異世界で攻略サイト見ながらハーレム作ります

第253話 リューキュリアの騎士団長と司祭

　テントの中に入ると、中は明るく照らされていて、正面には四角い机、その向こうに立派な鎧を着た大男が立っていた。

　ジャン・フメット騎士団長その人である。

「貴様、いや、貴殿はあのときの……それに…エポナ様…」

　ジャンは、ティナの姿を見た途端、片膝をつき頭を下げた。

「あ、この子はエポナ様じゃないんです。オレの妻、ティナルビア・ノア・アスガルドといいます。容姿がエポナ様にそっくりらしいですね」

「……なんと…そのようなことが…」

「こやつの言う通りじゃ、じゃから頭を下げるのをやめてくれぬか？」

「は、はい……わかりまし…わかった」

　ジャンは立ち上がり、改めてオレたちを見る。

「リョク、ショウ、おまえたちが連れてきたのか？」

「は、はい、父さん…すみません…」

「あ、こいつらにお願いしたのはオレです。怒らないでやってください」

「いや……そうだな……リョク、ショウ、疲れただろう。ユウ、2人を連れて休んでいてくれ」

「はい、父上、失礼します」

　ユウがおじぎをして、2人を連れてテントから出る。

「改めて、息子を、息子たちを救ってくれて、感謝する」

　今度はオレに向かって、立ったまま頭を下げてくれた。

「いえ、好きでやったことですので」

「そうか、ありがとう」

　やはり、ジャンという男は家族思いで、話が通じる人物のようだ。

　改めてその姿を観察すると、片目が刀傷で塞がってるし、オレより一回り大きくて筋骨隆々で厳ついのだが、人は見かけによらないのだろう。

「それで、なにか用があって来たのだろうか？それとも、2人を送り届けてくれたのか？」

「一応、用はあるのですが、その前に確認させてもらいたいことがあります」

「なんだ？」

「今日の戦闘はなんだったんですか？」

　その回答次第では、オレたちの対応は変わる。もし、略奪目的でレウキクロスに来たのだとしたら、支援をするつもりはない。

「今日の戦闘は……過去の因縁からくるものだろう……」

「えーっと、歴史的な話は置いといて、あなた方は何の目的でレウキクロスに行ったんですか？」

　検討はついているが確認する。

「食糧を、分けてもらうためだ」

「無理やり奪おうとしたんですか？」

　ジャンはゆっくりと頭を左右に振る。

「最初、門兵に事情を話したときは良かったのだ。若い門兵は好意的で、すぐにクロノス神殿に連絡すると言ってくれた。しかし、その後やって来た神官たちが、問答無用で攻撃してきたのだ」

