「キミは男らしいところが取り柄だろ？そんな、出会いがどうこう言うなんてカッコ悪い。キミらしくない」

「それは…」

「出会いが違ったなら結ばれていたかも？なんだよそれ。それは違うだろ？

　キミがノアールちゃんのことを大好きで、ノアールちゃんもキミが大好きなら、2人は結ばれるべきだ。

　それに……キミは、男として出会った僕を受け入れてくれたじゃないか。あのときのキミはすごくカッコよかった。

　なのになんだよウジウジと。カッコ悪い」

　クリスは、自分のときのことを思い出して、それと重ねて怒ってくれたんだと思う。たしかに、クリスの言う通り、オレはあのとき、ちゃんとクリスと向き合って、クリスのことを愛してるって決めたんだ。

「そう、だよな…オレ、カッコ悪いよな…」

　でもオレは、反論することもなく、また下を向く。それを見たみんなも、シーンと静かになってしまう。

「ふぁ〜……むにゃむにゃ…おまえら、さっきからなんの話をしておるのだ？」

　重い空気の中、雷龍様が起きてきて、目をこすりながらこっちにやってきた。なんとも間の悪いドラゴンだ。

「おねえちゃんはいいから、寝てなさい」

「うっさいのだ。なんだ？話は終わったのか？あの魔族の小娘のことだろう？もうよいのか？」

「……魔族？なんのことですか？」

　物騒な発言に眉をひそめる。オレの中では、魔族というのは悪事を働くイメージが強かったからだ。

「ん？あのノアールとかいう」

「魔族ってなんですか？ノアールは猫耳があるだけで、そんなのじゃないです」

「だから、それを魔族というのだ」

「……ティナ、雷龍様がなにを言ってるかわかる？」

「いや…ノアールはそんな、魔族というのはなんじゃ？

　ノアールは、亜人で、おそらく西の亜人の国から来たものじゃと思っておったが…」

「だから、その亜人とかいうのを魔族と呼ぶのだ。ん？今の時代はそう言わないのだ？」

　なるほど？雷龍様とオレたちの文化で呼び方が違うというならいいだろう。でも、魔族って言われるとなんだか少し怪しげというか、なにか特別な力でもありそうなイメージを持つな…

「ま、まぁ…いいです。物騒そうなワードが出てビックリしただけですので。

　そうですね。ノアールをオレの奥さんにしてもいいものかって話をしていて、もしなにかアドバイスがあれば聞いてもいいですか？」

　オレは半場やけくそで、場の空気を乱した雷龍様にアドバイスを求めた。すると、雷龍様は不思議そうな顔を変えずに言葉を続けた。

「ああ、それは聞いておった。ライ、おまえ、年齢がどうこう言っておったが、我にはどうも話の意味がわからなんだ」

「なにがですか？」

「あの魔族の小娘、おまえよりも年上ではないか」

「………はい？」

「なにをいっておるのじゃ？」

　みんなが驚いた顔で雷龍様に注目する。

　ノアールがオレより年上？そんなことあるはずがない。ティナだって驚いた顔をしてるじゃないか。

「いや……いやいや！雷龍様なに言ってるんですか！

　ノアールって黒髪の猫耳の女の子ですよ！2年前はこんくらい小さかったんですし！せいぜい12歳とか？それくらいですよ！」

「おまえ、なにいってるのだ？あいつ、100歳くらいだぞ？」

「いやいや！ホンマ適当なこと言うの勘弁してくださいよ！」

「なんなのだ！せっかく教えてやったのに！食うぞ！」

「だって！」

「魔族は自分で成長スピードを変えれるのだ！大きくなりたいと念じたからここ2年で成長したということだ！理由はしらんがな！」

「そんな……」

　突然、ノアールが急成長した理由を聞かされ、オレの頭は混乱状態に陥った。オレは、ノアールが小さい女の子で、娘で、だから諦めようって思ってたのに…それが100歳をこえている？……ロリBBAじゃん…ティナと同じってこと？…それなら…

「おねえちゃん、それほんとなの？」

「なんだ！ステラ！おまえも我を疑うのか！」

「そんなことはないけど、ビックリしちゃって。私たちみんな、ノアールは小さい子だと思ってたから」

「あいつは、たぶん、昔嫌なことがあって記憶と姿を幼少期に戻したのだ。だから言動も幼くなっている。でも、実際には大人なのだ」

「……そんな…そんなことが？」

「で？年齢が問題でないとわかったら、あいつもツガイにするのか？」

「え？それは…」

「あいつは、なかなか見どころがあるからな。眷属のおまえのツガイになるなら、我が色々教えてやってもよいぞ。

　魔族の小娘を眷属にするのは久しぶりなのだ。あいつらはみんな強くってなぁ。教えてて楽しいのだ」

「……」

　オレは突然のことに考えの整理がつかなくなっていた。ノアールが小さい女の子じゃないなら、オレの中の倫理観バリアーがひとつ、砕けることになる。でも、そんなんでいいのか？

『ピコンピコン』

　ん？攻略さんの警告音だ。なんだよ次から次に。頭が痛くなる。そんなオレの思いを無視して、攻略さんの声が聞こえてきた。

『雷龍様にノアールの居場所を聞いてすぐに向かってください』

『へ？』

『はやく』

『ど、どど、どういう？ノアールは2階で寝てて…』

『いいから！はやく言う通りにしなさい！』

　嫌な予感がした。リリィのときのことをいやでも思い出す。

「あの、雷龍様…じゃあ、今からノアールに色々教えてもらえますか？」

　オレは攻略さんのアドバイスの確認の意もあって、雷龍様に探りを入れてみることにした。

「ん？まぁよいが、あの小娘、さっき屋敷を出ていったぞ？」

　オレはゾッとした。さっきだって？こんな夜中に？なんで？オレたちの話を聞いて？

「リリィ！」

「はい！」

　オレとリリィは、2人してノアールが寝ている部屋まで走っていった。

バン！

　ベッドはもぬけのからだ。

「いない！？どこに！？ノアールー！」

「ノアール！どこですかー！」

　大きな声で呼ぶが返事は返ってこない。一階におりると、階段の前にみんな集まっていた。

「ノアールちゃんは！？」

「いなかった！屋敷の中を探してくれ！」

「だから、屋敷にはいないのだ」

「じゃあどこにいるのよ！」

「なんだその態度は、我のことをもっと敬え」

「雷龍様！どうか！ノアールの居場所を教えてください！」

　オレは全力で膝を突き頭を下げる。

「うむ。やはりおまえはいい眷属だな。あー…なんという島だったか…あの港の向こうの…」

「ツキミ島！」

「それなのだ！」

『1人で急いで向かいなさい』

「瞬光！」

　オレは攻略さんのアドバイスを聞いた瞬間、玄関を突き破って駆け出した。

『ライ様！わたしたちも行きます！』

　意識共有でリリィが声をかけてくれる。

『わかった！でもオレは先に行く！全員一緒に行動しろ！』

『わかりました！』

　全力で走って、瞬光を連発していたら、すぐに港に着くことができた。

　ツキミ島の方を見る。

　ザパァーン！！

　満月に照らされたツキミ島から、なにか巨大な生き物が飛び出して、海へとダイブした。大きな水飛沫が上がる。

　そして、そのすぐ近くに、あの子がいた。

　猫耳で、黒髪で、オレの愛娘だ。

　オレの愛する人が巨大な何かに襲われていた。

「ノアール！！」