「なるほど。そして、それに聖騎士たちも加わった、と」

「ああ、その通りだ」

「リューキュリア側は攻撃しましたか？」

「いや、攻撃はさせていない。連れていったのは我が部隊の騎士たちだけで、事前に厳命してあった」

「そうですか。………あなた方の被害を聞いても？」

「……死者が3名……怪我人が12名だ…」

「そうですか……」

　やはり……こちらには被害が出ていたか……

　それはそうだろう。殺意満々の相手に防戦一方だったのだ。むしろ、よくそれだけの被害で抑えたと褒めてもいいのかもしれない。

「怪我人の治療は足りてますか？」

「いや…神官たちの疲労が激しく…誰も回復魔法を使えない状態だ…」

「では、うちの女神様が手伝います」

「女神様？しかし、エポナ様ではないと…」

「ライ様…」

　リリィが恥ずかしそうにする。

「あ、すみません。うちのシスターが回復魔法で治療します」

「そちらの方が？しかし、クロノス教なのでは…」

　やはり、エポナ教とクロノス教には確執があるのだろう。ジャンは心配そうな顔する。

　しかし、

「クロノス教は、誰にでも平等に慈悲を与えます」

　リリィは、一歩前に出て力強い目で答えてくれた。

「そうか、かたじけない、頼む」

　ジャンはまた頭を下げる。

「では、ユウに案内させよう。ユウ！」

「はい！父上！」

　ジャンが大きな声で呼ぶとすぐにユウがやってくる。

「怪我人のところへ、こちらのシスター様をご案内しろ！」

「はっ！承知しました！こちらへどうぞ！」

「コハル、ステラ、リリィの護衛を頼む」

「わかった！」

「わかりました♪」

　エポナ教徒の中にリリィを1人で向かわせるのは不安だったので、前衛の2人に同行してもらうことにした。

　ユウが3人を連れてテントから出ていく。

「息子たちだけでなく、我が騎士たちにも、かたじけない」

「いえ、いいんです。ところで、食糧って全然ないんですか？」

「ああ……もう底をつきた」

「リョクたちにも言ったんですが、モンスターの肉を食う気はないんですか？」

「……騎士たちには、食わせている」

「それはどういう？」

「騎士の中にも信心深い者はいる。しかし、俺の命令で無理やり食わしている。食わなければその場で処刑すると言って」

「なるほど。で、他の人は？」

「食べぬのだ……」

「ほう、騎士団長のあなたが言っても？」

「司祭どもが、民衆を先導していて、手がつけられぬ」

「うーむ、それって、エポナ様の権威を使えば説得できますかね？」

「なに？それは？」

「ここにいるティナはエポナ様そっくりなんですよね？そのエポナ様に食えって言わせるとか」

「それは……いや……たしかに……」

　ジャンは片方の肘を抱えて顎を触り、考え込む。可能性はあるが難しいかもしれない、そんな顔だ。

　騎士団長がどうにかできないなら、司祭の方に協力してもらうしかない。

「司祭の中に、話が通じて、アステピリゴスに恨みを持ってない若い奴っています？あ、できれば、それなりに影響力があるやつがいいんですが」

「なに？いるにはいるが……」

「じゃ、その人呼んでもらえません？とりあえず、食糧問題をどうにかしましょう」

「わ、わかった、少し待ってくれ」

　今度はジャン本人がテントを出て、外にいる護衛らしき人物に話をする。

　ジャンが戻ってきてから、しばらくすると若い神官がやってきた。

　白い装束に、赤い刺繍が入った司祭服を着た、メガネをかけた若者だった。どこか和風の印象を受ける服だ。

「なんでしょうか、騎士団長」

「呼び出してすまんな、サンディア」

「いえ……私には何もできませんので……手はあいております……」

　サンディアと呼ばれた男はいきなりネガティブなことを言い出す。

　大丈夫なのかこいつ？

　よく見ると、げっそりと痩せ細り、生気のない青い顔をしていた。

「それで……なにか御用でしょうか？」

「ああ、いや、俺ではなく、彼らが」

「彼ら？」

　そこでやっと、オレたちの方を見る。

　今の今まで、オレたちがいたことに気づかなかったようだ。

「………え？」

　そして、身体が固まる。

「エ、ポナ、さ、ま？」

「あ、いや、」

「エポナ様！」

　そしてサンディアは土下座した。

「ああ！エポナ様！何もできない私を罰してください！」

「あの……」

「エポナ様！エポナ様！」

　そいつは泣いていた。頭を地面につけたまま。

「ちょ……これどうすれば……」

　そんなサンディアにティナが近づく。

　片膝をついて、そっとサンディアの肩に手を置いて、

「わしはそなたを罰せぬ」

「エポナ様……」

　サンディアはやっと頭をあげた。

「わしらに協力してくれるな？」

「は…はい！！なんなりと！！」

　そしてまた頭を地面にこすりつけた。

「と、とりあえず、メシ食え……」

　その様子を見ていたオレは、ティナに嘘をつかせてるのが気まずくなって、アイテムボックスからパンを取り出す。

　それをサンディアは目を白黒させて見ていた。

　ゴクリ…

　喉がなる。

「し、しかし……私が食べるのならば……老人や子どもに……」

　お、立派なやつだな。

「大丈夫だ、食糧はある。まずは話ができる状態になってくれ。腹が減ってると頭働かないだろ？」

「しかし……」

「大丈夫、本当に食糧は十分にあるんだ、避難民の分もな」

「で、では……」

　サンディアはおそるおそるオレからパンを受け取ると、少しずつ食べ始めた。

　そして、ポロポロと泣く。

　数日ぶりの食事なのだろう。

　男の涙だ。見てるのも失礼に思い、ティナに飲み物を渡すようにお願いして、

こいつが落ち着くまでしばらく待つことにした。